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台灣立報 淤泥化身漂浮島 淨水有一套
【編譯成怡夏整理報導】河流湖泊中的淤積,對水質清淨有很大的影響;有發明家發現,
可以用人造的漂浮島嶼來吸附這些泥沙,轉換成養份的來源。
河泥糞肥成基底
根據《基督教科學箴言報》報導,發明家布魯斯‧卡尼亞10年前因喜愛美國黃石公園的景
觀而搬來此地,但很快對流經公園的河水水質感到擔憂。
事情緣由是,有一天卡尼亞的黑狗到河中游泳,狗狗浮出水面時,身上沾了一層軟泥。
「50英呎外都可以聞到它的味道。」卡尼亞說。
大部份的軟泥是動物的排洩物,用來滋養草原和田地的灌溉,渠道將乾淨的水從黃石河引
流而來後,再將廢水排回河流中。
附近鎮上的牛隻飼育場每天產出好幾噸的糞肥。某些人認為這是污染,而卡尼亞看到的卻
是養分。
「很顯然的,這代表了驚人的機會。」他說,「這些養份該怎麼處理呢?」
他的答案是,漂浮的人工生物島嶼。
卡尼亞從大學時代開始在北威斯康辛河擔任釣魚嚮導。在那,他看到河中好幾世代形成的
巨大自然漂浮島嶼,這些島嶼大到足以讓一棵樹的生長。
北威斯康辛河中有大量的大梭魚,卡尼亞認為,這些漂浮島嶼是造就魚群聚集的原因。漂
浮島嶼將河水洗刷乾淨,也提供了梭魚所需的飼料。
卡尼亞決定,要在蒙大拿州製造有同樣功能的人造漂浮島。卡尼亞在1976年創立名為「國
際漂浮島嶼」的企業,開始發明各式人造飄浮島嶼。
他用好幾層網狀物和觸感好像粗糙海棉的絕緣泡沫素材組成這些島嶼:較大的島嶼有足夠
的浮力可以支撐人的重量。
大部分的人造島嶼至少有25平方英尺的面積,而最便宜的價格大約為6百美元(約新台幣1
萬9千元)。
在島嶼上覆蓋土壤和種籽後,接著放到湖水或池裡。
小島生態擴規模
這些島嶼如同微生物磁鐵,種籽發芽後變成植被,可以吸引氮、磷等造成軟泥的營養素,
並潔淨周遭水域,好讓水生生物得以繁衍。
卡尼亞拿出照片,展示試驗池中製作的巨大棲地,這些棲地的鼓起部份充滿了蝸牛,卡尼
亞認為這些蝸牛食用的是長在這些島嶼上的植被,他把這裡稱為「漂浮的超級市場」。
島嶼的網狀物是回收塑膠罐做成的,每個島嶼都有好幾層的網狀物,每層之間注射有擴張
性泡沫物,用以堆疊,當泡沫物乾了後,這些層頁就緊緊結合在一起了。
網狀物上鑽有孔洞,並填充了植物進去,因此草皮和花朵可以在水面上生長,而根部則穿
過網狀物伸到水面下。
這樣一來,昆蟲和小魚能在島嶼中的植物根部躲藏並尋找食物,較大的魚會受到小魚的吸
引而來。隨著時間過去,這些島嶼範圍愈來愈擴張。
漂浮島嶼也提供水循環功能,它們提供急需養分的微生物生存空間,並在島嶼間形成一層
連結的薄膜。植物藉著吸收氮和磷成長,讓會釋放出難聞氣味的水藻無以為繼,因此在水
面上就不會形成一層不透氣的陰影了。
淨水除污成效高
「我們從養份承載量中取走很大一部分,水藻因此不會滋生。」卡尼亞旗下的生物學家達
敏恩‧奧斯丁說。
許多實驗已經證明,這些島嶼可以移走氨、重金屬、以及其他水中化學物質,它們就好比
在濕流理台上的海綿一樣,把水吸走了,也把髒東西沾附起來。
「這看起來是個好點子,之前竟然沒有其他人想到這個點子。」威斯康辛大學的生物學教
授喬‧蓋茲曼說。
「理想上來說,養分過多的問題,應該從水的源頭上杜絕,在注入湖水之前就該把它過濾
乾淨,而這些島嶼可以扮演有用的小拖把之角色。」蓋茲曼解釋。
從芝加哥市中心到新加坡,處處皆可見漂浮島嶼。在有著10萬人口的蒙大拿俾利斯市,都
市工程師利用漂浮島嶼過濾暴漲的溪水。興建這些島嶼的工程師提姆‧穆爾霍蘭德說,當
地的一家動物園使用一個漂浮島嶼作為水獺棲地後,也不再需要利用化學藥劑將水清理乾
淨。
卡尼亞的團隊,最近為美國陸軍工程兵團興建了一個2萬2千平方英呎的島嶼,位於奧勒岡
州的一座湖裡。這座島嶼將提供紅嘴巨鷗的棲地。這種鳥類將會從哥倫比亞河的河口灣被
移到這裡,因為紅嘴巨鷗在河口灣一年吃掉5百萬隻小鮭魚苗。
「它運作地相當好,」陸軍工程兵團工程師其提亞‧瑲伯斯說,「我們當然會進行監管,
假如它運作情況還不錯,我們會再繼續採用這樣的設計。」
卡尼亞的團隊正在進行新的發明計畫。他正計畫在今年夏天,讓一個上方設有風渦輪的島
嶼下水,同時他也嘗試在這些島嶼上種上花木。
「我們既不是一家行銷公司,也不是一家製造公司,」卡尼亞說,「我作為總裁的目的在
於,要維持一個發明家的觀點。」
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「小孩曾經因為要離開美菲家而十分緊張,一直跟大人說他要把穿不下的衣服拿去賣、要畫
卡片放在網路上賣,還說要自己賺國小一年級的學費...」
兩個媽媽一樣好──美菲&肯尼的同志家庭記實http://www.coolloud.org.tw/node/34517
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