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十六、恨炎涼
客婉清與鄭恆舟擁抱片刻，便即分開。他兩當年相處，雖然交心，始終相待
以禮。後來情素暗生，卻是誰也沒有機會說出口。客婉清取得降龍神掌圖譜
後，女兒家心思，總覺得一旦將圖譜交與義父，自己與鄭恆舟便再無相見之
日。況且她去丐幫做奸細便已有違本願，是以才會終日與酒為伍。她原先帶
著圖譜回歸北京，不過臨到河間府卻又裹足不前，最後易容改裝，折返應天
府，默默跟著鄭恆舟。
其後鄭恆舟趕往武昌府捉拿蒲察泰，參加武林大會，她都一直尾隨在後。本
來孤帆莊一役，東廠若是其他人帶隊，她早就跳出來解圍。然則魏忠賢親自
出馬，她便不知該如何是好。鄭恆舟雖是她的心上人，畢竟情話也不曾說過
一句，義父卻是自小便待她極好。這兩人與她之間的親疏不言自明，她實在
不該為了鄭恆舟去忤逆義父。只是當魏忠賢欲殺鄭恆舟時，她畢竟還是跳了
下去。她心知這麼做會傷透義父的心，但是為了鄭恆舟，她什麼也不顧了。
她不知道自己是出於一時激動還是當真對鄭恆舟刻骨銘心。或許內心深處，
她也和客天傲一樣，早就想反魏忠賢。然而之後隨同義父回歸北京，住在富
麗堂皇的深閨之中，出入都有東廠衛士跟隨，她對鄭恆舟的思念只有與日俱
增，酒癮也越養越大了。每當微醺之際，她便幻想著鄭恆舟會突然出現，私
定終身後花園，然後帶她遠走高飛。
而今，鄭恆舟真的出現了。
兩人心中歡喜，互訴別來之情。鄭恆舟鬱悶許久，直到今日才感到世上尚有
開心之事。他真想一把抱住客婉清，說什麼也不再讓她離開。不過他至今不
曾近過女色，此等真情流露的親密舉止，在他做來頗不自然。他輕輕握起客
婉清的小手，客婉清也就讓他握著。適才相擁，出於激動，如今只是牽牽小
手，客婉清都羞得低下頭去。
「清……貞妹……」鄭恆舟想叫點親密的，這才覺得自己實在不習慣客婉貞
這個名字。
「鄭大哥，你愛叫我婉清，便叫我婉清吧。」客婉清道。「我這輩子，還是
當客婉清那兩年逍遙快活點。」
「清妹，清妹。」鄭恆舟輕喚兩聲，覺得這個稱呼自在多了。其實他在想起
客婉清時，心裡也是這般叫她。不過這話倒是不忙讓她知道。他問：「妳說
有東廠衛士跟著妳？」
客婉清點頭：「我讓他們在樓下吃喝。這些日子，我常常一個人出來喝酒。
他們習以為常，不會上來找我的。」
「妳在京裡，過得還好嗎？」
「義父待我很好，只是這些年沒時間多陪著我。」客婉清低頭偷看鄭恆舟握
著自己的大手，輕聲道：「我本來一直覺得苦悶。今日見到你，一切都好了
。鄭大哥，日後我還能時刻見到你嗎？」
鄭恆舟凝望著她一雙大眼，一時答不出來。他當然想說：「可以，我時時刻
刻都跟妳在一起。」然而此事顯然不是說得那麼簡單。光是如何擺脫東廠眼
線，不讓魏忠賢發現就已經困難重重。況且此刻他身陷北京官場的一場政治
風暴中，只要一步踏錯，誰也說不準會發生什麼事情。他嘆了口氣，說道：
「清妹，妳我相處，聚少離多，接下來的考驗，只怕也不會少了。但是我心
裡只有妳一個人，這一點是不會變的。」
客婉清笑中帶淚，輕輕將頭靠上他的肩膀。「大哥……」她說。「我好歡喜
。」
兩人在蓮花廳裡說了一下午情話，直到再待下去東廠衛士必將起疑這才依依
不捨地作別，相約明日再來相會。鄭恆舟待客婉清走後，打開窗戶瞧著她的
背影夾在兩名東廠衛士之間遠去。客婉清走了一會兒，突然回頭，與他遠遠
相望，露出甜蜜的笑容。一時之間，鄭恆舟只想拋下一切，帶她私奔。
***
第二天一早，鄭恆舟收到關外緊急公文，努爾哈赤身染惡疾，已於八月十一
日暴斃身亡。鄭恆舟見報大喜，連忙趕往白府，要將這天大的喜訊告訴白草
之。
來到白府，他不等下人通報，直接入內，走到白草之臥房外，揚聲道：「白
兄！大喜！努爾哈赤死了！」
片刻過後，白草之終於推開房門，讓鄭恆舟進去。鄭恆舟一見到他，心情當
場沉了下來。只見白草之渾身消瘦，臉色慘白，眼眶坍陷，神情頹靡，端得
是人不像人，鬼不像鬼，與他印象中那個頂天立地的男兒判若兩人。
「白……白兄……」鄭恆舟難過說道。「你何苦如此呢。」
白草之瞧他片刻，一言不發，走回房內。鄭恆舟連忙跟了進去。房內酒氣沖
天，要是不喝酒的人只怕一進去便要醉倒。地上堆了許多酒罈，桌上擺著幾
盤小菜，一大罈酒，還有一個大酒碗。白草之以其獨臂在地上的空罈間翻找
片刻，撿出了另外一個酒碗來，擺到桌上，倒了兩大碗酒，揮手讓鄭恆舟在
他對面坐下。
鄭恆舟愣愣坐在他面前。就看白草之也不敬酒，也不說話，端起酒碗便喝，
彷彿鄭恆舟根本不存在般。鄭恆舟看了一會兒，心裡難過，說道：「白兄，
振作啊。」
白草之重重放下酒碗，狠狠瞪他，似乎滿心怨氣都要發在他身上。鄭恆舟見
他如此，反而高興，心想有點反應至少也是好事。白草之瞪他片刻，搖了搖
頭，又拿酒罈倒酒。倒完之後，他沒有拿起來喝，只是兩眼無神地望著酒碗
，聲音沙啞地說道：「篤信昨日來向我辭別。」
鄭恆舟道：「是。那日之後，咱們師兄弟倆一直在錦衣衛幫忙救災。他看了
太多慘狀，終於難以承受。我讓他回點蒼山去了。就像我們之前講好的那樣
。」
白草之不置可否，端起酒碗又喝起來。
鄭恆舟實在看不下去，只想一把搶過他的酒碗，把房中酒罈通通砸爛。不過
他沒這麼做，只因不管願不願意承認，眼前這個酒鬼依然是他最敬重的白草
之。近三個月來，白草之避不見面，自是不想讓他看見自己這副德性。或許
他真的不應該來，看到白草之這樣，對誰都沒有好處。
「白兄，」鄭恆舟語重心長。「外面的人不會因為你萎靡不振而放過你。北
京官場是個人吃人的世界，你再不振作，他們會將你生吞活剝。洪都指揮史
要我更改報告，讓你一肩扛下王恭廠爆炸案的責任；信王爺要我取代你的地
位，繼續幫他辦事。」說著將昨天的事情一五一十地說了出來。白草之默默
聽著，始終面無表情。鄭恆舟說完，見他毫無反應，只是喝酒，說道：「白
兄，你倒是說句話啊。」
白草之冷冷地道：「隨便他們怎麼搞，我不在乎。」
「怎麼可以不在乎？」鄭恆舟大聲道。「我絕不能眼睜睜看著他們如此對你
！也不能眼睜睜看著你自暴自棄！今天就是因為你變成這個樣子，他們才都
會想來欺負你。如果你肯振作，如果你還是從前的白草之，洪朝春根本不敢
動你，朱由檢也會再度重用你。人生在世，不管多麼消沉，起碼的尊嚴還是
要有。我們不能讓人欺到頭上，打不還手，罵不還口！」
白草之看他一眼，說道：「一場功名擺在眼前，你不拿就笨了。」
「你說什麼？」鄭恆舟大怒，站起身來一把抓起他的衣襟。白草之毫不反抗
，任由他抓起自己。鄭恆舟瞪視著他，卻在他的眼角看見淚光。鄭恆舟心裡
一酸，輕輕將他放回椅子上，跟著坐回原位，終於拿起面前的酒碗來，張嘴
喝了一大口。
白草之理理衣襟，斜眼看著他喝酒，等他放下酒碗之後，說道：「沒什麼事
，你回去吧。」
「我昨日遇到客姑娘了。」鄭恆舟突然說道。
白草之一愣。
「見到她，我覺得人生的輕重緩急都變得大不相同。」鄭恆舟說。「前一刻
我還在煩惱該怎麼應付洪朝春，要如何說服朱由檢。見到她之後，那些事情
彷彿都不太重要了，就連魏忠賢似乎都不再是我的仇人。」他拿起酒罈，幫
白草之倒了一碗酒，自己那碗卻不再添滿。「信王給我兩天時間考慮。白兄
不必擔心，我會想辦法解決此事。我只是希望你不要繼續這樣下去。寧遠衛
的弟兄，不會喜歡看到你這個樣子。」
白草之將一碗酒潑到他的臉上，跟著把酒碗摔在地下。「滾！」他道。「你
給我滾！」他臉頰流下兩道淚痕。「弟兄們喜歡不歡看我什麼樣子，輪不你
來多嘴……」
鄭恆舟退出房外，關上房門，隨即轉身離去。他不願意再聽到白草之的哭聲
。
***
來到百花樓，見到客婉清，鄭恆舟心裡煩悶，把白草之的事情說了。客婉清
勸道：「大哥，白僉事打擊太大，需要時間平復傷口。這種事情急不得的。
」
鄭恆舟道：「我也知道急不得。但是身為朋友，看在眼裡，實在難受。怎生
想個法子，幫他振作起來。」
客婉清想了想：「他受到這麼大打擊，都是因為失去眾多朋友的關係。難道
他沒有其他朋友嗎？」
「我啊，篤信啊。」
「我是說錦衣衛以外的朋友。」
鄭恆舟道：「武當山的師兄弟吧。我曾聽他說過，等到天下太平之後，他便
會拋下功名，回歸武當。」
「武當山裡有什麼人在等他呢？」客婉清問。「好比說小師妹什麼的？」
鄭恆舟搖頭：「武當派不收女弟子。」
客婉清微笑：「大哥，我如今覺得，人啊，總要有個伴侶才完整。不管遇上
了多大的困難，我知道，只要有你在，我都可以勇敢面對。」
鄭恆舟握握她的手，兩人相視一笑。「總不成叫我現在去找個媒婆幫他說媒
？」
客婉清搖了搖頭，話鋒一轉：「信王要你明日答覆，大哥打算怎麼做？」
「不幹。」鄭恆舟道。「沒什麼好說，我不會賣友求榮，就算為了天下蒼生
也不賣。」
「我當然知道大哥不會賣友求榮。問題在該如何應付信王及洪都指揮史。」
客婉清說。她此刻雖然沉迷愛情，有了情郎，什麼都可以不顧，畢竟素有機
智，而且自小便在北京官場外冷眼相看，對於權謀之術，還是有點心得。「
就怕你拒絕了他們，他們另外還有對策。到時候會不會對你不利，就很難說
了。」
鄭恆舟問：「我不過是個錦衣衛小小百戶，從來不曾對他們造成威脅。他們
何必對我不利？」
「大哥，在官場上，知就是權。你知道的事情越多，談判的籌碼就越多，人
家對付你的理由也越多。信王還只是個少年，照說不會是厲害角色，但是他
能隱身幕後，操弄朝政，若非聽你說起，我真不敢相信。今天他能夠擁有這
麼大的影響力，關鍵就在於其他勢力都不知道是他在幕後搞鬼。」客婉清語
氣嚴肅。「對信王而言，不是朋友就是敵人。大哥若是拒絕了他，立刻就會
變成一個知道太多內情的人。他不會輕易放過你的。」
鄭恆舟只聽得一股涼意上心頭，問道：「那洪朝春呢？」
「皇上要他找人揹黑鍋，白草之自然是最適當的人選，但沒人說一定得是白
草之。要知道，當日寧遠錦衣衛趕來京城的人馬，除了白草之外，還有兩名
活口。大哥若不願意陷害白草之，洪朝春大可以把罪名安在你的頭上。錦衣
衛的公文都是密件，他愛怎麼捏造隨他高興。就算他說你是後金奸細，你也
百口莫辯。他要你答允更改報告，只是為了封你的口而已。 」
鄭恆舟冷汗直流。「錦衣衛當真如此無法無天嗎？」
客婉清嘆氣：「大哥，錦衣衛就是如此無法無天。難道你今日方知嗎？」
鄭恆舟癱坐在椅子上，無奈道：「從前我在巡撫衙門當差，整天聽劉大人批
評時事，自以為已經看透官場嘴臉。想不到當真置身其中，也不過是隻井底
之蛙。」
客婉清道：「北京官場是天底下最骯髒的地方。正直之人絕不可能在此生存
。白僉事能在這裡打滾這麼多年，自然有其為官之道。但憑大哥的能耐……
」客婉清搖了搖頭：「不太樂觀。」
鄭恆舟道：「清妹，依妳說，我能怎麼做？」
客婉清道：「大哥勢孤力單，便只能接受安排。如果執意不肯出賣白僉事，
大哥就得要找個靠山。」
「靠山？」
「本來嘛，最恰當的靠山便是信王，但信王偏偏又要逼你去做你不願做的事
情。既然你註定要跟信王作對，不如就把他給賣了。朝廷中各方勢力都想找
出這個幕後人物，大哥知道他的身份，那便奇貨可居。錦衣衛、禁衛軍、或
者是我義父，隨便出賣給一方勢力，大哥都可以就此脫身。」
鄭恆舟搖頭：「找他們當靠山只會讓我越陷越深。再說信王雖然不仁不義，
卻也是在為國家社稷著想。我抖了他出來，白兄不會高興。」
客婉清點頭：「這麼說也是。但是大哥如果不找靠山，那便只剩下一條路可
走。」
鄭恆舟原也只想得到一條路可走。他問：「逃？」
客婉清道：「大哥便算過了這一關，日後還是麻煩不斷。所謂朝中無人莫做
官，想要闖蕩官場，你遲早得要集黨結社。不想找靠山，還是趁早走吧。」
鄭恆舟嘆口氣，說道：「我根本不想闖蕩官場。我只想看著白兄振作起來。
王恭廠一場爆炸，弄得我滿腔熱血都冷卻下來。救災的時候，我看過好多…
…理應讓人永生難忘的畫面，但是到後來都麻木了。人永遠不該對某些事情
麻木，因為那不叫麻木，那叫心死。心一旦死了，就會對一切失去感覺。我
師弟就是因為這樣，才決定退隱江湖。清妹，妳不知道在這種時候遇上妳，
對我而言有多大的意義。因為妳，我的心又活過來了。」
客婉清輕輕靠著他。
「我總說為國為民，要擊退後金，扳倒奸邪。事實上，我一路走來，心裡總
不踏實。東林黨人我一個不識，東廠的人除了妳義父之外跟我也無怨無仇，
那一切都是高調，都是口號，都是俠義道該做的事情，於是我就去做了。我
沒有一個珍貴的東西需要守護。就算失敗，充其量不過賠上我一條性命，那
也沒什麼。即便天下蒼生都因為我的失敗而慘遭危難，似乎也不怎麼關我的
事。但如今有了妳，一切大不相同。」
他伸手輕撫客婉清的髮絲，繼續說道：「白兄這些年來，一直以救國為己任
，但是對他而言，真正重要的卻是那班弟兄的性命。珍貴的事物一旦消失，
原先追求的目標就失去意義。白兄心死了，我不知該如何讓他的心活過來，
但我絕不能讓他就此倒下。我要救他，並不是因為那是俠義道該做的事情。
我要救他，是因為他也是我必須不惜一切守護的人。」
客婉清問：「你要帶他一起離開？」
鄭恆舟點頭。「就算我必須點了他的穴道，揹他出城，我也一定要帶他一起
走。」
客婉清道：「他終究會了解你一番苦心的。」
鄭恆舟輕輕將她推開一點，正色說道：「清妹，跟我一起走吧。」
客婉清愣愣瞧著他。
鄭恆舟道：「我知道，我無權要求妳在義父和我之間做選擇。但我實在不想
繼續和妳相隔兩地。妳跟著我不能富貴榮華，但我答應妳，我會全心全意照
顧妳一輩子，盡我所能不讓妳吃苦。」
客婉清淚中帶笑：「傻哥哥，我早就打定主意跟著你了。只怕你不想要我呢
。」
兩人相擁片刻，甜蜜溫馨。接著分別離開百花樓，回家收拾行囊，相約傍晚
在永定門見。
***
鄭恆舟回到錦衣衛指揮衙門，正要回房收拾，又有親兵來報。「百戶大人，
白草之僉事有請。」鄭恆舟大喜，東西也不收了，連忙趕往白府。
到了白府，白家下人歡天喜地地迎他進去，之前愁雲慘霧的氣息一掃而空。
來到內堂，只見白草之穿戴整齊，臉色比早上紅潤許多，儘管整個人依舊消
瘦，總算恢復了些許往日風采。他將斷臂綁在袖中，揚起右手迎了上來，說
道：「鄭兄，早上兄弟多喝了幾杯，出言不遜，頂撞鄭兄，好生過意不去。
這就給你賠罪來了。」
鄭恆舟見他如此，心裡開心，連忙說道：「白兄哪兒的話？自己兄弟，賠什
麼罪？看到你……現在這樣，我心裡不知道有多開心呢。」
白草之拉著他的手，來到堂前椅子上坐下，吩咐下人上茶，說道：「這幾個
月來，承蒙鄭兄不棄，日日前來探望。兄弟心裡想不開，始終回絕鄭兄好意
，實在是……唉……」
鄭恆舟道：「人總有心裡想不開的時候，白兄不需要放在心上。我日日夜夜
盼望著白兄能夠重新振作，終於讓我等到了。」
下人送上上好香片。白草之親自倒茶，隨即舉起茶杯，說道：「兄弟暫時是
不敢再碰酒了。此刻以茶代酒，敬鄭兄一杯。」
鄭恆舟當即和他乾了一杯茶。熱茶燙口，兩人也不在意。白草之放下茶杯，
繼續說道：「多虧鄭兄今早跑來點醒我，不然我還不知道要醉生夢死到什麼
時候。在北京這個地方，真是一刻都不能放鬆，一刻都不能示弱，一旦讓人
逮到機會，真是怎麼死的都不知道。」
鄭恆舟晃晃腦袋，看著茶杯，眨眨雙眼，困惑問道：「白兄，這茶……？」
白草之道：「茶中參了咱們錦衣衛獨門迷藥醉千罈，鄭兄沒嘗過嗎？」
鄭恆舟四肢無力，頭重腳輕，只說：「什麼？」
白草之解釋道：「洪朝春要誣陷我，信王又打定主意要放棄我。我白草之一
輩子行得正、坐得直，沒有理由落得這等下場，鄭兄說是吧？別人欺到我頭
上來，我絕對不能坐以待斃。」
鄭恆舟道：「我……我絕對不會讓他們這樣對你。我不會出賣你的。」
「鄭兄剛正不婀，我當然知道你不會出賣我。」白草之道。「但我同時也知
道你不是官場鬥爭的料子，讓你去跟信王和洪朝春周旋，我一樣是死定了的
。想要保住我這條命，只好犧牲你了。」
「你待怎地？」
「把你賣給洪朝春，然後重新取得信王重用。」
鄭恆舟撐不開眼皮，閉著眼睛道：「我……沒有出賣你……」
「你背棄我！」白草之吼道。「你們全部背棄我！我為了你們，做了多少犧
牲，結果你們一個一個離我而去！」他深吸一口氣，放穩語氣道：「我做這
麼多到底是為了什麼，嗯？還不是為了有朝一日，能夠讓我們幾十個兄弟好
好享受享受辛苦換來的太平盛世？他們走，我不怪他們；我怪我自己。因為
我的無能……害他們枉送性命。那是我的錯。但是在我傷心欲絕的時候，篤
信居然說走就走？好吧，他走也就算了，這麼多年的交情，幾次出生入死，
他不放在心上，沒有關係，就當他沒血沒淚。」他看著鄭恆舟，心寒地道：
「但是你……你怎麼可以棄我不顧？」
「我沒有棄你不顧。」
「你要跟那個女人走！」白草之大吼，神色淒厲，眼泛血絲。
鄭恆舟難以回答。他確實打算跟客婉清遠走高飛，但是他沒有要棄白草之不
顧。
「難道我不曾捨身救你嗎？難道我沒有處處看照著你嗎？難道我對你不夠好
嗎？」白草之傷心地道。「你怎麼可以為了一個女人離開我？」
鄭恆舟從來不曾如此難以回答任何問題過。他擠出全身的力氣，試圖起身，
結果雙膝一軟，癱倒在地。
「不重要了。」白草之哽咽道。「你們都不重要了。從今而後，我就只為我
自己。富貴於我，不再如浮雲。我要貪圖。我要貪圖一切。即使要踏著你們
的屍體往上爬，我也甘之如飴。」
鄭恆舟伸手抓住他的腳踝。「白……兄……」
白草之將他一腳踢開。「我永遠不想再見到你。」
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