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[Oct 06, 2002]
特別：二○○二年搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel ）
編輯：Gene
一年一度的搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel ）三日在哈佛大學Sanders Theatre舉行頒獎典禮，有關肚臍眼的毛屑、二手教科書的壞處、狗吠聲翻譯機、睪丸的不對稱、貓狗洗澡機和人類如何挑起駝鳥情慾等研究都獲得肯定。
搶在諾貝爾獎之前公布的搞笑諾貝爾獎係在表彰那些「無法重做亦不應被重現」（can not and should not be reproduced）的科學成就，由科學幽默雜誌Annals of Improbable Research (AIR)主辦，今年為第十二屆。 每位得獎人所做的研究乍看之下會令人發笑，在笑過之後，會讓人思考。
今年搞笑諾貝爾獎得主的作品有：研究鴕鳥向飼主求愛的行為、研究肚臍垢的顏色、可以把狗吠轉譯為人語的電腦儀器與探討「真人與古代雕像睪丸的不對稱」等等。
澳洲Univ. Sydney的研究員，同時也是電視和廣播科學記者的Karl Kruszelnicki為什麼能獲頒搞笑諾貝爾獎呢？原因在他大規模調查人類肚臍垢。有個聽眾跟他請教，為什麼肚臍垢大多是藍色的，他翻遍科學文獻找不到相關資料，乾脆展開調查，訪問四千七百九十九人，最後結論說，若是中年男性、超重、多毛髮、肚臍朝內縮程度大的人，容易有肚臍垢。至於肚臍垢為何大多是藍色的，他解釋原因在大多數服飾是藍色的，不然就是含有藍色染料。Kruszelnicki說：「這是一項殊榮。它傳達了科學是有趣的觀念。」
美國Univ. Nevada-Reno的Vicki L. Silvers與Missouri State Univ.的David S. Kreiner合得搞笑諾貝爾文學獎，得獎理由是發現大學生買二手教科書，若原書主標列書中重點段落時出錯，那麼買主考試時經常會考得不好[1]。Silvers表示，就算買二手書的學生努力不理會那些標列起來的段落，也會分心受干擾。 Silvers的研究聽來好像背後有大學教科書出版業資助，但她說，一毛錢也沒有。她起意做此研究，是自己大二時，坐在前頭的男同學就是用二手書；那男生看到書中標有重點，說：「酷斃了！我只要讀標重點的段落就好了。」
獲頒搞笑諾貝爾獎是尷尬的殊榮。Silvers便表示，聞悉自己得獎時，真不知該向主辦單位道謝，抑或覺得有辱尊嚴才好。最後，她決定把它當作「聽來很有趣的事」，故搭機前來波士頓，參加三日於哈佛大學舉行的頒獎典禮。
來自日本玩具專家Keita Sato、Matsumi Suzuki和Norio Kogure榮獲搞笑諾貝爾和平獎，得獎理由是發明「汪汪語言機」，可以把狗吠轉譯成人語。評審單位推崇該日本研發團隊「有助於提升物種間的和諧與和平」。據報導，汪汪語言機使用聲紋科技分析狗叫聲，然後轉譯成預先寫好程式的人類言語，表達出沮喪、快樂、悲傷、警戒、有慾望及自說自話六種情緒。這種儀器英文版應該在大約一年後問世。
四名英國科學家Norma E. Bubier、Charles G.M. Paxton、Phil Bowers和D. Charles Deeming合得生物獎，得獎論文是「英國養殖場環境下鴕鳥向人類求偶的行為」[2]。他們發現人在附近出現時，駝鳥彼此會表現得更恩愛，最後駝鳥甚至會向人示愛。 叫人傷悲的是，英國可不是唯一受鴕鳥發春所苦的國家；一九九八年，有頭重一百五十磅的鴯苦戀上某阿拉巴馬州農夫，每當他出門就追躡其後；野生動物保育官員表示，農人到最後得帶槍才敢出門，一家子變成鎖在宅門裡的犯人。主辦人Marc
Abrahams表示，本研究在鴕鳥養殖業內，被視為有開創性價值；三日獲頒獎品為一條汽車保險槓大貼紙，上頭大書有「北美人鳥戀愛協會」的字樣。
今年最古怪的獎項，應是醫學獎，頒給英國University College London心理學家Chris McManus。他調查義大利博物館裡裸體雕像胯部的非對稱安排及尺寸，研究過一百零七座雕像後，他下結論說，古代雕刻家把右睪丸的位置放在左睪丸之上，做法正確，但雕刻家假設睪丸位置較低者較沉重是錯誤的，事實上據現代研究指出，男人的右睪丸通常比較大。McManus的專文最早是刊登在一九七六年的Nature上[3]。
其他搞笑諾貝爾獎的得主還有印度Kerala Agricultural Univ.的K.P. Sreekumar和G. Nirmalan，得獎作品是修訂測量大象表面積的公式[4]。另一名西班牙發明家Eduardo Segura的則因貓狗洗澡機得衛生獎。
並非每個搞笑諾貝爾獎得主都願意來領獎。今年的經濟學獎頒給安隆、世界通訊、安達信等做假帳舞弊而告破產公司的執行長及查帳會計事務所，理由是「把虛幻數字的數學概念，改編使用於經營企業」。
物理獎頒給德國Univ. Munich的Arnd Leike，他的研究成果指出，「指數衰變定律」可以用來預測啤酒泡沫可以存在多久[5]。化學獎則頒給Wolfram Research的Theo Gray，他把週期表的元素放到一個「四腳週期表桌」（four-legged periodic table table）上。
雖然搞笑諾貝爾獎得主的獲獎研究成果通常都十分荒誕離奇，得獎似乎並不是非常光榮的事情，但事實上大多數獲獎者都對入選感到高興。AIR編輯Abrahams說，如果得獎人覺得受辱，主辦單位會撤除提名。不過這個獎項旨在鼓勵人們在科學、醫學和科技領域「不同尋常的想像力和創造力」，展現科學研究人性和有趣的一面。
其他搞笑諾貝爾獎得主分由日本、澳洲、德國及伊利諾州趕來參與頒獎盛會；頒獎典禮特色有正規諾貝爾獎得主清唱歌劇，頒搞笑諾貝爾獎座給得獎人，嘻笑喧鬧的觀眾則自台下扔紙飛機上頒獎台。
得?論文：
[1] "The Effects of Pre-Existing Inappropriate Highlighting on Reading Comprehension." Reading Research and Instruction, vol. 36, no. 3, 1997, pp. 217-23.
[2] "Courtship Behaviour of Ostriches (Struthio camelus) Towards Humans Under Farming Conditions in Britain," Norma E. Bubier, Charles G.M. Paxton, P. Bowers, D.C. Deeming, British Poultry Science, vol. 39, no. 4, September 1998, pp. 477-481.
[3] "Scrotal Asymmetry in Man and in Ancient Sculpture." Nature, vol. 259, February 5, 1976, p. 426.
[4] "Estimation of the Total Surface Area in Indian Elephants (Elephas maximus indicus)," K.P. Sreekumar and G. Nirmalan, Veterinary Research Communications, vol. 14, no. 1, 1990, pp. 5-17.
[5] "Demonstration of the Exponential Decay Law Using Beer Froth," Arnd Leike, European Journal of Physics, vol. 23, January 2002, pp. 21-26.
--參考來源：
ScienceNOW (10/04/2002) -- Not-so-Nobel Laureates
New Scientist.com (10/04/2002) -- Amorous ostriches scoop Ig Nobel prize
New York Times (10/04/2002) -- Ostrich Sex, Barking Dogs Score 'Ig Nobel' Prizes
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