「第三死罪」的故事發生在紐約市，一名女性連環殺手色計出差的中年男性，於以割喉
奪命，並以殘忍的刀法刺傷死者的下體，接連發生的殺人案使紐約市陷入恐慌，兇手犯案
手法一絲不苟，紐約市警局調查陷入僵局，在承受重大的破案壓力，找出綽號「鐵卵蛋」
的退休的前刑事組小隊長艾德華˙X˙狄雷尼出馬幫忙....
「第三死罪」圍繞著兇手犯案以及紐約警方查案兩個角度展開。以兇手出發的章節，
透過兇手日常生活、疾病纏身、犯案過程以及童年過往的鋪陳，使讀者慢慢地貼近兇手
的心理狀態，兇手柔伊．凱樂，是個37歲離過婚的平凡女性，平常深受經痛與多種病痛
所苦，這樣的女性為何犯下殘忍的連續殺人案，似乎就是「第三死罪」主要討論的議題，
山德斯的「死罪系列」本就著重在討論「犯罪動機」，但在這本中，「渾沌的定位、女性
自我價值的迷失」名義上雖為動機，實質上卻更偏向導因於心理疾病的犯罪，身為女性
並不難理解柔伊．凱樂對於生命價值的困惑，山德斯竟然可以把女性價值觀的掙扎描述的
如此透澈不得不令人敬佩。
相對於脆弱但同時又殘忍的柔伊．凱樂，「鐵卵蛋」艾德華˙X˙狄雷尼人如其名，
是個鐵錚錚的硬漢代表，整個紐約市警局上上下下加起來感覺上都沒有他一個人來的有用
，狄雷尼對於線索的直覺或知識，逼得柔伊．凱樂壓力大增，也領導著市警局慢慢邁向破
案的曙光，狄雷尼跟隨著犯罪從不同的角度解讀兩性平等，秉持著人命不可被剝奪的正義
感，堅決進行罪證充足的逮捕，使罪犯獲得應得的懲罰，從狄雷尼專業、嚴謹、正義的態
度都可以看出「鐵卵蛋」一稱並非浪得虛名。
「第三死罪」中一邊像是心理分析，一邊則是傳統的犯罪偵察，兩者間完美的結合
構成了很特別的一個故事，主題上雖然是單純的警匪對峙型態的犯罪小說，但加了兇手
柔伊．凱樂的多病線索，也成了很有意思的推理要素。在讀累之餘，還可以透過書中
兩對情侶組合（柔伊與其男友VS狄雷尼夫婦）的隱約小閃光片段稍做休息。而26年前寫成
的「第三死罪」至今讀來毫不艱澀，更不覺與目前現實生活相去太遠，是本既好上手又精
彩萬分的好小說。（（呼～忘了說～前兩罪也很讚～））
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