一開始只是基於一份好奇，一份不可思議，但隨著時日，隨著每一次的閱讀，他開始著迷了，那種也想體驗一下生殺大權在握的悸動越來越強烈。光是閱讀，光是從文字裡面去分享那種感覺已不再足夠。
四年半前他終於跨出了那一步，嚐到了那種滋味。
那是二十一歲的瑪莎。在她祖父母每年都會舉辦的夏日宴當天，被欽點為他的目標，這便是她的命運。勞倫斯家在春日湖是重量級的資深住戶，而他呢，就是在那次的宴會上與她邂逅。隔天，九月七日，她一大早出門去晨跑，就再也沒回家。
直到四年半後的現在，這件被列為失蹤的案件仍舊在偵辦中。最近一次的聽證會上，孟茅斯郡的檢察官仍信誓旦旦地表示，一定要將這個案子查個水落石出，弄清楚瑪莎‧勞倫斯到底發生了什麼事。聽著那空洞的信誓，他一肚子的暗笑。
他愛極了晚餐餐桌上不時會出現的這個話題，大家會面容嚴肅、語氣凝重地發表意見。噢，我可以告訴你們她發生了什麼事，連細節都說得出。我還可以告訴你們有關卡拉‧哈波的事情。他好想對他們這麼說。
兩年前，當他經過華崙飯店時，看見她步下階梯。那天她雖然穿的是無肩帶、布料很少、又很貼身，完全顯現每一吋身材曲線的白色小洋裝，可是，整體的感覺完全像日記上對曼迪琳的描述。於是他跟蹤她。
三天後，她失蹤了，可是沒有一個人懷疑她的失蹤是因遭遇不測，大家都認為卡拉是在回費城的途中被誘拐了。即使是那個對偵辦瑪莎失蹤案鍥而不捨的檢察官，也不曾一絲一毫的懷疑卡拉可能根本沒離開春日湖。
黃昏的步道上有不少人在散步，他神情愉快地跟幾個相遇的好友點頭、寒暄。但即使在跟他們相互開玩笑的時候，他可以感覺到內心深處的那股蠢動，那股想要完成最後一件案子的悸動。最後一個時辰就快到了，可是他卻還沒找到人選。
最近鎮上最熱的八卦是有關愛蜜莉‧葛拉漢的。說她買下了夏普利那棟宅子，而她不是別人，正是夏普利家的後代。
他上網查了一下她的資料。愛蜜莉‧葛拉漢，現年三十二歲，離婚，是個辯護律師。她買下那棟宅子的錢，是因為曾替一位名不見經傳的無線電公司老闆對抗業界的大鯊魚。贏了那場官司後，那位老闆用公司的股票酬謝她。而當該公司的股票上市後，她賣掉股票，大賺了一筆，成了億萬富婆。
也是從網路上，他得知她替一個被控謀殺的人辯護，並讓那人獲得無罪開釋，結果被害者的兒子心有不甘，跟蹤她、恐嚇她。警方找上那個兒子，但那人辯稱並沒有跟蹤她。不過現在那個人進了精神病院。有意思。
更有意思的是，這個愛蜜莉長得非常像她的曾曾姨婆──曼迪琳‧夏普利。他看過曼迪琳的照片，愛蜜莉跟曼迪琳一樣，有雙大大的棕眼和綿長的睫毛，以及一頭深棕帶紅的濃密頭髮。身材一樣的高身兆、纖細。
當然啦，沒有像到一模一樣啦，還是有不一樣的地方。基本上，曼迪琳是個天真、很容易信任人、不經世事又很富浪漫情懷的少女。而愛蜜莉則是一個見過世面、精明幹練的都會女子。她肯定比其他人還要難搞。不過，話又說回來，這也使她比其他人有意思得多了。說不定，她就是命定要成就他的那第三個目標？
一股期待流竄過身體，帶來了一陣快意。
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《春日湖百年謀殺記事》
瑪莉‧海金斯‧克拉克Mary Higgins Clark著
高寶書版集團 2007年6ꐊ
想要解開今日的死亡謎團 唯有重回過去的時空
百年交錯的連環殺機 是過去，也是現在。
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