新好爸爸當孩子的冒險夥伴
不是只有生過孩子的女性才會有所謂「媽媽腦」！ 男性在嬰兒誕生之後也會經歷生物學
上的變化，但爸爸的功能是考驗孩子，而不是照顧他們。
撰文╱安西斯（Emily Anthes）
翻譯／林慧珍
重點提要
■有別傳統的認知，父親在孩子成長中扮演不同於母親的功能，也能夠照顧郝孩子。
■在照顧孩子時，父親的生理反應也和母親一樣，會產生變化。
■父親往往鼓勵孩子冒險，同時對於語言技巧的發展有重要的正面影響。
兼職工作並在家照顧兩個小女兒的歐本海默（Mark Oppenheimer），已經習慣了別人的異
樣眼光。他說：「我走在街上，胸前揹著一個嬰兒，同時推著嬰兒車裡的另一個，兩個丫
頭看起來都很開心，旁邊路過的一群媽媽全看傻了眼。一個大男人帶著小嬰兒，這是全世
界最容易搏得微笑的方法。」
半個世紀以來，父親的角色發生了徹底的改變。1965年代美國的父親，平均每週只花2.6
小時照顧小孩；到2000年，攀升為6.5小時。目前在家帶小孩的父親人數，是10年前的三
倍；以單親爸爸為家長的家庭，成為美國增加速度最快的家庭類型。英國劍橋大學發育心
理學家蘭姆（Michael Lamb）表示：「在我剛開始研究美國的母親及父親時，接觸的大多
數父親從來沒幫孩子洗過澡，許多爸爸也從來沒有幫孩子換過尿布。」那是在1970年代的
事情，「現在，男人會不好意思說自己沒幫孩子換過尿布。」
多年來，社會科學家都把父親視為二線親職，他們的主要作用是在媽媽忙於其他事情的時
候，擔任替補照顧的角色。但這種觀點已經改變了，原因之一是研究的結果顯示，爸爸絕
對不是媽媽備胎。科學家現在將注意力轉向一些細微的差異及其影響，結果發現，爸爸對
子女的反應，與媽媽一樣有著生物上的基礎。但父親對孩子的影響似乎相當獨特，特別是
在考驗孩子、拓展情緒與認知能力這方面，能發揮相當驚人的作用，藉此幫助孩子準備好
面對遼闊的世界。
孩子的重要玩伴
1958年，英國的精神病學家鮑比（John Bowlby）為文提出「依附理論」（attachment
theory），引起相當爭議；他認為所有的孩子都需要與某個成人維持一個安全、穩固的關
係，才能有適切的發展。他把這篇大作的標題訂為〈兒童與其母親間關係的特性〉。但
1970年代開始，有一些以父親為實際評估對象的研究卻發現，父親也跟母親一樣有能力照
顧好孩子，也能夠解讀嬰兒的不適，例如看得出孩子是餓了或累了，並且根據孩子的表現
做出反應。男性在面對難搞的新生兒時，與女性有著同樣的生理反應——心跳速度、呼吸
、皮膚溫度改變及其他變化。就像母親一樣，矇著眼睛的父親也可以光靠摸摸嬰兒的手，
就能從育嬰房的一排小嬰兒中認出自己的孩子。
研究還顯示，爸爸及準爸爸也會經歷許多如同懷孕女性一樣的生理變化。例如，加拿大紐
芬蘭紀念大學心理學家史托瑞（Anne E. Storey）於2000年發表的一項研究便發現，即將
當爸爸的人，血液中的泌乳激素會升高，就像剛生完孩子的母親在接觸孩子的時候，會有
泌乳激素大幅升高的現象一樣。研究人員還發現，這些爸爸在孩子出生後的前幾個星期裡
，血液中的睾固酮含量減少約1/3，這種變化可能讓人侵略性降低，且變得比較會照顧人
。一項發表於2001年的後續研究顯示，新手爸爸的睪固酮濃度比同年齡的對照組低。爸爸
甚至也會有產後憂鬱症：英國牛津大學精神病學家藍錢達尼（Paul G. Ramchandani）在
2005年針對2萬6000名父母進行調查，結果發現4%的父親在孩子出生後的八個星期當中，
出現了憂鬱症的症狀。透過父職的扮演，也能以其他更正面的方式改變大腦。
然而儘管養兒育女是生物的天性，且不分雌雄，但父親與孩子的互動方式通常與母親大相
逕庭。傳統的雙親家庭中，母親主要扮演照顧、安撫嬰兒的角色，而且父親則比較可能是
孩子的玩伴。蘭姆表示：「父親會把較多的親子時間用來與孩子一起玩樂，這往往相當有
刺激作用，且通常相當正面。」在1970與1980年代進行的經典研究顯示，這種差距在美國
相當普遍；澳洲新南威爾斯大學社會政策研究中心的資深研究員克雷格（Lyn Craig）在
2006年進行的調查也發現，澳洲的父親在照顧孩子時，約有40%的時間是用在與孩子的互
動活動上，例如遊戲或閱讀，換成母親的話則為 22%的時間。
這種模式在嬰兒八週大的時候，就可以注意到了。當媽媽抱起嬰兒時，通常會讓他平靜下
來，嬰兒的心跳與呼吸速率都會減慢，但是當爸爸抱起孩子時，孩子的心跳速率與呼吸會
增加，這表示嬰兒開始為了玩耍而興奮了起來。
【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2010年第102期8月號】
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