到了第四世紀初期，亞流學說興起，為了保全神格的獨一性，
亞流以「一切受造之物的首生者」一語為據，不僅傳講基督是
受造之物，在一切造物中居首，也將「子神」貶低為「次神」
，嚴重否認了基督的神性。亞流的說法立即引起其他教父的反
彈，並帶進了激烈的辯論。主後325 年的尼西亞會議上，亞流
的學說被定為異端，然而真正的風波，卻要到半個世紀以後才
會止息。
四、五世紀的教父，為了抵擋亞流的異端，主張這裡的「首生
者」，乃是指成為肉身的基督。在雷德福的觀點裡，這種說法
與亞流極其「類似」，唯一不同的是：他們將這裡的「受造之
物」，解釋為「屬靈的新造」。與哥林多後書五章十七節，「
若有人在基督裡，他就是新造的人......」，以及加拉太書六
章十五節，「要緊的就是做新造的人」意義相同。如此一來，
他們認為，這裡的「首生者」，就與羅馬書八章二十九節的「
長子」意義相通了。
雷德福顯然傾向支持二、三世紀教父的觀點，認為「首生者」
指的是「道」，而不是四、五世紀教父所認為之「成為肉身的
基督」。他援引了優西比烏的辯論，否定馬歇流等多位教父的
觀點，認為他們至少犯下了三重的錯誤：
(1)忽略了「首生者」一詞在基督成為肉身以先，在亞歷山太
猶太教中的淵源；
(2)將本節的「受造之物」解釋為「新造」，與保羅在後文所
說的不符；
(3)保羅在這裡主要是對付假教師所傳授的宇宙起源論和天使
學，這樣的解釋明顯與此無關。
未完待續...
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