科學家表示，一種基因改變後永遠也不會變胖的老鼠可能為人類未來的瘦身大
業帶來福音。
科學家今天在「自然」雜誌發表研究報告稱，英國劍橋大學和史克美占的科學
家已培養一批擁有人類基因的老鼠，可以讓牠們吃得比平常的老鼠更多，卻比
平常的老鼠更纖細輕盈。
這批實驗鼠會分泌大量人類蛋白質，可以確保吃進體內的食物燃燒成熱量，而
不會儲存為脂肪。
科學家柯萊普罕和同事們在「自然」雜誌中報導，他們的老鼠在肌肉細胞的線
粒體內製造大量的Uncoupling Protein3(UCP-3)。線粒體是一種內部細胞組織，功
能與內燃機相仿。它們釋出食物中所含的能源，製造一種叫「三燐酸腺(上艸下甘)
蔗酸」(adenosine triphosphate，ATP)的化學燃料。
多餘的UCP-3會讓老鼠燃燒掉能源，而不會製造ATP，體內反而製造更多熱量。
這種過程可以讓基因改變的老鼠比平常老鼠吃得更多，體重卻更輕。
這是UCP-3基因的角色第一次獲得科學證明。這種基因幾個月前才由法國科學家
鑑定。這種基因是在脂肪組織中發現的，可以讓動物暴露在寒冷的氣候中，而維
持一定的體溫，繼續存活。
UCP-2也能調節體溫。
UCP-3最常在肌肉組織中發現，多餘的UCP-3卻不致燃燒肌肉組織，只會燃燒脂
肪組織，降低體重。
柯萊普罕將此一過程比喻為加速汽車引擎的運轉。他說：「如果你放開汽車離
合器，儘管仍在使用燃料，但不論你如何轉動引擎，汽車仍一動也不動，燃料
卻都化為熱量而燒光。」
柯萊普罕及其研究小組在文中並指出，儘管基因改變後的老鼠比平常老鼠多吃
百分之十五到五十四的食物，牠們的脂肪組織量卻比平常老鼠少百分之四十四
到五十七。
這項研究獲致成功，讓科學家相信，他們終將以類似的治療方法，讓人類從此
不致過份肥胖。
柯萊普罕說：「這批老鼠告訴我們，這是一種可以治療肥胖的藥物。」但他依
然強調，節食和運動仍是上上之策。
他表示，應以節食減重為主，以任何新的治療方法為輔。報告還顯示，這些基
因改變的老鼠對胰島素更敏感。胰島素不足會引起糖尿病。
英國琉頓肥胖研究中心主任范諾對上述研究結果表示歡迎。他說：「我們從食
物調查和許多研究中發現，肥胖的問題之一是我們的能源消耗和活動都不夠。
」范諾表示：「上述研究告訴我們，可以靠增加能源消耗量的方式治療肥胖。
今天是用在老鼠身上，有朝一日也可能用在人類身上。」
【2000/07/28/聯合報 】
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