→ tomnelson:我靈歌唱讚美救主我神 祢真偉大何等偉大 11/04 23:37
【我靈歌唱】流傳240年的〈奇異恩典〉
2013/10/29 上午 09:00:00 記者陳曉玫/台北市報導
每過一段時間，總會有人「老歌新唱」，讓歷久彌新的文字與旋律，
在世代交替中不斷流傳，而許多非基督徒也能琅琅上口的詩歌〈奇異恩典〉
也是其中之一。
直至今年走過240年的歲月，許多基督徒至今聽到這首「古董」級的詩歌，
也許會先想到作者約翰‧牛頓(John Newton)牧師的見證，然而這首歌曲其實
更貫穿了一段重要歷史，不僅關乎解放黑奴的20年奮戰，追求平等公義、
勇敢活出使命的精神，也在司法、社會正義充滿爭端的時代，成為美好的提醒。
悔改的力量
若說約翰‧牛頓(John Newton)是〈奇異恩典〉的起源，那威廉‧韋伯福斯
(William Wilberforce)就是進一步「發揚恩典」的人。他們一個是牧師，
一個是國會議員，卻因著相同的使命人生交錯，激盪出奇妙的火花。
而這段奇妙的旅程要從一個奴販的懺悔說起…
在解放黑奴法案通過後2百周年，有電影公司推出電影《奇異恩典》，
講述廢除法案的艱辛過程。 (照片來源/WaldenMedia)
1773年，原本是無神論者、黑奴奴販的約翰‧牛頓，因著遇上一場船難，決志信主。
戲劇化的經歷，促使他寫下這首〈奇異恩典〉，並開始投入反奴運動。
在其出版的《論非洲奴隸貿易》中，他以牧師身分發表了一段影響全世界的驚人言論。
「這是一個錯過時機太久的懺悔。」在書中，他坦承了自己過去的罪行，
包括無以計數的黑奴，過去如何因著自己受虐待、屈辱，像貨物一樣擁擠在排泄物、
汗臭與食物腐爛味中，並遭受最不人道的對待。
秉持著堅定的信仰，這本反奴思想的代表書，不僅影響當時許多基督徒商人改行，
也影響後來信主，並擔任國會議員的威廉‧韋伯福斯。在福音教派被當時英國人視為
「宗教狂熱」的年代，威廉‧韋伯福斯卻在大學教授影響下，正式成為基督徒。
1785年以後，越來越清楚的使命與異象，透過文字在他的日記中顯明。
「全能的上帝把兩個偉大的目標放在我面前：廢除奴隸買賣和移風易俗。」、
「我的道路，是公眾的道路。我的職責是在這世界裡；而我必須融入人群，
否則就是離開上帝指派我的崗位。」這些堅定字句，透露出他在政治界推行
反奴運動的決心。只是沒想到，這股決心，卻被反覆試煉了20年之久。
在屬世環境 活出屬天異象
由於當時的英國人大多視奴隸制度為正常，甚至認為廢奴將帶來經濟崩潰，
使威廉‧韋伯福斯在推行之初困難重重。連續好幾年，他年年提出法案，
卻年年被打回票。再加上他所信仰的福音教派，被主流社會視為「宗教狂熱」，
使他屢次灰心喪志。
「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免，前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。」
─〈奇異恩典〉
這段時間，〈奇異恩典〉成為他嘴邊最常吟唱的詩歌。過去的威廉‧韋伯福斯一直認為
，只要成為一個「好人」就夠了，然而真理卻讓他的生命有了改變，
改變了他看世界的眼光，也改變了他看人的眼光。
在他信主後，曾一度認為「屬靈的事」比「世俗的事」更重要，萌生退意想放棄政治
成為全職事奉者。然而約翰‧牛頓卻堅信，威廉‧韋伯福斯在政治圈有來自上帝的
使命，成為反奴運動的強大推進力。
他們以最前衛的方式打這場戰役，包括杯葛奴隸所種植的糖、創立基督教的評論雜誌
、走遍大小鄉鎮發送傳單、蒐集連署簽名。過程中，他面臨疾病的威脅，
瀕臨死亡邊緣，卻又奇蹟似的好轉；還曾冒著生命危險，登上奴隸船搜證。
最後，穩扎穩打的基礎宣傳工作，使民意轉向，迎向勝利。在1807年，威廉‧韋伯福斯
以豐富的書面證據，及39萬人的連署書，見證廢奴法案正式通過。
在今年〈奇異恩典〉創作滿240年、英國完全廢除奴隸制後180年，
關於這段歷史的見證仍然值得回味。除有外國作家在近年出版威廉‧韋伯福斯，
香港浸會大學宗哲系副教授也在撰寫的相關評論中指出，威廉‧韋伯福斯
讓人看見社會關懷、文化使命和宣教使命的合一，彰顯耶穌對個人身心靈以及
社會整全的福音。
從「好人」成為「尋求上帝心意的人」，威廉‧韋伯福斯的生命改變，見證了
悔改和救恩的奇妙能力。而順服的心，則使他領受的恩典擴展到社會，
甚至世界許多角落。
資訊來源：今日基督教報
http://news.dhf.org.tw/News.aspx?cate=07&key=3977
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