◎劉士永（中研院台史所助研究員） (20051121)
醫學簡史 Blood & Cuts : A Short History of Medicine
作者：若伊．波特（Roy Porter）
譯者：王道還
出版：商周出版
出版日期：2005 年 10 月 24 日
定價：280元
類別：醫學史
既稱為《醫學簡史》，有心人必不難看出這本書和若伊．波特過去的學術巨著，如
《圖說劍橋醫學史》間的關連性。因此，從《劍橋醫學史》簡明版的角度出發，就不難
理解為何作者會根據主題，如疾病、醫生、身體、實驗室等，條陳其歷史發展的脈絡，
及在現代醫學中的呼應關係。這般寫作《簡史》的缺點，正如作者自承：「本書的焦點
是醫學史，無法深究疾病的個人詮釋與體現經驗…」。儘管章節如此安排不免有部分主
題重複的現象，然原書在波特輕快的筆調與精心安排文字之間，重複的主題並不容易讓
讀者覺察而感到不耐。此外，波特似乎有一種寫作特質，能夠用不慍不火的語調，梳理
具有爭議性的討論，例如墮胎、生殖技術、藥物實驗對於已開發與開發中國家的關係等
。這些當代醫療社會學家寫來經常是充滿了激情與憤怒的議題，在波特的筆下似乎都不
再具有辛辣的氣味。
英文原著的特性依然保留在中譯本當中，但如同中譯本增添了導讀和部分進階書目
般，中文《醫學簡史》似乎有自成一格的特質。譯者的專業知識與流利的文字功力，無
疑地是中譯本得以保留原書氣質的關鍵因素。然而由於譯者的專業背景和致力翻譯事業
的經驗，以致在字裡行間往往會流露出教育國內讀者的意圖。行文之間不僅僅添加譯按
，而且在翻譯字詞的選擇上也採取寧繁勿簡的作法；顯然譯者並不打算把這本《簡史》
譯成「簡單的歷史」而已。如此的翻譯特色，與其說是忠於原味，毋寧視之為譯者為讀
者打造中文版《醫學簡史》的巧思。
學識淵博且語句流暢的作者，搭配上用字洗鍊仍不失精準的譯筆，品味這本《醫學
簡史》顯然是閱讀者極大的享受，卻不免讓書評人面臨難以發揮「見縫插針」天職的窘
境。況且，出版社找來國內醫學史家寫了兩篇充滿回憶與回顧溫情的導讀，並補充原書
的進階書目和提供甚為便利的索引，更是一舉將這本書從《簡史》的地位，提升至具有
教科書與工具書性格的準學術書籍之列。是以，中文《醫學簡史》當比原著擁有更廣泛
的讀者群才是。
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內容簡介
本書探討人、病、醫之間的歷史互動，以社會與社會中流行的信念為鋪陳脈絡。醫
學的歷史，是由鮮血與膽識所寫下的動人故事，由於本書名為簡史，因此篇幅必須簡短
，所以我只討論西方醫學－－它是世上唯一成功地散布到全球各地的醫學傳統。我想強
調的，是西方醫學的古今之變，而不是它的一脈相傳；至於題材，則儘可能應有盡有，
包括：疾病（第一章）；各種治療疾病的人（第二章）；對身體的研究（第三章）；發
源於實驗室的現代生物醫學與疾病的生物醫學模型（第四章）；治療疾病的手段，特別
是科學醫學（第五章）；外科醫學（第六章）；醫院－－關鍵的醫療機構（第七章）。
最後一章（第八章），我會評估現代醫學的社會與政治影響。本書說的是疾病與醫學的
故事，字裡行間隱含的卻是病人與瀕死者的極端痛苦歷程，是鮮血與膽識所編織的故事
。
若依．波特(Roy Porter, 1946-2002)
波特是國際知名的英國學者，2001年9月自倫敦衛康（Wellcome）醫學史學院（200
0年併入倫敦大學大學院〔UCL〕）退休，在英國社會史、科學史、醫學史等領域都有精
彩專著，撰寫與編輯的書超過一百本。他退休後不滿九個月就因心臟病發去世，學界同
聲惋惜。1997年，波特的《人類醫學史》出版，佳評如潮。《人類醫學史》正文超過七
百頁，譯成中文將超過五十萬字。本書源自波特上課的講稿，以八章概述西方醫學史的
主要面相，綱舉目張，簡明扼要，是最佳的西方醫學史入門書。
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