二月十四日是西方所謂的西洋情人節。在這個日子裡，情侶間會
彼此贈送心愛的對象鮮花、巧克力、禮物等；這天在英文中稱為
St Valentine's Day，而Valentine一字也成為"情人"的代表；
St Valentine是基督教世界中最耳熟能詳的聖人，然而大家可知
Valentine's Day的由來為：為情侶證婚的St Valentine牧師被斬
首的日子。 （2003 /2 /11 ）
【文／林于詩整理報導 ，攝影／蕃薯藤網站提供 】
早在羅馬帝國時代，二月已是全年最浪漫的月份。羅馬
人在每年的二月十五日舉行牧神節慶祝儀式；傳統上，羅馬的春
天自二月起，人們打掃屋舍，以鹽和麥子灑在家中每個角落，於
牧神節當天舉辦各種祈禱儀式，將慶典獻給掌管農牧的神祇方諾
士，確保當年農作物收獲豐富。慶典當天，每位未婚的年輕女性
需寫下自己名字放入廣場上的特定水缸，而男士們則挑選水缸中
的名條，這些配對的男女將在未來一年共同生活，而男女雙方也
常常以婚禮進階人生的另一階段。
然而到了三世紀，羅馬皇帝克勞狄馬斯二世發現未婚男子
比已婚男子更具作戰力。為了他的龐大軍事計劃，克勞狄馬斯二
世宣佈婚姻是一項非法行為，不准未婚男女結婚，以建立陣容堅
強的軍隊。當時於羅馬任職牧師的St Valentine，了解皇帝這項
政策的不公平，仍舊私下為許多情侶證婚，結果被逮捕入獄而處
死。據說St Valentine握在監禁期間，愛上了獄卒之女，曾書寫
數封情書，信尾的屬名為From You Valentine，自此西方人的情
書結尾語，就成了這句「你的情人」；而坊間則流傳，St Valentine
牧師被斬首的日子便是二月十四日。
西元四九八年左右，教宗蓋拉西歐斯訂定二月十四日為情人
節，羅馬時代樂透獎式的配對已不符天主教義而被禁止，所以提前
一日訂為情人節。到了中古時代，英法兩國人民普遍認為，二月十
四日是鳥群開始交配的日子，所以二月中旬的十四日，理所當然成
為最浪漫的節日。
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