好不容易抵達門口，我忍不住蹲了下來，腦袋裡好像有萬針鑽動，刺痛無比，不管再怎麼用力吸氣，還是有一種極度缺氧的感覺。
我抬起頭，望向Ｓ家。
那裡沒有門牌，在右邊的牆上殘留著門牌的長方形痕跡。眼前有一扇黑色的滑動式鐵門，開著一條小縫，恰好能容納一個人通過。
門邊設有電鈴，我按了一下。按鈕內側的彈簧可能壞了，一壓就陷了進去，彈不起來，電鈴沒發出半點聲音。
這時，旁邊發出了聲響。我一看，大吉從玄關左側的狗屋探出半個身體，正朝這邊張望。
大吉是Ｓ養的土狗，一身咖啡色毛皮夾雜著白毛，身材瘦削。我記得第一次見到牠，是在一年級第一次到這裡玩的時候。那時大吉還是幼犬，Ｓ說不知道牠是從哪裡來的，一開始幫牠取名為Lucky，不過實在跟外表不搭，後來才改名為大吉。
大吉壓低身體，從喉嚨深處發出低吼。
我嚇了一大跳，大吉第一次對我表現出這樣的態度。前幾天在附近遇到Ｓ帶著大吉散步時，牠還拼命向我搖尾巴，舔我的臉呢。
就在我朝大門跨出第一步的同時，大吉迅速跳出狗屋，身體幾乎要撞到門似地，將鼻子抵在門縫間，對我拼命狂吠。大吉由下往上看的眼神，凶猛得可怕。
「發生了什麼事……」
大吉的脖子上綁著一條繩子，那繩子不長，延伸至狗屋旁的木樁上，只要我筆直走向玄關，應該不至於被大吉撲倒。
我通過大門的小縫，朝玄關前進。期間，大吉始終伸長脖子，嘴角流出白色泡沫，對著我沒命地狂吠。
玄關旁有一個電鈴，和剛才大門旁那個很像。我按下去，這次響了。
等了一會兒，毫無動靜，我又按了一次門鈴，依然沒有回音。於是，我試著轉動門把，門沒上鎖。
「有人在嗎？」
我把門打開一點，發出聲音。
「Ｓ在嗎？」
一片死寂。從昏暗的屋內飄出每次與Ｓ擦肩而過都會聞到的臭味。
玄關放著Ｓ的鞋子。（他在嗎？）
我決定從庭院繞過去，於是關上門，沿著右邊的牆壁前進。
Ｓ家的院子裡種著不計其數的樹木，不過與其說是種的，應該說是放任其生長更貼切。毫無修飾的枝葉放肆地延伸，參差不齊的樹木全像發狂似的，朝著四面八方伸展。
庭院緊鄰著一片廣大的橡樹林，兩者用低矮的竹籬隔開。
吵雜的蟬叫聲攙雜著微弱的怪異聲響，嘰嘰作響，像是落網的老鼠發出來的聲音，高亢而尖銳，令人厭惡。
我一邊猜測，一邊沿著院子旁的緣廊緩緩前進。
嘰──嘰──
所有面向庭院的窗戶，全都關得緊緊的，隱約可見最裡面的那扇窗開著。土黃色窗簾被風吹動，從窗格下方露出一點空隙，窗前有許多盛開的向日葵。
嘰──嘰咿──
那怪聲隨著我前進的腳步越來越明顯。
究竟是什麼聲音？
我走到最靠裡面的那扇窗前，望進房間裡，我，看到了Ｓ。
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