書 名：《最後的外科醫生》（The Last Surgeon）
作 者：麥可．帕默（Michael Palmer）
出版社：商周出版
出版日：2011年4月3日
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自從開始瘋狂啃食推理小說以來，依舊依循只習慣閱讀日系作品的偏食；這次會想讀
美國醫學驚悚作家麥可．帕默的《最後的外科醫生》，完全是被書的簡介所吸引。
「四件猝死， 三樁事故， 兩起自殺，一名發現這些意外背後謀殺真相的外科醫生……」
天啊，這是多麼吸引推理小說迷的題材啊！
服役中的外科醫生尼克．蓋瑞提在一場阿富汗戰地的自殺炸彈攻擊中，看著自己的未婚
妻在眼前死去，而最親愛的戰友雖在攻擊中救了他一命，卻在退伍後，聲稱被軍方請去
執行一項祕密任務，自此之後便似人間蒸發般消失不見。尼克自己也在退伍後，患了創
傷後壓力症候群（簡稱PTSD），與退休護士一同開著巡迴醫療車，為華盛頓特區和巴爾
的摩街上的遊民及退伍軍人服務。
一連串的精心設計、準確執行的非他殺嫌疑謀殺案，死者皆為醫療相關人員。第一名死
者是名護士蓓爾．柯帝茲，警方偵辦後以自殺結案；但亦在醫院擔任護士的姊姊姬蓮．
柯帝茲，怎樣也無法相信在加護病房工作、自信積極的妹妹會自殺，於是停職開始投入
追查妹妹死因的行動。
看似毫無關聯的兩人，沒想到因為一個小小的線索而牽扯在一起，最後竟揭發出涉及國
家安全的謀殺計劃。
利用醫學知識及精密科學設計出超完美謀殺案、並使出連聲音都能改變的易容術的職業
殺手，國家情報單位及政客的扭曲愛國主義，為爭取自身最高利益不惜出賣靈魂的公務
員，因問題不斷而重複出入不同寄養家庭卻意外以高超電腦技巧協助破案的少年…，這
本小說裡的人物塑造非常鮮明，每個人都為了自己以為的理想在努力活著，但不過分強
調所謂善惡。與日系社會派推理較為不同的是，作者不太描述人格形成的背景，不追究
社會責任也不加諸反省議題，就是個很精彩的故事，要嘛就是娛樂，要延伸思考的人也
樂見其成。至於對我而言，確實達到了娛樂的效果又沒造成思考負擔。
不過，透過這本書我倒是意外地粗淺認識了所謂創傷後壓力症候群（PTSD）。創傷可大
可小，但在創傷後的壓力之下呈現出來的症狀，卻可能比實際的肉體之痛更折磨人，甚
而影響人際關係發展及生活作息。我對照自己的生命經驗，才發現每個人或多或少都有
一些壓力來自於過去的創傷，包括罪惡感、對自己的否定…等，差別只在於是否對自己
及他人造成影響而已。
書上這麼寫著：「一再重複的恐懼是他對於自己的無能為力所作的懲罰」、「一個人此
生怎不會帶著包袱」，我想是的。故事的最後雖然有些無辜的犧牲者，可就一般的眼光
看來應該是個Happy Ending；但對主角尼克和姬蓮來說，他們各自從面對自己的悲傷和
無能為力開始，慢慢出走了各自的傷痛、重新建立生活，無疑是一條顛頗又跌撞的難行
之路。在我看來，他們真的很勇敢啊！
我容量很小的腦袋，雖然還是深為歐美人名音譯後的讀法所苦，麥可麥克傻傻分不清楚
，安伯托和安柏格不是同個人；但瑕不掩瑜（根本就是我自己的問題），這本既驚悚又
推理的小說啊，以非常不同於我所喜歡的日系社會派推理小說的風格，深深撼動了我。
闔上書的那一刻，我打從心底認為，這根本就可以拍成一部讓人在戲院裡屏息不敢叫出
聲的驚悚片啊！
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一日不讀書，便覺語言無味。
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