農友種苗 e出台灣農業的「12吋晶圓廠」
新品「淑芬」香瓜,要經過至少10次配種!
屬於「靠天吃飯」的傳統農業、35年老牌的農友種苗,
是如何靠e化,被陳水扁總統譽為「台灣農業的12吋晶圓廠」?
如何僅靠3位資訊人員,就完成複雜的ERP系統導入?
撰文-蔡燿駿
2003年12月 e天下雜誌
「這顆是我們自己研發出的新品種,像這樣一顆果實,在日本可以賣到一、兩萬日幣!」
農友種苗董事長陳龍木拿起了桌上名為「淑芬」的洋香瓜,得意地說。
總公司位於高雄的農友種苗,是台灣第一個、也是目前國內最大的專業育種公司。
成立35年來,現在一年可以研發出超過30種的創新苗種;在中國大陸、新加坡、印度、
泰國、越南等5國,都設有分公司,銷售範圍更是遍及世界30多個國家。
農友種苗,還被陳水扁總統喻為「台灣農業的12吋晶圓廠」。一般人心目中十分傳統的
農業,為什麼能跟「12吋晶圓廠」相提並論?
e化,就是農友種苗顛覆農業給人刻板印象的厲害武器。
「淑芬」香瓜至少配種10次
「我們的種子必須拿去田裡種,生產出來要一、兩季,有時候季節過去了,就要再等
半年、一年才能再生產,」陳龍木強調,e化是為了要精確掌控生產流程,「看天氣吃飯」
的農產品,比工業產品更難靠科技掌握。
就以「淑芬」香瓜為例:要生產出這顆比躲避球還大、外表花紋又細緻的洋香瓜,必須
先擬定詳細的生產計畫,再經過至少10次以上的配種,才能正式進入量產;中間極複雜
的管理流程,更是需要一筆筆詳細記錄,而且不能出錯。
「我們現在品種愈來愈多,如果沒有用電腦來管理,上市供貨速度就無法比別人快,」
陳龍木強調,農友種苗導入 e化的迫切性。
事實上,早自1991年,這家種苗公司便導入電腦化。更神奇的是,10多年來的ERP
(企業資源管理)系統導入工程,竟然是僅靠3位資訊人員來完成。
農友種苗是如何用最精簡的人力和物力,成功導入e化系統建置?
1991年,當時的農友種苗總經理邱阿昌,就已積極鼓吹公司推e化。他找來當時在荷商
飛利浦(Philip)系統部門任職的宋雲宏,為農友種苗來量身訂製出e化系統。
宋雲宏現任農友種苗副總經理,同時也曾是e化解決方案廠商普揚資訊的創始股東之一。
他曾經協助農友種苗寫過海外貿易相關的系統軟體。經過意見調查,這是公司內部員工
滿意度最高的系統;他也因此獲得邱阿昌的青睞,延攬進公司成為專職人員。
不講技術,講實際功能
不過,面對經營方式自成一格的農業公司,宋雲宏一開始遇到的障礙就不小。
「農藝業和其他產業的工作流程完全不同,根本不可能直接套用市面上的套裝軟體,」
宋雲宏指出,早在他之前,農友已找過許多廠商協助企業 e化;但因為農業經營環境的
挑戰特殊,讓這些廠商後來紛紛打了退堂鼓。他也坦承,剛進來的前幾年,他本身對於
農友種苗所處的特殊產業環境,也是摸索了很久才進入狀況。
「我們有很多自己的專有名詞,像一般公司講訂單,我們稱為『預購』,」宋雲宏指出,
農友種苗的員工都是學農出身,工作上經常在使用的農業專有名詞,行外人不見得會知道。
員工對於e化的概念不了解,也讓他一開始在溝通e化的需求時,頗有「雞同鴨講」的困擾。
陳龍木回憶起那段e化陣痛期,感慨地指出:「資訊人員都是工業界過來的,不知道我們
農業這麼複雜,都要去溝通說明,講很久他們才會完全了解,耗費很多時間。」
對於員工而言,要放下手邊工作參與開會,與工程師去溝通需求和工作流程,也讓許多人
失去耐心。
後來,宋雲宏決定改採比較輕鬆的腦力激盪方式,跟員工開會討論。
會議中,宋雲宏不去講e化的深奧技術名詞,而是直接告訴員工系統的實際功能。他將電腦
螢幕上呈現的畫面,直接在黑板上畫出來,讓大家都能有清楚的初步輪廓。之後,宋雲宏
再將會議中整理出來的需求,寫成系統程式。
不趕流行,有需要才做
4個月後,農友種苗的庫存和銷售系統終於正式上線運作。「這對我們而言是非常重要的
經驗,代表電腦和員工日常工作開始結合了,」宋雲宏強調。
台灣傳統農民勤儉樸實的美德,在農友種苗e化的人力以及經費上,充分展現。從1991年
到2001年這段期間,僅靠宋雲宏一個人,就建立了整體e化系統的軟體架構。在軟、硬體
的建置上更是精省,最近3年只花不到新台幣300萬的資訊經費。
「我們不會去趕流行,是真正有需要的才會去做,」宋雲宏說。
由於農友種苗是台灣南部較早、又花最少錢做e化的公司,連高雄的中國造船廠和兩家
電子公司也都慕名前來觀摩。「中船看到資訊部門只有我一個人在管,都嚇一跳,」
宋雲宏笑著說。
人力單薄、錢花得少,並不代表農友種苗的e化就草草了事。目前,庫存、行銷、人事
及總帳會計等,都已經全面導入ERP系統。最近3年來,農友又增加了公司內部的電子
郵件系統、架設自有網站,並導入知識庫,進行全面性的知識管理。
全民動員,善用外部資源
農友種苗的e化,長久以來都採行公司內部動員的方式。這與大多數公司主要由資訊部門
或專業e化顧問進行的模式,很不一樣。
每當計畫好要建置一項e化專案,就會先組成推行小組。這個小組是由總經理帶頭來
擔任組長,再由各部門挑選一、兩名員工,一起分工做e化。「讓總經理來做組長,
可以讓員工明確知道,這是公司所堅持的政策,計畫也比較容易掌握,」宋雲宏解釋。
全民動員的方式,不但解決人力不足的問題,也讓e化深入每個員工心中。宋雲宏驕傲
地指出,現在各部門已訓練出一、兩位很了解ERP系統的員工,平時就可以幫忙帶領
其他的同事,熟悉各項操作。
此外,善用外部資源,也是農友種苗在經費和人力有限的情況下,持續e化的重要祕訣。
例如,宋雲宏運用過去在普揚的人脈,協助普揚工程師開發新的作業系統架構;開發
成功之後,再拿來農友種苗用,大幅減少開發系統的成本和時間。
就連架設電子商務網站,也徹底發揮了一貫的苦幹精神。前幾年,農友種苗省下動輒
可能花上50萬的外包網頁設計費,由公司員工分工撰寫產品圖片和文字內容。此外,
再情商義守大學推薦兩名優秀的學生來暑期工讀,將內容製作成網頁上傳。呈現出來
的效果雖然不一定比專業網站好,內容卻相當豐富。
庫存精確度提升到90%
不講技術、不趕流行,加上全民動員,是農友種苗e化導入過程中,三大成功因素。
農友種苗對自己的e化成績,如何打分數呢?
還沒導入ERP之前,由於行銷上不能即時掌握庫存,經常發生客戶下訂單卻不一定能
拿到貨的情況。董事長陳龍木回憶,由於倉庫在不同的地方,以前都要打電話去問,
而且所有採收資料,都是人員先用本子記的,要找尋資料相當費時。「有時候記了,
你要是不在,別人也看不懂你的字!」他無奈地說。
自從導入ERP,代替人工記錄的電腦精確資訊果然幫了大忙。農友種苗不但庫存成本
獲得降低,生產力也明顯提升。陳龍木驕傲地說,現在除了特別氣候因素影響之外,
公司庫存管理的準確度,已從原來的60%,提升到90%以上。
導入e化,為農友種苗帶來一項更積極的效益:利用電腦系統整理出的各項數據,
策劃行銷活動。
「像今年SARS疫情過後,我們就曾經利用銷售系統,找出庫存較多的西瓜和番茄種子,
在各地舉辦了促銷活動,」陳龍木強調,這都要歸功於銷售部門能隨時連線,追蹤
最新種子的庫存量、報價等資訊。
這幾年,景氣低迷,加上今年初SARS疫情重創,董事長陳龍木指出,國際上的專業
種苗公司,營收大多呈現10%~20%的負成長,有的甚至不支倒閉。農友種苗雖然
同樣受到外部環境衝擊,卻僅僅下滑不到5%。
陳龍木指出,現在很多國外種苗公司,也到台灣來設立生產和銷售據點。「他們的
生產技術很進步,如果我們當初沒有那麼辛苦地建立e化,現在競爭力就更弱了!」
他慶幸地表示。
農友種苗現在正積極將台灣總公司e化的成功經驗,複製到亞洲各個分公司中,
並加以整合。
辛苦播下的e化種子,終於結出了豐美的果實。農友種苗,為台灣的農業,建立媲美
「12吋晶圓廠」的新典範。
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