[小說] 騎士武鬥傳續集08

[MRZ (臺大歷史系教授......Orz)]

第八章

（一）

「先停一下，少爺，」橡堡莊園的執事甘良說：「如果我沒聽錯的話，你必須帶
著蘭省來的兩位郡主、一位教廷的刺史、一位蘭省來的使節、還有二十四條大到
嚇死人的狗，一路上浩浩蕩蕩的去王都？」

趴在書桌上，神情看起來像是剛剛被人圍毆過的甘瑞嘆了一口氣，回答：「是的
。」

「那怪不得您會頭痛了。如果我這樣的建議很不得體的話，老爺，我也需要一碗
專門治療頭痛用的柳樹皮湯。」

「喏，請用，我看到這碗湯之後就飽了。」

「謝謝少爺，不用了，我想我的年紀最好還是不要經常依賴藥物比較好。」甘良
說：「現在請恕我直接了當的做出以下的結論：少爺，您沒有那個錢如此慷慨的
。」

「是哦，為什麼？」

「雖然馬高騎士閣下有教宗、皇帝、跟國王蓋章的自由通行證，但兩位蘭省郡主
、蘭省使節、二十四條巨犬──雖然依照常理，應該不太可能有人把牠們歸類為
牛馬之類的大型牲畜啦，但牠們要負責拖車，搞不好會在路上被某些爵爺給當作
抽稅的對象──另外還得加上您的馬跟您本人，都頂多只有國王蓋章的自由通行
證而已。然而話說回來，恕我說句實話，少爺您其實什麼通行證都沒有，因為兩
位郡主手上有喜帖、使節本來就有與宮廷騎士相等的身份，而您最多只有聖地王
國的那個國王的一句話而已，而他的話在聖地或許是聖旨，但在咱們西方國內根
本什麼都不是。」

「所以換句話說，我要去王都，這一路上什麼關稅、人頭稅、渡船費、保安費、
過境費、過橋費、過路費、過關費、過隧道費、王家高速公路使用費、持械過境
許可證購買費、王家客棧住宿費（含飲食費與飼料費）、還有馬車的牌照稅，我
通通都要付就對了？」

「是的。而且如果是您一個人就還好，但一旦帶了這麼多人的話，萬一……不，
是一定會遇到藉口獨立自主但只是用這個理由來坑錢的自由領，因為時間急迫，
您只能選擇走王家高速公路，那就得穿過黑玫瑰山跟白玫瑰山這兩個自由公國，
而它們的臉皮厚到連對聖騎士都敢收稅，真是整個東北地方之中，作風最不東北
人的鬼地方。」

「這還好咧，我擔心的是馬高，這傢伙居然說：『乾脆我們經過的時候就聯手找
這兩個公爵決鬥，把它們給一起踹掉算了並且順便賺點錢。』靠，他究竟是不是
教廷刺史啊？我一直都在懷疑這傢伙其實是土匪來的。」

「馬高大人是不是土匪，那並不重要，重要的是：少爺，無論怎麼說，光是這些
五花八門的過路費，您千萬不能為了什麼面子，就拒絕艾度多總督跟諸位爵爺聯
合起來送給您的旅費，否則光憑這些支出，本莊園非宣告破產不可。況且最近高
利貸的利息還漲了一厘。」

「放心啦，我不會為這種事情去借高利貸的啦。」

「不過，話說回來，少爺，」甘良還加了一句：「無論如何，這場跟折凳騎士團
首席騎士的比武大賽，無論是不是真的像馬高大人說都是內定的，您只要不死，
就可千萬都不能輸。要是您輸了，給薔省丟臉那只是微不足道的小事，但那些爵
爺送給你的旅費就肯定會全部變成本莊園的負債，而這種價錢會讓您未來兩個世
紀內就算年年豐收也還不完。」

（二）

護民城，西方王國的首都，也是西方王國的第一大城，雖然按照律法登記的人口
只有十萬人，但實際上的居民人數是四十萬。由於這座城市的人口過多，原本身
為三條雄偉的大河流所匯集之處的優勢完全被抵銷掉，因為三條河的河水根本不
敷這四十萬人所使用。為了解決這樣的問題，當現任國王柯爾勒登基之後，下令
挖掘四條運河，將鄰近的四條大河的水引入城內。並且在每年農閒時分，動員了
王畿內所有的佃農，按照舊帝國時代的規劃，在護民城內修築了一套精密的供水
與排水系統，整整花了五十年，才完全解決護民城連續十個世紀以來的水荒問題。

不過也因為長期動員佃農當無償勞力的關係，柯爾勒在王畿的佃農口中，都被稱
呼做「澳客王」。因為他們對這個國王的唯一的印象，就是不斷地叫他們去護民
城修水溝、埋水管、挖渠道等工作。然後這些東西從城中導引出來的一切廢水，
這些佃農還奉命得再挖一條巨大的地下水道，讓廢水得以匯入一座當然又是佃農
挖出來的地下人工池裡面。而這些廢水由於都可以轉製成肥料，所以國王還命令
佃農必須花錢或用農作物來等價交換這些肥料。做這些工作還沒有報酬那就算了
，畢竟這是天曉得從什麼時候由哪個混蛋規定的佃農義務，但是連這種東西的錢
都還要賺，也當然會引起佃農們私底下的恥笑。

「恥笑歸恥笑，但千年之後，必定會有學者說柯爾勒是個偉大的國王。」

在爬滿了葡萄藤的涼亭棚架之下，一名身穿墨藍色風衣，頭戴猩紅色垂頂帽的年
輕人的懷中抱著曼陀林琴，一邊撥弄著琴弦跟琴柱在調音，一邊微笑著對一群衣
著華麗的妙齡侍女說：「當然啦，千年之後，只要這些溝渠與水管還在，住在城
內的學者仍然有沖水馬桶可以用，他們當然不會曉得建造這些東西的佃農回到鄉
下之後，卻還要用茅坑的痛苦啦。」

一名少女舉手發問：「那要是一千年以後，護民城內又沒有沖水馬桶了呢？」

「那麼柯爾勒就會變得更偉大了，而且是跟上古代的神話或聖經裡面的聖徒一樣
偉大。」彈著曼陀林琴的年輕人再度露出讓所有的少女們為之暈眩的動人微笑，
接著問道：「喏，妳們今天來跟我學唱歌，是想要學什麼樣的歌呢？」

「我心似清泉山古道！」「橄欖樹匆匆的走！」「讓我們看雲去捉泥鰍！」「蝸
牛與黃鸝鳥那好冷的小手！」「守住這一片陽光守著你！」「野百合也有春夢的
衣裳！」「看我聽我歌聲滿行囊！」「風告訴我為何夢見他！」「生命中的陽光
與小雨！」「我很醜可是我很恰似你的溫柔！」

「光聽這種老歌幹什麼？」一個威嚴的聲音突然蓋過一切鶯鶯燕燕的聲浪，道：
「德茍尼特爵士，我想聽您最新的作品。」

抱著曼陀林琴的年輕人跟所有的少女們連忙站了起來，所有的人紛紛向後退開並
搬走椅子，站在涼亭的邊緣，望著一行身穿白色鎧甲與白色披風的高大騎士走了
進來，而為首一人則是神情不怒而威的聖地耶利堪朗王國的國王艾托爾。

艾托爾身邊的扈從走上前來，拉開隨身攜帶的折凳，請國王坐下。艾托爾入座之
後，對那名拿著曼陀林琴的年輕人說：「德茍尼特爵士，您的折凳呢？不，應該
這樣問：您的扈從呢？怎麼沒有跟在您身邊？」

「啟稟王上，我都留在營帳裡面。」德茍尼特爵士早已收起剛才在少女們之前的
笑容，改成禮貌性的微笑，回答道：「葉勒這幾天已經夠忙累的了，所以我自作
主張，讓他休息一下。」

「嗯，您是個好主人，德茍尼特爵士。」

「謝謝王上的誇讚。」

「但千萬要拿捏分際，不然愛之不適足以害之，讓葉勒將來無法通過試煉，結果
沒有辦法進入折凳騎士團，那會讓葉勒克爵士感到很失望的。」

德茍尼特爵士微微欠身。「是，王上，在下將會對這番話銘記在心。」

「好，那就讓大伙聽聽您最新的作品吧！」艾托爾說：「希望不會又是您專門用
來討好婦女們用的歌，這雖然並不違反騎士道，但總讓其他的騎士們對您這樣的
行為而感到困擾，因為這畢竟不是來自聖地與騎士理想國的騎士作風。」

「不，王上，我最新的作品，是跟無敵騎士甘瑞‧田柏克有關的武功歌。」

「啊！我知道！我知道！」一名少女興奮的大聲說道：「我知道甘瑞的故事！我
要聽跟甘瑞有關的歌！」接下來少女們也連連發出尖叫，個個笑得花枝亂顛。

艾托爾微微地皺起了眉頭，放在膝蓋上得雙拳爆出輕微的骨骼摩擦聲。

國王居然在憤怒。德茍尼特爵士注意到了這件事。

國王應該不會對這種事情感到憤怒的才對，而且就算是遭遇到他應該要生氣的事
情，他也不應該生氣。忿怒、憎恨、嫉妒、貪婪，是源出一體的負面情緒，而當
國王出現了這樣的情緒的時候……

預言術士的話語，讓德茍尼特爵士的內心深處再度產生了那種恐懼。那揮之不去
的夢魘，隱隱約約的可能化為現實……

「德茍尼特爵士，請問您可以開始唱了嗎？」

艾托爾國王的表情正常，似乎什麼事情都沒有發生過。這讓德茍尼特爵士頓時覺
得剛剛一切都是幻覺，應該是不會嚇到他的才對。

但這不是幻覺，剛剛艾托爾的確在發怒。

（三）

好不容易進入王畿之後，甘瑞才剛在第一座客棧登記寄宿的時候，才剛剛簽下自
己的名字，就發現掌櫃的臉色變得很微妙。接下來他看到所有的服務生跟客人都
出現了一樣微妙的表情，讓他覺得非常不安。

當然，來時路上通過白玫瑰山跟黑玫瑰山這兩個自由公國的時候，他管不住馬高
發飆就算了，更慘的是他自己也下場跟兩個公爵的人馬打了一架，雖然沒有死人
，但兩個自由公國內大概有三四名騎士得一輩子靠柺杖走路了──雖然這都是馬
高打得，甘瑞並不會下那麼重的手，不過兩個人現在都成了白玫瑰山跟黑玫瑰山
這兩個自由公國的通緝犯，看來回程是不能走王家高速公路，得繞道通過了。沒
事為了兩三塊王大頭的過路費而讓自己結了一堆仇，那可真是很糟糕的買賣。

想當年甘瑞的矛術師父甘斯就在葵省跟茉莉堂縣為了這種事情殺人，結果惹來了
很多不必要的麻煩，連帶的也讓當時還在世的郡主不得不花錢消災。當然，自己
可沒有那種經濟實力去承擔這種問題，並且就算郡主在世，她也不會樂意看到一
個無事生非的甘瑞。

一想到甘斯，甘瑞心想，究竟師父他們去了聖地之後怎麼了呢？希望他們都平安
無事，然而這次公主跟艾托爾國王提前結婚的這件事，很多人都解讀成聖地一定
發生什麼大事？不然為什麼聖地之王要那麼倉卒的趕回國內？若真是如此的話，
那麼正在聖地奮戰的三位師父的處境恐怕非常不妙。而這樣的擔憂也使得甘瑞在
食堂內跟眾人一塊吃晚餐的時候，喪失了不少胃口。

「喂，甘瑞，」正在負責切麵包跟起司的海妮茛說：「你怎麼沒有動你盤子裡面
的東西？剛剛領餐的時候，廚師說這些都是免費的欸！沒想到這家王家經營的客
棧那麼的慷慨，你要是不趁著這個機會佔點便宜的話，那可就虧大了喔！」

馬高笑道：「我說，妮茛啊，妳將來一定會成為一個好太太喲！」

海妮茛滿臉通紅，不再繼續說話，連忙低頭繼續用鋸子切麵包。

這時海莉茛端著餐盤走了過來，上面放著五碗湯。當湯放在眾人面前的時候，馬
高先是瞇著眼看了看那碗湯一眼，接著大喊：「ㄊ──ㄧ──ㄥ！停！」接著他
站了起來，氣沖沖地走到領餐的窗口那邊，伸頭進去大罵：「叫你們的廚師給我
滾出來！」

海莉茛好奇的用湯匙攪了攪馬高碗裡面的湯，再攪了攪每個人的湯，然後再用湯
匙勺了一點，嘗了一小口，道：「雞湯還不錯喝，雖然需要加點洋蔥。」

而在另外一端，馬高卻準備打人，他一把抓著廚師的衣領大吼：「你這家爛客棧
到底是什麼意思？上次我經過這裡的時候，你們說雞湯是要另外收費的，為什麼
現在就不要錢！？賠錢來！」

甘瑞暗地裡嘆了一口氣，原來是為了這種問題。

這時掌櫃趕緊走了過來，然後跟馬高講了幾句話。馬高的臉色先從憤怒轉為訝異
，然後再從訝異轉為困惑，最後再由困惑轉為曖昧的微笑。接著馬高跟掌櫃和廚
師三人彼此哈哈大笑的交談了一陣，接下來廚師跟掌櫃連忙向馬高表現出懇求的
模樣，於是馬高終於走了回來，對甘瑞說：「太好了，今天這裡的費用一切全免
！」

一直沒有機會出口說話的郝立克問：「為什麼？」

馬高沒有回答他的話，只是微笑著對甘瑞說：「等到婚禮上的比武大賽結束了之
後，就輪到我來跟你比劃比劃啦！」

「好啊！」甘瑞說：「反正這是我跟你在很久以前的約定，不是嗎？」

「沒錯，但前提是：這次婚禮上的比武，你絕對不能輸！」馬高說：「所以從今
天晚上開始，我要給你特訓！」

「為什麼？」甘瑞愣了一下。

「因為您爸真是不爽。」馬高的笑容中出現了令甘瑞脊背發寒的殺意。

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推 Zphoenix:這集好像提到很多伏筆？ 話說阿洽老師終於要回來了？ XD
→ Zphoenix:不過馬高很有變成壞人的潛力啊... (摯友兼死敵？)
→ MRZ:要去聖地才能再跟師父見面/應該沒有人認為馬高是好人的吧?XD
推 caseypie:
推 WolfLord:拎杯席在北送！
推 caseypie:是不是少一個推文
推 WolfLord:基本上，馬高不是好人。不過他也不是壞人。
推 fyc:伊舞西郎...
推 JJLi:唉唉唉，的確不是壞人哪…（雙手一攤orz