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作者:周鑫 來源:AOL台灣 發布時間:2008-06-08 23:00:00
2007年12月19日,美國總統布希簽署新能源法案,計畫在2022年將生質乙醇燃料年產量
推升至360億加侖。
2008年1月2日,紐約期貨市場原油價格首次站上100美元。
2008年6月2日,聯合國祕書長潘基文稱:2030年全球對糧食的需求將較現今增加50%。
這些看似無甚關聯的事件串連在一起,敲響了糧價飆升的警鐘。油價上升讓糧食生產成本
高漲;燃料用途作物已排擠了供作營養用途的糧食種植面積;全球人口增長及飲食習慣的
改變,讓糧食供應的壓力益加沉重;而全球暖化帶來的氣候異常、病蟲害肆虐,更讓全球
的可耕地岌岌可危。
作物要喝油 石油危機即糧食危機
若說,現代農業不只用水,更用石油來灌溉農田,這話並不為過。這波油價大漲,讓生產
糧食越來越不簡單。油價從不到40美元竄升到今年五月的120美元,農業生產成本也隨之
增加了40%。
石油是製造肥料、農藥的原料,曳引機、噴藥飛機更是吃油怪物,現代農業與石化工業緊
密相連,一刻都離不開石油。即使產糧國有意增產糧食,投入農作的人力一時間也跟不上
,農場工人工資也受這波通貨膨脹的影響而上漲,在勞動力供需失衡的情況下,新糧還未
收成,高漲的人力成本已提前反映在糧價上了。糧食的運輸成本更是與油價同聲連氣,現
今,我們若用100塊購買進口美國小麥,裡頭至少有20塊是花在航運費用上。
對於石油和糧食皆無法自給的貧窮國家來說,情況更是雪上加霜,最苦的仍是勞動大眾。
根據聯合國糧農組織的報告,今年全球極貧國家的糧食進口開銷將增加56%,對於非洲的
某些國家而言,糧食進口成本將增加73%。
買糧是件大事。在已開發國家的家庭中,食物僅佔總花用的10~20%,但是對開發中國家的
人民,為了使家裡的人免於飢餓威脅,就佔去總支出的 60~80%。這些人對糧價上漲幾無
抵抗之力,對他們而言,糧食變貴不是少吃幾頓大餐的選擇問題,而是還有沒有下一餐都
不知道的殘酷現實。
糧食當燃料 人跟車子搶食物?
以糧食作物製造生質燃料,是造成糧價暴漲的罪魁禍首?各方說法莫衷一是。聯合國糧食
權利問題特派員齊格勒直指歐美的燃料政策,是目前全球糧食危機的主要原因,並呼籲各
國暫停推廣生質燃料作物的計畫,審慎評估對糧食供應及全球生態環境的衝擊後,再作決
定。
美國去年投入大批玉米製造生質燃料,更計劃將大片農地投入種植燃料作物。未來將是汽
車與人搶糧、搶田地的局面,令市場產生預期心理,認為糧食供應終陷入短缺,帶動糧價
上漲。國際貨幣基金更將近年來糧食通貨膨脹,稱之為大幅開發生質燃料的惡果,指責先
進國家追求能源獨立,卻犧牲了非洲貧窮國家的權益。
然而也有為生質燃料辯護的聲音。美國「乙醇資訊推廣協會」稱生質燃料不會讓人挨餓,
現行生產乙醇的原料是飼料玉米,原本是拿來餵牲畜的。而新一代的生質燃料更將轉而利
用麥桿、稻殼等不能供人食用的部份製造乙醇,可說物盡其用,沒有「與人爭糧」的問題
。
巴西長久以來發展蔗糖提煉酒精的技術,轉換效率之高備受各方矚目,成為用糧食換取燃
料外的另一條路。近十年來,巴西的生質燃料和糧食產量屢創新高,這要歸功於巴西有充
足的農地,發展燃料作物不至於擠壓種植糧食的空間。但我們不可忘記,這些農地從前多
是青鬱蒼翠的雨林,人們開墾雨林,換來能賺大錢的糧食與乙醇,但失去雨林的代價更是
難以估計。
雨林變農地 影響生物多樣性
近年在東南亞國家油棕櫚大行其道,大片農地改種油棕櫚,成為熱門的經濟作物。油棕櫚
果實含油量甚高,不僅可供食用,更有作為生質燃料的潛力,可說是一枚新星。
然而在今年五月,《自然保護》期刊中一篇研究報告揭露驚人事實:印尼和馬來西亞新增
的油棕櫚農地,一半以上是破壞林地而獲取的。油棕櫚樹取代千百種植物,構成區域內單
調的林相,生物多樣性遭受嚴重的破壞,不僅多種植物消失,鳥類和蝴蝶的種類與數量也
降低了。
失去雨林,失去生物多樣性,我們正在啃食地球僅剩不多的老本。大規模栽種單一作物的
農業型態,讓人類暴露在更大的風險當中。環保團體「國際地球之友」的特秋伯說:「伐
林及其所造成的生物多樣性下降,對數以百萬依靠森林生存的人們來說,造成嚴重的衝擊
。同時也影響了全球的糧食安全與加劇氣候變遷的效應。」一旦氣候、環境大規模改變,
經長久馴化、品種改良而面目一致的糧食作物,若無法適應新環境,將導致全球性的糧食
減產,那就是名副其實的大災難!
面對糧食危機,各國應當團結合作,一致尋求解決方法。下期報導,我們將探討人們可以
做什麼,以對抗這個新世紀的大難題。
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