第二十一回
且說幽燕州太守姒玄應調派次子姒信明為副軍師之後，任憑軍師常泰天差遣。於是
常泰天便在次日將姒信明叫來，對他說：「二公子，我從小教您讀書，您的學問底
子與個性如何，為師的都很清楚。若真要您天天跟我一塊兒處理這些錢糧庶務，恐
怕您是做不來的。要是您發了少爺脾氣，搞砸了什麼東西的話，我也不敢得罪老爺
而處罰您啊！」
姒信明哈哈一笑，說：「常先生請儘管吩咐！如果我會做不來的話，您要打我多少
軍棍，我都願意接受！至於我爹爹那邊，我不會去告狀的。如果您不信的話，我願
立軍令狀！」
常泰天立即喚人拏來一張狀子，上面寫了副軍師所需負責的諸多職務，然後對姒信
明說：「我說二公子，並不是我不信您，而是我這個衙門上上下下其他人都得看到
您在這張黑字白紙上畫押，他們才會放心。」
姒信明二話不說，馬上就提筆畫押，然後改上手印。「好了，現在請先生差遣，而
且也請別再稱呼我為『二公子』。現在我只是先生的屬下。」
常泰天先慢條斯理的將軍令狀上面的墨水吹乾，摺好收入書匱中，並且上鎖。接著
他撚了撚鬍鬚，說：「副軍師，首先有項小事，得請您親自去作。」
姒信明見了常泰天的這些動作，心知不妙，但仍舊十分鎮定的說：「常大人還沒開
口差遣我就要我立軍令狀，看來這事絕對不小。好吧，是何難事？請常大人儘管吩
咐罷！」
常泰天說：「老爺即將用兵遠征，然而錢糧不足以成事，必須跟本州商賈借貸。然
而幽燕商賈皆以何人為首乎？」
姒信明聽了以後，頓時面色如土。
常泰天見他目瞪口呆，便宣布答案：「斯何人焉？姓「房」，名「濟朗」是也。」
姒信明問：「難道不能先找別人嗎？」
「先找別人？那會做白工。」常泰天回答說：「要知道，老爺所要行之事可不是出
自朝廷的命令。若出自於朝廷的命令，那只要隨便安個罪名，要多少錢糧就有多少
錢糧，蓋商賈縱然富可敵國，也只是四民之末，生殺任由作官的宰割。但此事可不
是出自朝廷的命令，所以就不能隨便得罪不該得罪的人，不然徒然給自己製造後患
。況且萬一老爺的大事不成，則所有出資的錢糧不僅收不回，還會賠上滿門的性命
。反過來說，大事若成，則現今雪中送炭的，將來鐵定都能飛黃騰達，從四民之末
翻身成了萬人之上。當然啦，老爺向來百戰百勝，大事一定可成，但這種事若要百
分之百成功，也得先看萬民所望，方能眾志成城。倘若幽燕首富房濟朗都不肯出資
贊助的話，您覺得又有多少人會覺得老爺真的是馬到成功呢？還只是外強中乾？結
果人人都不肯捐獻錢糧，老爺將來如何出兵呢？」
姒信明面有難色，過了一會，也不由得點了點頭，表示贊成。然而他還是大惑不解
，問道：「既然如此的話，為什麼非要叫我去辦不可呢？」
「俗話說：『解鈴還須繫鈴人。』房濟朗怒著不肯借錢給老爺，原因出在誰身上啊
？」常泰天說：「雖然您前些日子救了朴寅山，不但幫他娶了房濟朗的閨女，也幫
了老爺留下一員大將。但您卻對房濟朗說了某些話，裡面的內容絲毫不留給房濟朗
一絲情面，正好踩中了他的極大痛處。要是當時您能做的委婉一些，用不著那麼過
火的話，他在面子上能過得去，自然就能幫大家都省了麻煩。再說，您當初之所以
說得那麼暢快，不就是因為從來沒想到有朝一日需要人家的幫忙嗎？所以下次可要
三思啊！因此這件事若不由您去辦，還能找誰去辦啊？」
姒信明苦著臉問道：「那我該怎麼辦呢？」
常泰天說：「常言道：『大丈夫能屈能伸。』固然經上說什麼『富貴不能淫』之外
，什麼『貧賤不能移，威武不能屈』，那都是準備去做聖人的話，問題是要做聖人
，先要變成死人。人既然還沒有死，那就不妨能屈能伸了麼！」
「好罷，能屈能伸，」姒信明唸唸有詞的自言自語道：「就能屈能伸罷！」於是書
寫一封拜帖，請人送到房濟朗的府上。
卻說房濟朗接了拜帖，並不打開來看，只是問送帖的書僮道：「這帖是誰寫的啊？
我可不識字。」
「稟房大掌櫃，是太守府副軍師，我們家二公子親筆所寫的。」
「喔，他要幹嘛啊？」房濟朗說：「我只是一個做小買賣的小老百姓，能幫得上什
麼忙？」
「房大掌櫃哪裡的話？二公子想要請您吃頓飯──」
「這城裡面到處都是我開的飯館！他請我吃飯？呵呵！」房濟朗說：「還不如我請
他喝茶算了。那就這樣吧！請他自己到我這裡來，也不用送帖了，橫豎我也看不懂
！夥計，送客！」
語聲甫落，書僮已被數名彪形大漢架出房府大門外。姒信明得知此事之後，便備了
一份重禮，前去房府。到了門口，還被門房討了不少便宜，這且按下不表。總之受
盡了委曲責難之後，終於看到了房濟朗，並說明來意。
房濟朗只是躺在炕上抽著水煙，連眼皮也不抬一下，聽了姒信明的請求之後，先時
微微地應了一聲之後，過了一盞熱茶的工夫，才開口道：「姒二公子，這金五十萬
斤、粟五百萬石，可不是一筆小數目啊！我這個做小生意的，哪能籌得出這麼多錢
糧呢？」
「房大掌櫃也不必全部籌出，只要您登高一呼，就能糾集幽燕兩州的富商，每個人
出一萬斤跟十萬石，那別說這點數目了，三倍五倍於此也做得到啊！」
房濟朗冷冷地瞧了姒信明一眼，說：「二公子您說得倒簡單，但你要知道並不是每
個富商都隨隨便便能夠湊合出那麼多錢糧啊！好罷，就算能夠如期借給您這筆款項
好了，那也都是應急調出來的老本。而商場上變化很大，今天能調度的，搞不好明
天就得拿去應急。所以借出去的款子越大，利錢就得算得越多，這您是明白的罷？」
姒信明單刀直入的說：「房大掌櫃，咱們真人不說假話，您想要什麼，我只要能幫
得上忙的，一定會幫到底！」
「二公子果真是英雄好漢！話說的永遠那麼暢快！」房濟朗冷笑著說：「但請問您
將來能夠當得上什麼王爺嗎？您也很清楚的明白：就算您當了什麼王爺，家產上還
能給什麼相等的抵押？既然如此，您能給我這個做小生意的什麼擔保呢？」
姒信明默然了。沒錯，他是次子，就算日後父親姒玄應的大事成功，當了皇帝，皇
太子也只會變成他的大哥姒信德。按照他所熟知的父親的個性，姒信明最多被封一
個空架子的親王，沒有封邑，也沒有多少俸祿，因為父親希望能夠重建冀國，而且
還要實行強幹弱枝政策。因此他的確無法給予房濟朗任何承諾……但姒信明轉念一
想，常泰天軍師應該也很了解這一點。既然如此，為什麼還要他來跟房濟朗談判這
件事情呢？姒信明無法理解常泰天的用心。
房濟朗見到姒信明的臉上陰晴不定的模樣，不由得感到十分滿意，於是輕輕地咳嗽
了一聲，將他的注意力喚了回來，然後才慢條斯理的說：「二公子，老實說，我這
個卑微的小生意人，平日所賺得都是一些骯髒錢，都是很多學問大的官大人所不屑
的阿堵物。不過俗話說：『一文錢逼死英雄好漢。』遇到了這種時候，請問英雄好
漢是否都還會說『生有如輕於鴻毛，死有如重於泰山』這種豪氣干雲的大話了呢？」
姒信明沉默了片刻，道：「當然，若真的為時勢所迫，不得不為這一文錢而死的話
，雖然是很冤枉沒錯，但關頭到了，縱然拼得一身剮，也要把皇帝拉下馬！」
房濟朗說：「說得好！雖然這話可是犯了大不敬之罪啊！」他再度冷笑了一下，挪
開水煙管，緩緩地坐了起來，招了招手。兩名家僕走來，前一名家僕端著一張方桌
，桌上放置著一方白絹；後一名家僕則端著另外一張方桌，上面擱著文房四寶。房
濟朗說：「口說無憑，請二公子跟我立一張軍令狀。」
「軍令狀？」
「當然，您現下是副軍師，若要跟人作保，都得立軍令狀不是？」
姒信明頓時大悟，但表情仍舊不為所動的說：「請問房大掌櫃要什麼樣的擔保？」
「所要不多，只要人頭一顆，」房濟朗回答：「你的。」
姒信明微笑了一下，道：「真承蒙您看得起在下！」
「非也，那只是限期還錢的擔保而已。」房濟朗說：「三個月若不能還此借款，則
二公子得交出項上人頭。但這筆錢糧還是得還，只是多延三年，而利錢照算。」
「房大掌櫃，我可以跟您立這個軍令狀，絕對沒有問題。」姒信明說：「可是您這
樣子就等於得罪了家父，難道不怕後患無窮？」
「呸，我要是怕這個後患，我會要你的人頭幹嘛？」房濟朗說：「我是一個出生微
賤之人，白手起家，努力了大半輩子，終於在頭髮跟牙齒都快掉光的時候，才用錢
娶了一個美嬌娘，也好不容易跟她生了一個嬌滴滴的，美貌模樣不輸給她的獨生女
兒。如果我這個好女兒能嫁到一個能讓我滿意的好人家的話──比如說令兄，或者
是二公子也可以──那我也不算抱憾終生了。就算算命的沒說，我都覺得這個女兒
將來非得是大富大貴不可，甚至該當上皇后娘娘的。現在她居然嫁給了一個南方來
的胡人老黑，我簡直嘔得真想早點去死，但沒這個勇氣自殺。如果我要報仇，就要
拖著哪個拐走我女兒的老黑一起去死不可。若令尊真得大事成功，將來要抄滅我家
滿門，按律也會抄到那個老黑不可。嘻嘻嘻，當然，就算輪不到他，我能活著看到
二公子您這個大媒人先上路，我也覺得這黃金五十萬斤跟粟黍五百萬石也花得很過
癮。」
「為了過癮，就得非殺我不可。」姒信明心想：「不過這樣也好，我一顆人頭能夠
換到爹爹需要的錢糧，以便幫他完成大事，我在此之前也不過是家裡的一隻米蟲，
也算是盡了孝道。」於是他微笑了起來，提筆沾墨，就按照房濟朗的要求，在白絹
上立了軍令狀。
黃金五十萬斤、粟黍五百萬石，三月為期，不收利錢，逾此期限，姒信明以人頭為
擔保，然後月利三分，三年為期。
姒信明立下軍令狀之後，便告辭走出房府，卻覺得腳下有些懸浮的感覺，十分的不
舒服。
等他將此事回報給常泰天之後，常泰天嘆道：「天！二公子竟然如此衝動！」
姒信明笑道：「生有如輕於鴻毛，死有如重於泰山。我的一顆人頭能值得這麼多價
錢，豈不是很好的買賣嗎？」
常泰天說：「二公子啊！就算您給了人頭，您難道以為老爺就會幫您報仇了嗎？」
姒信明轉念一想，不由得臉色蒼白。
姒玄應若要當上皇帝，絕對不會失信於一名商人，到時候仍然會如期還款。況且就
算是因此痛失愛子好了，那也是姒信明咎由自取，他能因此為藉口殺了房濟朗麼？
恐怕還得永遠不碰房濟朗，非得等他安養天年不可，以避免瓜田李下之嫌！那麼姒
信明這番衝動又所為何來？
姒信明頓時之間，差點昏厥了過去。
常泰天說：「二公子請勿擔心，讓我去跟房濟朗說一下，撤銷了那張軍令狀了罷！」
「不行！」姒信明道：「一言既出，駟馬難追。現下不是我失信的問題，是不能讓
我爹失信的問題了。況且房濟朗既然要給這筆錢糧，我們也需要這些錢糧，那就不
必改了。頭可斷，血可流，但決不可以失信！」
常泰天嘆道：「二公子，您果然應該繼大位的……可惜……」
「生死有命，富貴在天。」姒信明大笑了起來，說：「接下來，讓我快快樂樂的去
過完剩下的這三個月罷！」說完，他大步邁出了太守府，表情上彷彿什麼事情都沒
發生過一樣。
只是他那天晚上做了一件他從來沒做過的事情：
喝酒喝到醉得不醒人事。
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