有些癌症病人和愛滋病人使用嗎啡或其他傳統止痛劑，仍止不了痛。新研究顯示，一種合
成的海螺毒液，可以減輕他們的疼痛。
先前實驗已顯示，Conus Magus海螺抓到獵物時，會把把毒液注入獵物體內、讓牠們無法
動彈，這種毒液可能對心臟毛病、中風和中樞神經疾病有幫助。研究採用的實驗用藥
ziconotide，就是這種海螺的合成毒液。研究把藥劑注入到對嗎啡等較傳統止痛劑未起反
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應的病人身上，結果顯示，可顯著減輕他們的疼痛。
參與研究的艾立斯博士說，使用的副作用包括暈眩和神志不清，不過只要使用適量，
副作用可減輕。艾立斯是製造zin-contide的Elan藥廠的醫學主任。未參與研究的美國癌症
學會的研究副主席葉慈說，這是種富展望的新療法，對有難治疼痛的癌症病人可能有幫助
。
Elan藥廠目前已向美國當局申請核可，藥廠研究人員說，預期可在今年內上市。
利用動物防衛機轉來對付人類疾病，這並非首創。目前有一種從蛇毒萃取出實驗用藥，
正在試驗，可望用來治中風。
這種以合成海螺毒液做的研究，針對美國、澳洲與荷蘭的111名24 到85歲病人進行。
他們腹部都植入電池供電的小幫浦，再與導管銜接，藉此持續供應藥物或安慰劑，前後
10天。大部分的病人在研究期間都未住院。研究人員請病人評量他們的疼痛。53%使用合成
海螺毒液的患者，從疼痛減半到疼痛全消都有，安慰劑組只有18%有此情形。
艾立斯說，22名用藥病人出現嚴重副作用，安慰劑組有4人。後續研究發現，病人一開始
就用較低劑量，就可降低副作用的危險，很多病人都持續用了一年以上。報告撰稿人之一
的密蘇里州研究醫學中心疼痛研究所所長查拉帕塔說，有些病人無法對傳統止痛療法起作
用，這可能成為他們止痛的新利器。
報告刊載在「美國醫學會期刊」。
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