轉錄自中外對話：http://tinyurl.com/clvwsa
羅賓‧麥凱
2009年3月10日
羅賓‧麥凱寫道：于本周在哥本哈根舉行的氣候會議將會發出一系列新的洪水警報，這些
洪水足以給地勢較低的地區，例如：孟加拉、佛羅里達和泰晤士河口等帶來毀滅性的打擊
。
本周，科學家們將會發出警告，由全球氣候變暖所引起的海平面升高給地球帶來的威脅將
會比之前預期的要嚴重得多。由於南極和格陵蘭島的冰蓋融化速度超出之前的預期，許多
沿海地區在本世紀末將面臨著被淹沒的危險。
包括孟加拉、佛羅里達、馬爾代夫和荷蘭在內的地勢較低的地區面臨著災難性的洪災威脅
；而在英國，諾福克湖區（位於英格蘭東部）的大部分地區和泰晤士河口很有可能於2100
年消失。此外，倫敦、赫爾和朴茨茅斯等城市將需要建設新的洪災防禦體系。
英國南極觀測站的大衛‧沃恩博士說：“現在我們已經很清楚地知道全球將會洪災氾濫。
人們喜歡搬到海邊居住，這意味著越來越多的人將會感受到海平面升高所帶來的威脅。”
于本周在哥本哈根舉行的國際氣候變化會議的開幕會議上，這一問題定會 為核心話題。
科學家們將闡述他們在諸多全球氣候變暖問題方面的最新發現。此次會議將為COP15（聯
合國氣候變化框架公約第15次締約方會議）制訂出議程，這是將於今年12月（同樣在哥本
哈根）舉行的國際氣候對話。會議將草擬一個協定以替代當前旨在限制二氧化碳（CO2）
排放的《京都議定書》。
冰蓋融化問題將是所有這些議題的關鍵。政府間氣候變化專門委員會 （IPCC）在2007年
提交其關於全球氣候變暖可能產生的影響的最新報告時曾指出：到2100年海平面將升高20
至60釐米。這一結論是通過估算海洋在受熱後體積增加的幅度，即海洋的熱膨脹過程，以
及喜馬拉雅和其他山脈的冰層融化所帶來的徑流水量的增加而計算出來的。
但是報告中包含一個非常重要的警告：那就是，這一針對海平面升高的預測幾乎沒有考慮
南極冰蓋和格陵蘭島冰蓋融化所帶來的水量增加。因此，政府間氣候變化專門委員會所進
行的預測很有可能低估了這些即將發生的變化所帶來的影響。
沃恩博士補充道：“政府間氣候變化專門委員會以前覺得我們對極地冰蓋融化的整體動態
知之甚少。然而，我們現在更確切地瞭解到了格陵蘭島和南極洲冰蓋融化的狀況，因此我
們可以對冰蓋融化及其對海平面升高的影響做出更精確的預測。”
通過研究衛星照片，科學家們目睹了格陵蘭島和南極洲岸邊的海冰逐漸減小、消失。海冰
融化本身並不能引起海平面的升高，但是，海冰的消失會對陸地冰蓋產生影響。沒有了海
冰的支撐，陸地冰蓋將滑入海水中並加速解體，研究人員正在詳細研究這種現象。
沃恩博士又補充道：“對格陵蘭島和南極洲的研究令我們很清晰地看到，海洋冰層的變化
在很短的時間內就傳遞至陸地冰蓋的中心。”這直接導致陸地冰蓋以更快的速度融化，由
此帶來的海洋中水量的增加遠遠超出了我們之前的預期。
這就意味著到2100年，海平面的升高可能輕而易舉地達到1米。這一資料得到了美國地質
勘探局（USGS）的支持。該局今年曾警告說屆時海平面上升的幅度可能高達1.5米。
此外，九月，位於博爾德的科羅拉多大學的塔的‧費弗爾博士所領導的項目小組發表了他
們的研究結果，他們根據保守的、普通的、極端的三種冰河學假設計算出了由格陵蘭島、
南極洲和一些較小的冰川和冰冠所引起的海平面升高的幅度。他們得出的結論是：考慮到
溫暖水流帶來的熱膨脹的因素，最合理的情景也會導致整個海平面到2100年上升1-2米。
無獨有偶，最近，一個由20個國際專家組成的、受命于荷蘭政府協助其設計海岸防禦體系
的專家委員會認為：截至2100年，海平面將升高55釐米到1.1米。波茨坦氣候影響研究院
的教授斯蒂芬‧拉姆斯托夫說：“同樣重要的是，這個專家委員會還強調了這樣一個事實
：海平面的升高不會到2100年就戛然而止。他們預測，除非我們使全球變暖得到控制，否
則到了2200年，海平面將升高1.5米至3.5米。這意味著我們的很多沿海城市將壽終正寢。
這一觀點得到了英國最權威的氣候變化研究中心--哈德萊中心的詹森‧洛博士的支持。
他說：“現在還不清楚到了本世紀末海平面到底會升高多少，但是，可以肯定的是海平面
的升高並不會就此止步，它還會繼續升高成百上千年，即便我們能夠控制住二氧化碳的排
放量，並阻止大氣溫度的升高。海洋還會繼續升溫、膨脹；同時，格陵蘭島的冰蓋還會繼
續融化。”
冰蓋融化最終也許會帶來毀滅性的後果。科學家們計算過，如果二氧化碳以及其他溫室氣
體的工業排放最終導致全球氣溫升高4°攝氏度，格陵蘭島的冰蓋就面臨著徹底融化的危
險。這也許會花上幾百年甚至是上千年的時間，但是最終的後果是毋庸置疑的。它將會使
地球的海平面增加7米左右，這樣的後果絕對是毀滅性的。
科學家們堅稱，這樣的景象儘管遙遠但卻真實。然而，科學家們認為當下最重要的問題是
近期海平面升高所帶來的問題：即，到2100年海平面升高1米所帶來的問題。等到那一天
來臨的時候，馬爾代夫群島、孟加拉海灣的桑德班斯以及太平洋上的基裏巴斯和圖瓦盧等
島嶼都將被淹沒。有著大約2萬公里海岸線和5萬多平方公里沿海濕地的美國將不得不花費
大約1560億美元來保護這片土地。像倫敦這樣的城市則需要投入大量資金來建設防禦系統
以抵禦上漲的水位。其他一些地方，例如埃及的亞歷山大市則將被洪水淹沒。
上漲的海洋將會給地表水源和地下水源都帶來污染，加劇當前全球面臨的淡水資源短缺的
問題。泰國、以色列、中國和越南的地下水資源已經遭受到鹽水的污染。
沿海耕地將被徹底沖毀，直接導致大量人口的遷移。據估計，海平面上升一米可以導致世
界上最貧困的國家之一孟加拉17%的國土面積被水淹沒，沖毀該國50%的耕地，導致幾千萬
人口流離失所。
然而，這種災難並非僅僅是由海平面升高所引起的。全球氣候變暖的其他後果也能加劇我
們所面臨的這一災難的嚴重程度。具體說來，是指暴風雨數量的增加。英國機械工程師協
會的工程主管科林‧布朗說：“當我們在討論海平面升高所帶來的威脅的時候，我們不是
在討論類似往浴盆里加水這種小兒科的問題。氣候變化研究表明，隨著全球氣溫的升高，
暴風雨的數量將會顯著增加，會帶來更多的狂風肆虐和颶風侵襲，而當颶風經過海洋時，
將會產生強大的風暴潮。”
直接的後果就是超級風暴潮的出現，這種氣候上的雙重災難將襲擊地勢較低的地區，包括
英國的東南海岸線，尤其是東英吉利和泰晤士河口，以及倫敦、朴茨茅斯和赫爾等被認為
是最易受到海平面升高所傷害的城市。
據一份由英國機械工程師協會上個月發佈的題為《應對氣候變化的挑戰》的報告稱：不僅
是以上這些“熱點地區”，如果不立即採取措施，整個英國都將面臨著大規模的交通中斷
和電力中斷。許多沿河穀運行的鐵路線將不時地受到洪水的衝擊，許多鐵路大橋和公路大
橋由於跨越了河道將不得不重新設計、改造以適應上漲的水位。
布朗補充到：“供電系統也將受到影響。賽斯韋爾B型核電廠已經建於薩福克海岸，在此
還要修建若干個核電廠。然而，賽斯韋爾註定會受到海平面升高的影響。工程師們認為他
們可以在四周壘砌起混凝土隔離牆，足以保證這些新核電廠在其整個生命週期內不被水淹
。但是，這遠遠不夠。一座核電廠或許只運轉50年，但是要使其徹底消失則需要上百年的
時間。誰又知道到那時海平面會升高多少？誰又會知道這個國家將遭受怎樣的水災呢？”
大多數科學家認為在對抗海平面升高的問題上，英國仍是最為積極的國家。南安普頓大學
的羅伯特‧尼克斯教授說：“英國政府在這個問題上很有遠見，為了防禦洪災啟動了諸如
“泰晤士河口2100”等諸多項目。”
然而，爭議並不能就此停止。機械工程師協會在他們的報告中警告我們，僅僅因為保護成
本太高，我們就不得不放棄許多地區。特別是諾福克郡海岸沿線的大部分地區都將被淹沒
。這將是人類棲息地的一個巨大損失。
但是這種做法意味著對許多國民的不負責任，尤其是那些家園將被破壞的人們。湖區社團
的前任主席馬丁‧喬治就是其中一位。他說：“一個能夠從北海海底開採石油和煤礦的國
家也應該確切地知道如何保護混凝土海堤不受氣候變化的影響。我們應該盡最大努力保衛
祖先留給我們的資源。”
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為什麼海平面升高
‧ 熱膨脹。任何物體受熱都會膨脹，對於覆蓋地球表面70%的水來說也不例外。海洋正
在擴張—— 向上擴張。據估計，由此導致的體積增加將使海平面升高10到40釐米。
‧ 之外的冰川以及山頂冰冠的融化也增加了流向海洋的河流水量。然而，它們對海平面
升高的影響有限，大概10釐米左右。
‧ 格陵蘭島和南極的冰蓋是巨量的冰凍淡水儲備。格陵蘭島的冰蓋如果完全融化，將導
致海平面升高7米；南極的冰蓋如果完全融化則能令海平面再升高60米。
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麗莎‧克傑爾森補充
來源：www.guardian.co.uk
衛報新聞傳媒有限公司2009年版權所有
首頁圖片由ecstaticist 攝
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