轉錄自環境資訊電子報
摘譯自2008年5月6日外電報導；陳維婷編譯；蔡麗伶、禾引審校
一項新研究顯示，全球暖化之後，最早絕跡的生物可能不是北極熊，而
是熱帶昆蟲。熱帶昆蟲目前已生存在溫度適應範圍的上限，些微的暖化
就可能造成昆蟲迅速死亡；少了昆蟲，熱帶生態系從授粉到廢物分解等
每個環節都將受到連鎖衝擊。
根據氣候學家的預測，氣候變化會讓南北兩極成為本世紀平均增溫最劇
烈的區域。然而最新的研究卻認為，在2100年熱帶地區就算保守預估只
增溫攝氏3度，便可能對當地生態造成深遠的影響。
昆蟲是熱帶生態系健全的關鍵，它們扮演許多重要角色，包括分解有機
物，幫助花朵授粉結果，也是食物鏈上層生物的營養來源。
研究論文作者之一的UCLA大氣海洋學系助理教授德茲克（Curtis Deutsch）
表示：「許多熱帶生物終年處於相當穩定的氣候環境裡，所能耐受的溫
度變化範圍很小。我們的計算發現，熱帶物種因暖化受到的傷害，比寒
冷氣候區的生物還嚴重。更糟糕的是，熱帶是地球大多數物種生存的區
域。」
科學家分析了1950年至2000年全球每日與每月的溫度資料，與一系列代
表物種「健全狀態」的資料相比較，包括不同生物的族群增長速率與外
在表現等等。
研究的另一位作者，華盛頓大學的杜克司博瑞（ Joshua Tewksbury）指
出：「目前熱帶的溫度已經是當地許多物種最適應的狀態，所以能順利繁
衍生長。一旦溫度超過適應範圍，物種的生存狀況就會急速惡化。」
德茲克表示，除了滅亡，生物還會有其他的調適反應，例如往高處或高緯
度等寒冷地區遷徙，或是發生演化，最終只有極耐熱的物種得以存活。但
若是發生遷徙或演化，就可能會大幅衝擊熱帶地區以外的人類生活。
科學家也提醒，全球暖化還會帶來其他可能衝擊熱帶區域的效應，特別是
對糧食作物。德茲克指出，「我們的研究只有針對溫度變化的影響，但是
暖化也會改變降雨的情形，由於目前對水循環的變化了解不夠深入，要進
行這方面的估計更加困難。」
參考資料：英國獨立報 http://0rz.tw/f046U
路透社 http://0rz.tw/8e47G
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夢想
不就是這麼一回事
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