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India-fields-of-broken-dreams
休o布蘭福
轉基因棉花本該是一個新的"神奇產品"，但病害和財務擔憂卻引發了反彈現象。休·布蘭福
對印度安德拉邦回歸可持續解決方案進行了報導。
45歲上下的薩特瑪是一個充滿活力的印度女人，她正自信地和一群到訪的農民交談道："我
家是第一批停止使用殺蟲劑的家庭之一。三年前，我們發現半數以上的收入都花在農藥上了
，費用太高了，我們背上了債務，而且殺蟲劑危害我們的身體健康。"
薩特瑪住在安德拉邦瓦朗加爾區的Lakshminayak Thanda村，來訪者們很想知道，在決定停止使用殺蟲劑和種植Bt棉之後--Bt棉是由美國生物科技公司孟山都（Monsanto）生產的轉基因品種，她和其他的村民們是如何發展的。
研發Bt棉是為了抗擊蟲害，棉種中引入了一種稱為蘇芸金桿菌（Bt）的土壤細菌基因，而蘇
芸金桿菌含有天然殺蟲毒素，稱為Bt毒素。在二十一世紀之交，它被引入印度，作為"神奇產品"來推廣，宣稱將解決1700萬印度棉農中很多人所面臨的嚴重蟲害。
很多印度農民長期以來並沒有將棉花視為經濟作物。1980年代末，迫於國際貨幣基金組織(IMF)的壓力，印度開放了受到嚴密保護的經濟，鼓勵農民向現代農業轉型，使用雜交種子、化肥和殺蟲劑，想讓印度成為棉花等商品的重要出口國。
棉農最初幹得很不錯，獲得了高產，收入確實增加了。但隨後問題也來了，雜交棉易得病蟲害，棉農們在一個單季內向地裡噴藥多達30次的不在少數。由於生產成本飛漲，棉農債務纏身，渴望獲得技術解決，而 Bt棉似乎就是要尋找的答案。
在銷售的頭一年，即2002年，合資企業美合-孟山都公司就賣出了所有的Bt棉庫存種子。據這家公司稱，2007年印度Bt棉種植面積從2005年的310萬英畝（125萬公頃）增加到了1440英畝（560萬公頃）。孟山都印度公司的謝卡爾·納塔拉吉表示，Bt棉每英畝產量為700-900公斤，而常規棉種的產量僅為每英畝300-400公斤。
然而，有人說地裡的實際情況和官方的成功說法迥然不同。科學家阿卜杜勒·卡裡姆和基蘭·薩卡裡在對Bt棉前三年的表現情況作出評估後發現，棉農並沒有實現該公司所宣稱的高產。這也許並不意外，因為Bt棉的研發是為了減少殺蟲劑的使用，而不是提高產量。
不過，更令人吃驚的是，他們發現殺蟲劑的使用也未減少，因為棉農面臨著嚴重的非靶標
害蟲問題。他們發現非Bt棉農的收入比Bt棉農的收入高出60%。孟山都對這些數字提出辯駁。
還有其他更令人擔憂的問題。薩特瑪在與到訪的農民交談時說，她見到鄰居的幾頭羊在採收後的Bt棉地裡吃了一天之後就死了。如果沒有更多的可靠證據，這種故事不過是奇聞軼事而已，然而2006年在瓦爾加爾區的多個村莊有超過1800頭羊死於類似情況，症狀和死後檢驗結果顯示，這些羊死於嚴重中毒，與Bt棉發生接觸的許多農工也產生了過敏症狀。
人們也許會想，這類報告會導致對Bt棉的安全問題進行徹底調查，但是據設在美國的負責任技術研究所稱，這樣的調查從來沒有過。孟山都對這一說法同樣提出辯駁，納塔拉吉表示，在獲得授權推廣之前， Bt棉經過了6-8年的全面性試驗，沒有對人體或動物健康存在不利影響的報告。
其次的爭議是Bt棉和其他雜交種帶給小農的財務風險。農民一向從收穫的莊稼中留種，但是
雜交種不可能這樣做，因為失去了生長的能力。因此，農民只能向中間商賒購雜交種子、化肥和殺蟲劑，莊稼收穫之後便償還借貸。如果天氣不好而歉收，問題就來了。農民不能還貸，很容易陷入債務陷阱。在引入Bt棉之前，這些問題已經很嚴重了，但由於新的棉種價格昂貴，問題則變得更加嚴重。
儘管存在這些問題，印度政府認為，棉花種植證明是成功的。2006年，印度取代美國，成為僅次於中國的世界第二大產棉國。儘管一些棉農一直在反映新的問題，稱Bt棉很容易枯萎，但生物技術產業還是獲得了認同。
有一次，一位美合-孟山都公司的銷售代表被憤怒的農民扣為人質，要求獲得賠償。未來可能會面臨更多的困難：設在那格浦爾的棉花研究中心(CICR)最近一項研究表明，作為主要棉蟲的棉鈴蟲對Bt棉產生了抵抗力。
很多像薩特瑪這樣的農民並未關注有關Bt棉的討論，她表示，耕種發生改變是出於實際考慮。她說："推動事情進展的是我們村自助組的15名婦女。我們擔心孩子們的健康。通過說明這樣會省錢，我們把男人們爭取過來了"。
薩特瑪的手指向近處一棟房子外牆上的圖表。在非政府組織的?明下，村民們同時記錄棉花種植中使用和不使用殺蟲劑的開銷。所謂的無農藥管理(NPM)顯然更有效益，不是因為產量增加，而是因為支出大大降低。
在約50公里以外的Yenabavi村，農民們走得更遠，發展有機農業，宣稱他們村沒有轉基因生物(GMO)。他們的轉變也是因為對殺蟲劑不滿開始的，只不過在這裡是因為殺蟲劑不管用。
帶頭進行轉變的農民莫里亞說："十年前，地裡到出都是紅頭毛蟲。我不斷地增加殺蟲劑的用量，但還是消滅不了。"有一位有機農業專家偶然來訪，他告訴莫里亞如何安裝太陽能燈陷阱，結果令莫里亞感到高興的是，這是個有效的辦法。打那以後，他和其他的農民發展了其它的害蟲自然防治方法。
其他的村民如法炮製，在安德拉邦有近2000名村民採用了無農藥管理。安德拉邦農業部長拉格哈威拉·萊蒂希望在幾年內發展250英畝（超過100萬公頃）在社區管理下的可持續農業，長期目標是1000萬英畝（超過400萬公頃），相當於安德拉邦40%的可耕地。
可持續農業需要付出艱苦的努力，而且不能保證巨大的收益，但不會傷害農民的健康，能帶來個人滿足感並減少財務風險。對於小農而言，關鍵要記住什麼是真正可持續的。
來源：www.guardian.co.uk/
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