信義行於君子，而刑戮施於小人。刑入於死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。
寧以義死，不茍幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。
方唐太宗之六年，錄大辟囚三百餘人，縱使還家，約其自歸以就死：是以君子之難能
，其小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸，無後者：是君子之所難，而小人之所易
也。此豈近於人情。
或曰：「罪大惡極，誠小人矣。及施恩德以臨之，可使變而為君子；蓋恩德入人之深
，而移人之速，有如是者矣。」曰：「太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，
不意其必來以冀免，所以縱之乎？又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來
乎？夫意其必來而縱之，是上賊下之情也；意其必免而復來，是下賊上之心也。吾見上下
交相賊，以成此名也，烏有所謂施恩德，與夫知信義者哉？不然，太宗施德於天下，於茲
六年矣，不能使小人不為極惡大罪；而一日之恩，能使視死如歸，而存信義；此又不通之
論也。
「然則，何為而可？」曰：「縱而來歸，殺之無赦；而又縱之，而又來，則可知為恩
德之致爾。」然此必無之事也。若夫縱而來歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，則殺人
者皆不死，是可為天下之常法乎？不可為常者，其聖人之法乎？是以堯舜三王之治，必本
於人情；不立異以為高，不逆情以干譽。
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蟬翼常為重，千鈞總為輕
黃鐘平遭棄，瓦釜忝雷鳴
讒人獨高張，賢士本無名！
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