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經過百多年來的發展,以伏龍崗州長莊園所在為圓心,恩始市已經遍佈各
式高高低低的樓房,而不是一望無際的琥珀色大地。
準確來說,伏龍崗恆星系第三行星的在被「徐霞客」找到的時候,就被證實是
屬於適宜人居的地方,不需要進行全套的行星地球化工程,而幾個殖民者家族出於
金錢的考量,也沒有讓綠化作業全面進行。
在移居的最初期,與工人們都居住在那種降下式移民船內,並建造著相對來講
比較不那麼高價、採取封閉式循環系統的圓頂城市。後來,靠著出售在行星上面找
到、可以提煉出超光速引擎燃料的礦料,才開始讓伏龍崗的殖民家族開始有點閒錢
,不過還是沒有進行全面的綠化工程。
「讓自己去適應行星、而不是讓行星來適應自己」,這是伏龍崗最初幾個殖民
家族奉行的太空環保主義口號,當然,這也是他們找來、用作掩飾他們當初沒有錢
的藉口。不過,大部分人都認為,先祖的這個舉措,正是讓他們擁有了與其他行星
的地球後裔截然不同的亮琥珀色虹膜。
在恩始市正中央的州長莊園書房內,倫勁捷就用著這對琥珀色眼睛,掃著電子
記事本上面的資訊。而在他的辦公桌的另外一端則是安靜地站著的華紫苑,她身上
的衣服還是相同款式,只是配色與花樣不同。
電子記事本內的資料就是那場倫勁捷去了羿箭而無法親自參與、改成由華紫苑
代替出席,由州長辦公室、州務院與州議會主要領袖的三方聯合會議。雖說這一次
的開會,主要是特別針對第一次接觸對整個伏龍崗有何影響、以及該如何應對,不
過從會議記錄看起來,還是與以前沒有兩樣:參議院領袖只負責開場,激進的眾議
院與保守的州務院在相互攻防,然後由州長辦公室出來打圓場與收尾。
「州政府與眾議院都接受這個會議結論?」
「勉強可以接受。」對於另外兩方在自己主導下做出的結論,華紫苑以沒有任
何偏倚的語氣說道:「不過雙方都不是很滿意。」
「因為所想要的要求都減半了嘛!」
唯一彼此都同意的,就是在地球同盟主動宣佈第一次接觸前,所有的討論與意
見往來都必須保密。
首先是地球艦隊的進駐,眾議院方面強烈排斥這個論點,州務院基於目前邊境
情勢與政治現況是不可能傻到表示贊成,但是基於節省預算的考慮,最後決定以不
反對作為最後的看法。
到了最後,雙方都同意妥協,以地球艦隊不能常駐於伏龍崗軌道作為授權在地
球的倫靜雅進行交涉的起點。
雖雙方一致同意,在第一次接觸過後,伏龍崗會比過網更加「熱鬧」,州級武
裝防衛力量的擴充將是不可避免,但是要擴充國民兵部隊抑或是民防部隊則起了十
分劇烈的爭執。州務院偏好可以節省較多預算、以免妨害伏龍崗發展的前者,眾議
院則著重於擁有完全主導權的後者,最後的結論是暫時擱置,等到財務長嬴琳做出
基本所需的財務與人力需求推算再行討論。
雙邊同時同意,第一年原則上不考慮發行債券或是增加採礦總額,第二年再視
情況決定。民間武裝服務包商的營業許可證開放法案,原則上暫時在州級防衛力量
建立起來前,仍然維持暫時不對外開放的態度。
總之,幾個結論原則上都還在倫勁捷預先設想的範圍之內。
至於另外一個附帶的相關議題,也就是VFX-95可能必須借用民防部隊編
制的事情,他則是就沒考慮要拿到檯面上討論。
經過華紫苑提供的法條與判例,他打算要直接引用地球同盟憲章,以不需要經
過議會審查的特別行政命令逕自批准這件事情,了不起就是找來州最高法院的法官
提供法律見解與見證,總之一定要控制住知情的人數。至於這批部隊使用的基地,
華紫苑在聯合會議直接建議重啟羿箭市的工程。對真正原因毫無所悉的眾議院則是
接受了州級武裝力量擴增要基地的假理由,承諾會以特別預算案來討論。
好聲好氣地與那些人討論,搞不好隔天消息就會見報。然而地球同盟願意與伏
龍崗共享VFX-95蒐集到的資訊,就讓倫勁捷很難拒絕這一點。
倫勁捷並不懷疑這件事情會替整個伏龍崗帶來實質利益,也是非作不可的事情
,所以不能夠讓那些自以為是的傢伙給破壞掉這個大好機會。
存著這個心思,倫勁捷就下了決心,絕不打算將這個消息外流。
即使那些政治人物與他同樣是世居於伏龍崗的殖民者後裔也是如此,畢竟人是
會追求利益的,而只要所追求的利益夠龐大的話,再怎麼樣重要的秘密也是有可能
泄露出去。那些被對地球同盟有著反抗情緒給衝昏頭的眾議員會對於VFX-95
的進駐採取什麼樣的態度。有些雖然反對同盟,但是本身較有智慧的眾議員也許不
會反對,但是那種人有多少,就很難加以保證的事情。
離開「馬戲團」沒有多久、回到家鄉接管職位的時間也沒有多久,除了華紫苑
外,倫勁捷還不知道有哪些人可以信任。
想要獲得他的信任,在以前很容易,到了現在就是一件非常困難的事情。
「主人,黃金頻道上面有連結請求,是你的姊姊。」
「也該是時候了。」
從聯合指揮部派出聯絡官與自己聯繫與交涉一些已經算細節的事情起,倫勁捷
便認為外交談判應該已經進行的差不多了。既然軍事方面有動作,與總會有直接相
關的政治與部份商務聯繫,他的姊姊、擔任總會議員的倫靜雅那邊不可能完全沒有
消息過去。別的不說,伏龍崗對同盟總會完全隱瞞在地政府關於第一次接觸與後續
談判的書面抗議,就是要由倫靜雅傳遞的。
倫勁捷知道倫靜雅遲早會和他聯繫,畢竟作為一個恆星系在地球的代表,如果
不知道本州最低的談判底線,那就無法擬定談判的策略──即使倫勁捷可以、也有
意願授權他的姊姊擔任全權代表,不過有些必要的事情還是要交代一下。
「可以連接了嗎?」
面對華紫苑的垂詢,倫勁捷點了點頭。
放下電話的她,淡藍色眼眸稍微眨了一下。
在這極短暫的開與闔之間,倫勁捷面前的個人顯示器內就出現了一間背景窗外
是充滿人造燈光的黑夜的辦公室。但也只能看到一張收拾得很整齊,桌面上放置了
幾張照片的辦公桌,以及略為露出的椅背。至於該出現的人,則是沒有現身。
「姊,別跟我鬧脾氣了。」
「唉呀,這幾年下來,能夠跟你鬧鬧脾氣的機會可不多啊,讓我想受一下這個
久違的感覺有什麼不好啊?」
邊說,那張與倫勁捷幾乎完全一模一樣的臉龐才出現在個人顯示器的正中央。
不過卻沒有他所說的那種鬧脾氣的表情,反而是一臉的笑意盈盈,非常明顯地將好
心情表現在外。
兩個人固然是雙胞胎,不過要像倫靜雅與倫勁捷姐弟一樣擁有完全相同的臉龐
,則是非常非常的少見。加上他們都喜歡將頭髮剪成較短、較為乾淨俐落,在各自
的青春期到來之前,就很少有人能夠分得清誰是誰。即使過了那段兩人分別成長發
育的時間,玩心很重的倫靜雅還是常拿相同的那一套來糊弄長輩、朋友與對兩人有
興趣的異性及同性,直到倫勁捷加入地球艦隊後,這個整人把戲才宣告停止。
他們之間沒有什麼心靈感應能力,但是說默契,假如要他們判斷彼此的看法,
常常是八九不離十。即使倫靜雅很喜歡在某些事情調侃自己,不過倫勁捷最信任了
,除了「馬戲團」的隊友外,就是這個姊姊。
她也是非「馬戲團」成員、也與「馬戲團」沒有直接牽連的人中,少數得以知
道事件大多數全貌的人。
這自然是倫勁捷主動說出來的。
「我想妳打這次電話的目的,應該是為了第一次接觸相關的事情吧?」
「上眾議會那邊已經給我通知了,不過他們要求說要等到他們發佈之後,我才
可以對外進行相關的交涉聯絡。」倫靜雅聳了聳肩。「那群人是這麼說啦,不過已
經有公司集團的業務代表來我這邊探聽了,雖然說都被我用不同的理由與藉口瞞混
過去,不過他們應該都或多或少聽到一些風聲了。」
「嘴上越說自己會保密的人,實際上越不會做到真正的守密。」
「真是至理名言呢。」
說完,倫靜雅也回到了座位上面。
從她的刻意用力的動作,以及身體陷入沙發座位時發出的聲響,不過也夠讓倫
勁捷確定了某些事情。
這對姐弟雖然長的幾乎完全一模一樣,只是個性卻有點南轅北轍,要他們以簡
單的方式來講,就是作為姊姊的倫靜雅個性比弟弟要活潑好動,也比較外向,常常
樂於表現自己的情緒與想法。至於身為弟弟的倫勁捷,個性上比較斯文,也比較安
靜、不太愛講話,在公眾場合的狀況下通常是沈默不語,甚至不大會表露情緒與想
法給其他人知道。
不過,這都是存在於外人眼中的現象、也都是外人做出的評價,但實際是到底
是什麼樣的狀況,卻只有這對姐弟自己才是最清楚的。
表面上是不甚在意似的,但倫勁捷很清楚,他的姊姊的內心深處其實是懷抱著
某種程度的憂心。
「不過,我這想談的議題倒不是第一次接觸,而是一件已經嫌老掉牙的事情,
但是這件事情等一下再說。」倫靜雅解釋道:「先跟你講,雪香姊已經再回去的路
上,根據我的估計,大概一個星期內會回到伏龍崗。」
「真的?」
「用這個消息騙你作什麼?」看到弟弟喜出望外,倫靜雅不得不翻了個白眼給
倫勁捷看。「好,接下來就是重要的正事,PMC公會代表又來找我了,再度威脅
說要把事情拉到貿易委員會上去討論。我承諾他們會把這件事情轉告給你,讓你通
知那些議員,請他們考慮是不是要討論相關法案。否則我們可能會因為這個事件被
控訴妨礙星際自由貿易法案,要是被裁定控訴成立,到時候可沒有主動權可言。」
「我個人是覺得,在他們的意願得以順遂,應該不太可能被拿出來討論。」
倫勁捷稍稍嘆口氣。
州務院一直在力推民間軍事服務包商(PMC)業務開放的法案,打的算盤就
是讓PMC加入州內治安維護的工作,達到彈壓開始緩慢增加的劫盜犯罪的手段之
餘,也可以省去了從頭建立與組織民防部隊所要撥付的大筆預算,甚至可以擔任國
民兵部隊的教官。
只可惜,眾議院到現在是還沒有通過PMC業務開放法案跡象。他們想要的是
一個正規部隊,而不是平時是擔任傭兵或者是商人的兼職軍人。偏偏PMC公會是
十分強大的遊說團體,不停地從正面、從側面施加壓力。
「就跟之前的狀況一樣,有些議題是伏龍崗那些代表會特別注意的,但在我與
妳的眼中卻不是什麼要緊的事情。有些是妳和我特別注意的事情,但代表卻根本不
願意多付出關心。」
「這就是讓我們感到為難的地方啦,不管對你還是對我來說都是如此。」
倫靜雅的口氣聽起來是很想要拍拍她小弟的肩膀以示寬慰,只不過兩個人之間
現在的聯繫靠得是超光速粒子攜帶的電波,而兩個人之間的實際物理距離則是長達
好幾百光年之遠。
一個小小的,表達親暱的動作,在這個時候是無法達成的。
「對了,至於第一次接觸,那也是件麻煩。」倫靜考慮再三後,說道:「勁捷
,隨之而來的便是十分密集的談判,我要知道州內的最基本原則。現在的問題是在
上眾議會那邊到現在還是不肯透露他們的談判進度與實際內容到底是怎樣,也不知
道他們的談判內容會不會對伏龍崗造成任何程度的利益損害,這樣子我根本沒有辦
法擬定談判策略。」
「坦白講,我認為可能會不太樂觀。」
隨即,倫勁捷將聯合作戰指揮部透過卡莉.格蘭德與他商量借用編制的事情告
訴了倫靜雅。不過,卡莉的身份倒是被他給隱瞞了下來。
有關他在的那個小隊成員部份,是倫勁捷唯一沒有告訴姊姊的部份。如果倫靜
雅知道了他、卡莉與另外一個隊友之間的事情的話,也許整個恩始市沒有過太久就
會被她那個化身為人間兵器的姊姊給毀滅才對。
這對姐弟之間唯一的小小困擾也就在於此。
「照你這麼說的話,他們居然會淪落到拉下臉來借我們的民防部隊番號,那可
能真的不是很樂觀。」倫靜雅露出有些捉狹的笑容說道:「可是,你總得給我個先
後順序的才行,畢竟你才是州長啊。」
不知道其他地方是怎麼樣,不過倫勁捷總是被迫要決定很多的事情。當眾議院
與州務院相爭不下的當下,他這個州長常常必須在州長秘書室的事務官們協助之下
不得不出面,或是請參議院反對州眾議院的提案、又或是請州務院不要那麼常請他
動用否決權反對眾議院提案。
在獲得地球同盟同意建設為準州過後,幾個元老殖民家族聚集在恩始市,研討
起州政府的基本組織架構。最後是決定直選的州長自行籌組辦公室,並負責軍事、
民防及對外交涉,至於對內的各項政策都由州務院負責,州務卿則由州議會選出的
人士擔任,但為了避免對內政策過度擴張到影響伏龍崗對外的權益,那些元老家族
最後還是同意賦予州長否決權。
這的確是伏龍崗基本法賦予州長的權限,不過倫勁捷有時候會自問,像他這種
憑藉著傳承與血緣而被拱上來擔任州長的人是不是真的有資格與純粹的民選州長一
樣享有那些政治上的權利。
但無論如何,他現在就是州長,這一點是無法改變的事實。
「還是先跟聯合指揮部談地球艦隊進駐的相關事宜吧。」倫勁捷想了想之後,
將眾議院與州務院達成的共識底線告知倫靜雅。「姊,以州長的個人立場來講,我
是可以接受他們進駐於最外圍的恆星系或是在往朱燕恆星系的跳躍點那邊。但是要
不要把這個列入談判內容之,就看您的決定。」
「了。」倫靜雅點了點頭。「然後我會把一些商業集團的業務代表弄回家裡面
去,要從他們身上榨多少金錢出來,應該是那些商務事務官會比較瞭解。」
倫勁捷還沒來得及繼續說話,倫靜雅突然用力地拍了一下手,像是她剛剛好像
想起某件很要緊、卻不小心忘記的事情。
「說到了那些來我這邊探聽消息的商業集團業務代表,不到兩天前,有個人來
我辦公室說想要打聽你的現況,還說很想要跟你見個面。」提起這件事情的時候,
倫靜雅還流露出了種像是嚐過美食之後回味不已的神情。「說真的,那位小姐還真
不是普通的美麗,活像是成人童話小說裡面那種沒有沾染上任何世俗之氣的精靈般
那樣美麗,跟你與我相比可能都毫不遜色。」
「喔。」
能讓有著十足自戀習性、同樣有著讓她擁有本錢的姊姊做出這樣的評價的女孩
子,倫勁捷還是第一次──不,他糾正了自己的想法,在「馬戲團」內,他就有見
過完全符合倫靜雅評價的一個女孩子。
倫勁捷突然意識到那是誰了。
「娜塔莉亞……」
「她是說如果告訴你『她是綠魔術師的第二位助手』的話,你就知道她是誰了
。」像是發現新大陸一樣的倫靜雅大喊道:「可是我這句話都還沒有講呢,你們果
然認識!」
「當然認識。」
倫勁捷低聲咕噥著,當然他不怕顯示器內正興高采烈的姊姊知道他在咕噥。但
就在此時,在旁邊一直沈默不語的華紫苑突然補上一句話。「主人,格蘭德小姐想
要用黃金頻道跟您聯繫。」
聽聞此話,倫勁捷抬起頭來,看著話紫苑那對外觀狀似無機質的眼睛,尋找著
其中是否存在著任何取笑的意味。
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