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「建議?」 「與其說是建議,不如說是交換條件。」妮莉輕輕地搖著手指。「如果我沒有記 錯的話,不算入應急替補得的隊員,戰鬥分隊總共有二十四人?」 「連同我在內,一共有二十五人。」遙的右手掌貼在胸口的正中央。「比較重要 的戰鬥場合,我會親自帶領整個分隊上陣。當然,先決條件是那個時候還沒有到投入 『戰女神』的必要。如果戰術分析顯示狀態嚴峻到必須投入巡弋艦才能夠以火力壓制 的話,我會留在船艦上面指揮。」 「戰鬥狀態時後的分工是約希亞的事情,也不是我能插嘴的,所以我們不討論這 一點,至少現在不討論。」舉起手來,制止遙繼續在這一點上面發言。「我所提出的 交換條件很簡單,就是你們二十五人分別和我與約希亞打上一場比賽。五十場比賽裡 面,只要妳或是妳們的隊員能夠贏得半數的比賽,我就讓約希亞親自替妳們的戰鬥分 隊的隊員所駕駛的戰機進行升級的工作,至於費用則會有讓妳們滿意、我們也會滿意 的價碼。但如果妳與妳們的隊員無法獲得半數以上的話…」 聽起來,妮莉是沒有把話說完;但實際上,她是已經把話給說完了,句尾那微微 上揚的語調就是掠撥馨與遙的心弦,利用她們的好奇心勾出潛藏於內心之中的懸疑感 ,從而讓他們感覺到期待。 這不是妮莉第一次玩這種花招,她總是喜歡這個樣子吊著別人的胃口。她現在所 使用的手法並不高明,也不罕見,但如果是其他人來使用,並不能給予實際在聆聽或 是被勾引的對象有著任何程度的好奇,只會讓人感覺到了拙劣與不屑一顧。但是現在 的妮莉的語氣、神情和聲調,全部都強化了她刻意要隱藏結論的意圖所塑造出來的觀 感。不只是馨與遙,甚至是連旁聽的約希亞都差點不自覺得想要伸長脖子。 這就是妮莉的特技,從小就喜歡捉弄所有人的她即便志不在商業,但在那段讓所 有人都雞飛狗跳的日子當中,她可是把各式各樣的說話技巧磨練到接近爐火純青的程 度。也是因為這個原因,約希亞還在商船團的期間都是讓妮莉代他跟商船團的高層周 旋。那些老於世故的商人們對此也是無比頭痛,所以才會趁著她離開的時候動了強奪 約希亞的心血結晶的念頭。 就在約希亞還在回味著過往的時候,妮莉輕輕拉扯了一下正在神遊物外的他的衣 袖,將他拉回到現在的這個場合;就彷彿是算準了時機那般,趕上了遙忍不住開口回 問。 「如果我們無法贏得二十五場比賽的話?」 「就代表妳與妳們的分隊並不值得約希亞增加投資的程度,那交易就是照舊,妳 與妳們的戰鬥分隊成員只能夠接受約希亞開出的清單,不能夠討價還價。當然所有的 費用不會改變。要知道,妳手上那張清單的價碼已經接近成本,完全沒有利潤可言的 程度。如果妳或是妳們的戰鬥分隊隊員還想要討價還價的話,就會對妳們與約希亞之 間的關係造成-有些不良的影響了。」 真的是只有不良的影響嗎? 乍聽到這個發言,約希亞難免心生懷疑。只不過,他所懷疑的倒不是妮莉做出露 骨的不友善表態,而是她用以不友善的依憑-按照約希亞的的理解,可以用來強迫馨 與遙就範的手段不是早就讓她們知道、就是不能夠讓她們知道。所以,他不是很能夠 理解妮莉那麼有信心的依憑是什麼。 當然,這就不是約希亞需要關注的問題。妮莉這個樣子做出意思表達並不是一天 或是兩天的事情;同樣的,他也不是第一次在旁邊看著她賣弄口舌,所以約希亞很清 楚,他現在所需要做的事情就是看著就好,其他的完全不用管。 在內心之中,約希亞倒也在好奇,其實妮莉表達不友善與隱性強迫的技倆並不稀 奇,在他獨自旅行的那段期間也沒有少見過,但在他的眼中,那些別有意圖進而表達 出準備利用各種手段強迫他人就範的人裡面,卻沒有任何一個人能夠比在他身旁的這 個紅頭髮少女要更加的有說服力-以及,高明。 這也是一個約希亞沒有能夠找出答案的謎題。 他很早就知道這個問題的存在,卻沒有一絲一毫的動力想要去找出答案。 固然是有著解開各種謎題的熱誠,但在這一個看起來無解的問題上,約希亞就是 沒有付諸行動的打算。這個不努力,或許有損他追求完美的努力,但是他卻沒有感覺 到任何挫敗或是不快。 以他個人的立場來說是很奇妙的事情,而在他有意識以來所有感覺道奇妙的事情 都是與妮莉有關的事情。 當然,這就是另外一個謎題了。 「我們接受這個提議。」 遙的回答非常迅速、同時堅定、更加沒有任何的猶豫,這讓妮莉的眼睛發亮,讓 約希亞的眉弓彎曲成一個有趣的弧度。 「不要以為我提出這個建議是在開玩笑,也不要以為我跟約希亞的近身戰鬥能力 會比妳們這些傭兵要差,畢竟…」妮莉停頓了片刻後,突然見扭頭看了一下約希亞, 讓實驗室內陷入非常短暫的寂靜。不過,她很快就將目光轉回到馨與遙的身上。「算 了,不管我怎麼講都不會有說服力,還是直接讓妳與妳們的戰鬥分隊成員見識一下, 免得妳們以為我是在空口說白話。」 約希亞知道妮莉為什麼會這麼做-格鬥武術是約希亞的知識,不過真正將那一些 「書本上的敘述」實用化、然後再反過頭來告訴約希亞的則是妮莉。她剛剛的停頓, 就是要在這一點上做出準確的定義與釐清,然後準備想出最為妥適的告知方案。貼近 事實並非必要,說服力才是。 問題是,任何口頭發言都不會有說服力。至少在以力服人的世界之中,沒有實績 就是空談,而親眼目睹往往才是最有效的。否則,就只會被人認為是空口說白話而已 。 當然,約希亞相信妮莉的目的並不是說服馨、遙或是那些戰鬥分隊的成員,槌粹 只是想要好好的發洩一下而已。 但是要他自己來說的話,他是不會提到這一方面的事情。約希亞的作風其實很單 純、也很簡單,他會在任何具有敵意的人在接近他的身體之前,就先用那個人所不知 道的方法將他置於死地。而不是放任他走到自己的周圍,並且尋找機會下黑手。但妮 莉就不同,即使有充分的證據顯示有人準備對她動手動腳,她也不會如約希亞這樣提 早因應,她總是蠻不在乎地看著那些對她有敵意的人在窮忙,等著他們走到面前挑戰 自己,然後再以他們所想不到的絕對優勢將那群沒有眼睛的傢伙打到連父母都認不出 來的程度。 從這一點上面來說,約希亞覺得妮莉與他的確是絕配。這麼想著的他被將滿心要 好好「發洩一下」的玩伴催促著,帶著小蘿莉,還有在某種程度上被當作隨扈的馨與 遙一起離開了實驗室。 「船長,如果我的問題不適當,請見諒。不過,我很好奇,兩位的近戰格鬥術到 底到什麼樣的程度?」走在約希亞右側的馨輕聲地對著約希亞說道,而在見到約希亞 將目光轉過來時,她又急急忙忙地補充道:「我不是在質疑兩位的能力,但是我跟遙 所帶離家鄉的戰鬥分隊成員都接受大量的近身格鬥的訓練,如果不是有幾番真功夫, 即便是邦聯艦隊的陸戰隊特勤部隊,也都會被不知道輕重的她們打成殘廢的。」 「妳挑對人提出這個觀點。」 登上這艘船、以及與約希亞及妮莉相處的時間還很短暫,不過馨在察顏觀色的能 力已經讓約希亞感到耳目一新;要是馨選擇妮莉做為勸誡的對象,那只不過換來貶低 的質疑,以及隨之而來的報復。縱使約希亞還是會告訴妮莉這件事情,但那至少也是 經過二手的傳播,殺傷性看起來也不會那麼大。 -縱使妮莉早就聽到這點,不過她假裝不知道而已。不只是約希亞知道,馨也知 道。 雖然說也只是看起來而已,不過約希亞真的不會因為馨所表現出來的擔憂而感到 不滿,畢竟他的確不把近身格鬥當作自己的擅長項目,那是妮莉的專長。但要是她質 疑的是他的技術能力,約希亞就會認真的考慮要回敬以某種程度、不惜威脅到對方生 命安全程度的懲罰。至於妮莉,則不會約希亞的技術被質疑會有多大的反應,最多只 是語帶揶揄。反過來說,要是她的近身格鬥被質疑的話,妮莉將會以非常、非常認真 的態度來做出回應。 馨很聰明的看到了這點,但也讓約希亞不得不提高對她的注意力。他很聰明,但 是他並不喜歡為他工作的人在某些方面上太過聰明。某種程度上的相互矛盾讓約希亞 決定讓他的運輸船並不需要太多的船務員,一切都讓可以完全讓他掌控的電腦代勞。 但是在接納馨與遙等兩百多人後,約希亞就必須要與這些人打交道,也就是必須要再 度涉足於他最不擅長的事情:揣度人心。妮莉很擅長於這一點、至少比約希亞擅長很 多,她會給予不少忠肯的意見,但那是在她提供一些看起來應該是在捉弄他、聽起來 就覺得很荒謬的意見。 像現在的這種狀況,約希亞幾乎已經肯定了妮莉會提出什麼樣的意見。不外乎就 是把馨與遙拉到床上之類的想法。好像她覺得男性用那種手段就有把握能夠將異性言 聽計從似的,而約希亞從來都不相信這是個有效的方法。聽來有點諷刺,但在這個觀 點上,他與她的性別沙文主義觀點就彷彿是對調了似的。 或許是因為他對於異性觀點都是由她的形象而產生,而她對於異性的想法則是以 他的表現做為基準的緣故。對於約希亞與妮莉彼此來說,她與他眼中的對方都是完美 無缺的緣故。 「我可以對妳保證,若不是本身的確有著實力、而且對自己的實力了解的十分透 徹,妮莉是絕對不會做出這個樣子的保證。」輕輕瞥了一眼妮莉的背影,約希亞接著 說道-用不算小的聲音說道:「更重要的是,她不會拿我的技術能力來隨便開玩笑。 」 約希亞可以不在乎金錢,但是絕對不能忍受自己的技術被隨便揮霍。要請他幫忙 是可以,但就算拿不出錢來也沒關係,也要有足夠的尊重。後者尤其重要,如果沒有 尊重,那就是羞辱,約希亞會毫不猶豫的拒絕伸出援手。如果是前倨後恭的那一型, 他則會斷然施加以報復手段。 對於這一點最有體會的,不是別人,就是妮莉。除非是有十二萬分的把握,不然 她是絕對不會隨便拿約希亞的技術能力來當作打賭的標的。 就在他把話說完的時候,妮莉停住腳步,轉過身來。 當然,她的臉龐上還是那股懷有著惡作劇意味的邪惡笑容。這代表她即使聽到馨 的質疑,也沒有真正的發火。如果她真正的在發火的話,還是會笑,卻是那種會讓人 心裡感到寒冷、身體不由自主地顫抖的笑容。約希亞見過一次,但並不是針對他。然 而,在發火之中的妮莉一樣很迷人,所以他並不在意多看幾次。 當然,他喜歡並不代表其他人都會喜歡,他就是喜歡並且熱中,但是他不會刻意 去觸怒妮莉-他不會、也不知道該怎麼做這種事情。 「正是如此,所以不要以為我是在說大話。」將電梯的控制按鈕按下去的同一時 間,妮莉微笑著、戳著馨的胸膛,有些客氣、但也有咄咄逼人。「還有,以後不管是 有什麼話想說,都要當著我與約希亞的面說,不要讓我覺得妳有挑撥離間的意圖。也 許我不會怎麼樣,也許我會讓妳與妳的雙胞胎姊妹帶著項圈與狗牌出現在妳們的船員 面前也不一定。」 「即、即使我們向船長求愛,也一樣要當著妳的面說嗎?」 這句話不是馨說的,這個突襲是由落後一步的遙發出的,連與她有著相同血緣的 馨都是在第一時間愣住,並且與妮莉及約希亞一起轉身面對抓住衣服下擺的遙的身上 。至於小蘿莉,只是隨著眾人的目光而動,閃閃發亮的大眼睛內充滿著好奇-這是她 最常表現出來的神情與動作,也是最不容易讓馨與遙在內的新船員們懷疑的動作。 在這非常短暫的時間之中,不把小蘿莉算在內的四人都只有聽到氣體從空調內排 放出來的聲音而已。 「妳很大膽,不過我很喜歡妳這種態度,即使妳是在我面前公然表達要跟我搶男 人的態度。」妮莉原本用來戳馨的胸膛的手指很快的轉移目標,指向沒有侷促不安並 頗為勇敢的面對著她的目光的遙。「不過我們晚一點再來討論這個問題,畢竟約希亞 可不是賣笑的,也不喜歡有女孩子隨便靠上來,就算妳很堅持要投懷送抱也要經過我 的審核才行。畢竟任何女孩子只要跟約希亞度過一夜後,就鐵定沒有辦法離開,我必 須要小心一點才行。」 嘆息聲從約希亞的口中吐出,緊接著連馨都發出嘆息。當然,她們兩個人所針對 的對象並不是同一人。 但是把足以令人瞠目結舌的立場表明完畢過後,妮莉一如往常的不管身為主角的 他的反應,而是把隊伍裡面的其他三個人都趕進電梯裡面。然而,不只問題有點尷尬 ,答案也有點尷尬,最後造成的結果就是氣氛也有點尷尬。在電梯內、門開到戰鬥分 隊所進駐的甲板艙房時,都沒有任何一句話從四人口中吐出。 見到一行人來到,戰鬥分隊長-約希亞記得名字是瑪妮卡.赫南德茲的女孩子率 先從練拳的沙袋旁邊走到接近門口的地方並且敬禮。 「船長,三位主任。」 簡潔、洗練的言詞,讓約希亞感覺到,她在有著濃厚的軍事風格的前「女武神」 船員當中是最像教科書內所描述的、但現實之中絕對不存在的軍人模範。除非他們是 從小就在與世隔絕的殖民行星內長大與接受教育的-就像是約希亞自己,否則接近把 絕大多數情緒抹滅掉的士兵或是科學家應該都只是紙上描述,不可能在現實中存在。 此刻,在約希亞的面前就有一個。若不是他真的不認識這個女孩子,否則就要懷 疑是不是有同伴同樣逃了出來。對於還能不能見到幼年時期的那些同伴,他始終沒有 什麼信心,也沒有懷抱著任何的期望。 正如同他被妮莉的父母找到後的種種自保手段,即使有人同樣成功離開,也會不 計一切代價消除蹤跡。即使真的見了面,也不會自行暴露身分。就算彼此之間認識, 但是自行暴露身分只會招來不必要的風險。對約希亞來說,這種風險甚至勝過被商船 團找到的程度-商船團還有跡可循,但掌握他最初十年的人生的那夥人的真面目到現 在還是不清不楚。 無論如何,考慮這一點並沒有意義,他還是將目光放到了戰鬥分隊長。有著棕色 的肌膚的她有著高挑的身材,體格看起來頗為結實,經過合理而非過份的鍛鍊,站立 時姿勢筆挺就像是一根柱子一樣。真要說起來,約希亞是覺得瑪妮卡的體格與他有點 相類似,看起來並不壯健’但實際上是充滿著力氣。但最特別的還是她的眼睛,就只 有右眼這麼一隻眼睛,左眼則是被眼罩給蓋住,配合上破壞美感、但是增加了颯爽英 姿的傷疤,有著不只一點的殺氣在。 當然,這是刻意的-不是應該,就是刻意的。 器官培養仍舊是受到醫學倫理的限制,不過人工肢體與臟器的發展已經達到創造 出擬似器官的程度。甚至並不需要約希亞親自動手,隨便一個殖民行星的隨便一個外 科醫師都能夠將一個如假包換、無論是當事人的感覺還是外在觀感上都與正常眼球無 異的人工眼球植入視力因先天或是後天理由而無法正常運作的人的眼眶內,並且完全 不會妨礙到正常作息。 會拒絕這種擬似機關的,也就只有別有用心的人而已。這麼說當然是比較負面, 不過也是約希亞實際所想的。在身體檢查與注入生物機械時,他就曾探詢這位隊長為 什麼拒絕了人工器官的緣由,對方欲言又止的神情讓約希亞沒有繼續追問,但多少還 是有留下心眼,讓他在心中對這位分隊長貼上懷疑的標籤。 於是,他沒有多說話,妮莉也沒有主動披露她與馨及遙之間的交易。開口的是這 群戰鬥分隊成員的兩位前任長官,主要還是馨。她說話的時候很注意措辭,沒有把自 己拱的高高在上,而是特別著重於約希亞和妮莉的角色。最後才是完完整整的把遙代 替她與妮莉所訂下的交易說出來。瑪妮卡一邊聽著-也就只是聽著而已,神色幾乎沒有 改變,甚至連眉弓都沒有一絲的挑動,始終是維持著那一張似乎是不怒而威的撲克臉 龐。 「我明白,而且接受。」瑪妮卡以很謹慎語很簡潔的聲音回答道:「而我們應該 在此時此地就解決這件事情。」 約希亞注意著其他戰鬥分隊的成員,她們的表情一如瑪妮卡般,沒有特別的反應 ,連點頭等表示都沒有。而就在身為領導人的瑪妮卡在回答的時候,輕輕地瞥了一眼 站在旁邊一言不發並觀察著所有戰鬥分隊成員的約希亞。動作很輕微,但是還是有被 約希亞注意到。約希亞注意到,妮莉也就有注意到,讓那股不懷好意的神情與笑容又 再度出現。 這讓約希亞確認,妮莉是準備好好伺候瑪妮卡了。 「上道。」 同樣的,沒有廢話、絲毫不拖泥帶水。 妮莉從連身工作服-自從船上有了兩百多名新成員後,她就不再穿的隨意與暴露 ,即使這些新船員都是女性-口袋裡面掏出了她在恩菲爾德殖民行星購買到的新玩具 ,她只不過是輕輕一抖,本來只有手電筒長度的棍棒的長度立刻開始從頭尾兩端開始 延伸。一直到變成一根長棍後才停止。就在她耍弄著那根長棍在挑釁的時候。約希亞 從他自實驗室拿出來的隨身箱內抽出另外一隻與妮莉手上那根長棍延伸之前完全相同 的棍棒,拋給了站在經由其他戰鬥分隊成員分散而讓出的空間的瑪妮卡,這位分隊長 學著妮莉的動作,讓手上的短棍變成長棍。 約希亞並不是要刻意削減妮莉的優勢,而是想要讓這場格鬥賽事至少看起來是公 平一點。除此之外,他也要測試在瑪妮卡的手上、名稱為「衝擊棍」的近戰射擊/格 鬥武器仿製品的效率。透過逆向工程進行科技仿製是約希亞的拿手好戲,但這並不代 表所有的仿製都不會出問題,有一些細節與技術問題在製作的時候看起來很正常,但 是實際運用的時候才會出差錯。 無疑的,現在正是個絕佳的測試時機。 對看過一眼之後,妮莉與瑪妮卡很快就以迅雷不及掩耳的速度接近彼此。傳出的 並不單單只是衝擊棍連續不斷的彼此交錯而發出的沉悶聲響而已,她們兩個人的腳步 也在同一時間變換、也同時試圖藉由腳步的變換將對方絆倒。 很多人都目不轉睛地盯著這場進行中的格鬥,戰鬥分隊成員是,遙是、馨是。很 自然的,約希亞也是。無論其他人是出於什麼樣的觀點在關注這場比試,他則是從雙 方表現出來的動作來進行即時的判斷與分析,不只是妮莉與瑪妮卡各自展現的技術殺 傷能力與效率程度,約希亞也在暗自做出了如果是他在面對這種近身格鬥狀態時,會 在那短暫的電光火石之間做出怎麼樣的反應。 在這個時刻,來自其他戰鬥分隊成員的喧囂與助勢的吆喝都沒有傳進約希亞的耳 朵之中。 -動作會比妮莉更小,會比瑪妮卡更簡潔,但是比她們兩個都更有殺傷力,而且 還要更快。 約希亞從妮莉與瑪妮卡不停的你來我往、但又同時另類的僵持不下的狀態中確認 這一點。他幾乎可以斷定,他可以在最開始的一分鐘內就將妮莉或是瑪妮卡擺平,就 算是兩人聯手,他同樣有信心可以在五分鐘之內同時擺平她們。唯一的變數,就只在 於會不會有人增援而已,但是這個變數並不在現在的評估範圍之內。 想通這一點,也確認這一點後,約希亞就直接帶著小蘿莉靠在牆壁上面。他的心 思沒有放太多在進行中的格鬥,而是注意著其他的戰鬥分隊成員。 然後,他才發現整個甲板內根本沒有喧囂之聲。包含馨與遙在內,所有前「戰女 神」船員都是將目光放在他的身上。即使是有竊竊私語,明顯也是以他做為目標,而 不是以那兩個還在打的難分難解的人為談論的對象。 這頓時讓氣氛變得很尷尬, 比起妮莉把房中事拿來閒扯的時候還要尷尬。 -- Part 04結束 Part 05會是新的事件 -- 近期會開始準備一個以西洋中古世紀為底的新坑,但基本上還是只處在概念階段 應該不會影響到「黑色天鵝絨」推進 -- 感謝Skyhawlptt協助校訂 -- http://blog.yam.com/ncyc 要叫網誌、部落格,或是直稱Blog都隨便啦 主要貼些雜七雜八的短生活紀事,往後會貼自主創作文 ...才怪,根本沒有生活紀事,全部都是自主的創作相關的東西了 「黑色天鵝絨」、「Das Waldseetia」連載中 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 114.32.131.92
WolfLord:是他並喜歡為他工作的人在某些方面上太過聰明 <不喜歡? 10/14 23:22
已經修正啦
zaknafein987:又是一部正妻幫忙整合後宮的例子XD 10/15 00:01
WolfLord:傳統上中國管理後宮得不一向就是皇后嗎? (逃) 10/15 01:45
※ 編輯: ncyc 來自: 114.32.131.92 (10/15 09:20)