被兩名士兵帶下去前看到的那幕讓夏洛整個人如同雕像般僵住。
他隱隱約約想出了這個可能性來，卻有些不能相信，或許是自己太單純?
就像被說的，從山里出來的蠻民。
假使下次有機會，他一定要找蒂若芬問個清楚，昨晚的一切又算是什麼?
兩名士兵扛著他，這次沒有返回剛才的牢房，而是穿過花園道路，在一個盡頭轉角進入了
一間小室，裡面是一個活動型的半機械大欄。三人進去後，在喀嗤喀嗤的聲響啟動後，大
欄逐漸下沉，足足有半分鐘的時間，才轟隆一聲停住。
大欄打開，一條可供兩人行走的潮濕黑道出現在前，士兵熟稔地進入，每踏過一路距離，
兩旁就有燈火相應燃起，似乎是某種自動機制，夏洛看向身後來處，經過的盞盞燈火也順
應熄滅。
足足幾十米的黑道到底是一扇厚重石門，其中一名士兵從到石門側邊，規律似的敲了兩下
，又換邊敲了兩下，在正面壓住某個位置，推擠。
石門驟然向內打開，從這之內，夏洛不久前在城主府內看到的奢華昂貴跟眼前比起來，根
本是不值一提。
石門內就像是不同世界，圓弧型的大廳呈現在前，設計新穎流線，在夏洛閱讀過的叔叔藏
書中，似乎只有黑塔或魔網協會的建築才有這種美學概念，而且更具特色。
一個大廳之中就使用了十種不同顏色來打造廳景，大廳後方處有個類似商店櫃檯的設計，
後方有個穿著白袍的中年女人，她看到三人就迎面走過來問說: 「就是這個人?」
士兵點頭。
「到這裡就好，你們出去吧。」 中年女人以帶著命令口吻說。
士兵看起來對於這裡的人事物十分小心崇敬，態度一點也沒有比對公爵少，邁著小心的腳
步離去。
中年女人將視線投在夏洛身上，還是那副口吻：「不管你哪裡來的，進來這裡就要守規則
，提醒你，配合好就會少受些苦，跟我過來。」
夏洛聽了，卻沒有動，只是將視線又投注回這個大廳。
中年女人走了幾步停住，沒有回頭，而是抬手挽了一個手勢，夏洛突然就不由自主地向前
飛撲，一臉撞在地上，突如其來的痛楚讓他痛得叫出聲來。
他赫然呆住，夏洛清楚自己此時的軀體是怎樣的強度，只是這些跌倒居然會感覺到疼痛，
現在壓制在身上的魔法似乎並不單純，他試著再度提聚鬥氣，比不久前在牢房感覺到的無
力更洶湧襲來，而且撞到的臉上疼痛突然加倍起來。
「這是．．．．？」 夏洛有些不能理解，卻好像感覺到了這大廳似乎對於自己提聚鬥氣
的反應也有不同回應，這是感覺上的，而視覺上，他看到了有幾處的顏色正在緩緩變化。
「不用想了，以你的腦袋是無法理解的，別以為有些鬥氣就可以在這橫行。」中年女人繼
續說。
「你是這裡的主人？」夏洛吃痛著問。
「主人威能不是我可以比較，我只是此間助手。」女人的語氣變得恭謹。
說完，女人就往前走了。
需要方法先行撤除身上的魔法禁制，夏洛想了想，就跟上。
穿過大廳，是一條如同幽境的通道，銀質的地面有層極淺的水面流過，顯得乾淨，在地面
兩側，併著兩條一人寬幽深水道。
通道有著十字型叉路，在連續經過三個叉路後，中年女人轉向，來到一處堆放著儀器與奇
異物品的開放式空間，像是研究室又像是活動場的寬闊地形。
這地形往裡有著三個隔間，中年女人走到最後一個隔間前時站定。
夏洛四處望著跟著過來時，隱約聽到從裡面傳來說話聲，像是跟人說話，又像是自言自語
似的。
「純種血脈．．副姓血脈．．．．．第三性，這些組合我都試過了，沒有任何效果，或許
再試試隱蔽血脈．．．．你說極端可能另有奇蹟，最弱小的蟑螂之血試試．．？」
「這主意好像的確愚蠢，目前也沒有更好的辦法提升良率了不是嗎？」
「你以為這些煉金儀器運轉不用花錢花時間，連這研究空間都不是我自己的，你想要多省
？」
「異想天開！ 傳奇血脈要是能如此輕易搞出來，我就不會還在這了．．疑？」
中年女助手突然轉過身來，雙眼望向前方，應該是望向夏洛的身後。
夏洛渾無感覺，卻直覺到女助手的動作跟視線是真的，他還沒有反應起來時脖子就感覺到
一股氣息還有幽香。
「你就是這次的幸運者，度勒看來沒說錯。」 伴隨著氣息跟味道的，是剛才從前面傳來
的說話聲，語氣簡潔，態度中天然隱含著驕傲。
夏洛赫然轉身，雙指併起如劍揮切，他現在也不能動用鬥氣，不過只從動作上來說，也挑
剔不出什麼缺點，動作過後，只有空氣破風聲響起。
「呦，身手還不錯，你職業是武僧還是遊俠呢？」
氣息跟聲音消失半刻又重新從夏洛後頸響起，感到寒毛直豎。
他還是轉身，不過不在出手了，剛剛就已經十分清楚，最初克制自己這軀體力量的禁制正
是從這研究空間而來，越是進入這深處，他體內的感受就越加深刻，而此間主人，便是這
來源。
「我不會反抗了，只想知道自己接下來的命運。」夏洛放棄對抗，平靜說著。
「聰明的小子。」 那個聲音又響起，從側後方緩慢走來。
夏洛覺得不可思議，剛剛轉了兩圈都沒看見，這人卻好像本來就在那附近，正走過來而已
。
這也是一個女人，看起來年輕而充滿活力，面孔就平凡了些，只是剛才顯老的說話口氣跟
方式讓夏洛覺得不太對勁。
「閣下就是此間主人？」 夏洛小心翼翼地問。
「是阿，有什麼不對嗎？你這小子那是什麼表情。」年輕女人挑眉。
「痾．．．沒什麼，還不太習慣。」
「你要習慣什麼？」
「沒事．．．」
「尤波，你先去忙吧，這小子就讓我來處理了。」年輕女人轉頭說。
女助手點頭，安靜離開這隔間。
她走後，年輕女人轉頭又對夏洛說：「知道自己接下來的命運吧?」
夏洛搖頭，又想了想:「有一點…閣下能跟我解釋，那位公爵把我抓來，又帶到這裡，是
不是為了現在的這個身體?」
年輕女人瞇了瞇眼: 「你知道自己的身體發生了什麼?」
夏洛: 「我知道，跟生命的祝福有關，那神物應該是與我的身體結合了，所以我才擁有了
鬥氣。」
年輕女人輕笑: 「區區鬥氣算得了什麼，你根本不懂生命的祝福是什麼，更不知道這東西
能在你身體裡發芽生根是什麼樣的意義。」
夏洛: 「即使我明白了，也不一定就能離開這裡吧？」
年輕女人點頭：「沒錯，你已經是我的實驗品了，度勒那老傢伙已經說了，你隨我處置，
只要把研究出來的有利成果用在他身上就行了，這樣你應該明白了吧。」
夏洛又想了想：「公爵也想變強？」
「膚淺的想法，他可是頗有權勢的人物，需要特地變強嗎？」
聽到這反問，夏洛根本不用想，他清楚知道，即使一個座擁千軍萬馬的元帥，如果毫無自
保之力，在這個世界中也是極易殞落，是以強者的價值才如此重要，抵得上天價的金額跟
利益。
年輕女人顯然也是強者，而且完全不是他能夠理解的層次，以這種實力，應該不至於會愚
蠢，所以其實她是另一個意思。
夏洛突然想到了剛才書房中讓他覺得噁心的一幕。
還有一樣東西是每個人都夢寐以求的，而生命的祝福似乎正擁有這樣的強大價值，那就是
年齡。
「公爵想變年輕。」夏洛直覺說出。
「誰都會想要變得年輕，皇帝也是。」年輕女人糾正著。
「還沒請問閣下大名。」
「叫我沃安娜，看你背景只是個山民，說話倒挺有禮貌的。」
夏洛：「我怎樣才能離開這？」
沃安娜直接搖頭否定：「別想了，即使我願意，度勒那傢伙也不會輕易放過你，除非你逃
離焰火大公國的領地範圍，或者擁有殲滅公爵軍隊的實力，只是在這之前，你就過不了我
這關了。」
夏洛試著讓自己輕鬆回應：「．．．．我覺得沃安娜小姐不像是會被公爵所限制住的人。
」
沃安娜微笑起來：「現實總是不如人意，就算身份再高的人也是一樣，好了，你還是擔心
自己吧，現在讓我看看你的身體。」說著她手抬起，一個輕微的手勢扭動。
夏洛又再度像扯線木偶般飛起，這次則是精準地落入隔間中的一張冷床上。
沃安娜走過來，隨手三兩下就脫光了夏洛的衣服。
她用視線簡單掃瞄了一下，定在夏洛那最為敏感的某個點上。
她的臉靠近，細細地觀察起來。
這瞬間讓夏洛感覺極為尷尬，「安娜小姐．．．」
「我是沃安娜。」 她冷淡糾正，接著深出手指來，在那敏感處的附近戳了幾下，這似乎
是個觸發開關，夏洛瞬間感覺到那個點充血，直接伸展開來，筆直如槍。
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