少林是中原武術中範圍最廣、歷史最長、拳種最多的武術門派，以出於中嶽嵩山少
林寺而得名。
關於少林派的起源，據北宋《景德傳燈錄》等書所載，南北朝時，後魏孝文帝大和
年間（477～499），達摩大師從梁國北來，面壁於嵩山少林寺，歷時九年而功成，遂傳
《易筋》、《洗髓》二經，創立少林武術。這個說法，為多種典籍所載，唐代李靖又寫
了《易筋經序》。但考之史實，卻不與歷史相合，現代學者已經證明這不過是傳說，被
稱為禪宗初祖的達摩也並沒有這樣的武功。
考證史實，早在達摩以前，北朝寺院的練武風氣就已形成。北魏孝文帝太和十九年
（ 495）修建嵩山少林寺，最初是為西域高僧跋陀（又稱佛陀）所建的。後來，達摩才
來到寺中。達摩雖然創立了禪宗，卻並非少林武術的創始人。事實上，少林武術是在長
期的僧眾習武中逐漸自發形成的。
少林武術的發揚光大。始於隋唐之際的一件大事。隋朝未年，天下大亂，少林寺被
山賊所劫，僧眾奮起拒敵，賊人放火燒毀寺院。秦王李世民與鄭帝王世充作戰，少林武
僧應邀相助，活捉王仁則，逼降王世充，這就是著名的「十三棍僧救唐王」，也是著名
電影《少林寺》的歷史原型。李世民即位後，對曇宗、志操、惠賜、善護、普惠、明嵩
、靈憲、普勝、智守、道廣、智興、滿、豐13人大加賞賜，少林寺再度興旺起來，少林
武術也開始繁榮發達，逐漸成為中原武林第一門派。
宋太祖趙匡胤據說也是少林俗家弟子。從宋到元，少林武術有了一個較大的發展。
元代大聖緊那羅王傳授少林棍法而自成一宗，福裕禪師匯集了少林短打，少林武術的特
點日漸突出，到明代便形成了少林「以搏名天下」的威望。明嘉靖二十三年（1553），
少林寺組織僧兵到江南抗倭，天啟五年（1625）樹立「少林觀武碑」，成為天下武林之
宗。明代的著名武憎，有覺遠上人、小山和尚、月空和尚，痛禪上人等，又有悟須、周
友、周參、洪轉、洪紀、洪信、普從、普使、廣按、宗擎、宗想、宗岱、道宗、道法、
慶盤、慶餘、同賀、鉉清18人，皆為武林中的超一流高手。明代後期、少林武術漸從以
棍法為主轉向拳法。又吸收了很多民間拳種，集天下武術之大成，形成少林派。
清代康熙年間（也有的說是雍正），朝廷曾因少林寺藏匿反清義士「謀逆」而將其
焚毀，並嚴禁民間練武，少林武術轉入地下狀態。並由轉入南少林的一支，據說創立了
洪門。清代的少林名僧高手有鐵齋、致善、致果、天虹、湛舉、五枚、古輪、妙興、貞
續、德根等。
少林派不只是少林寺的功夫，而是以少林寺武術為代表的整個外家功夫的集大成。
一方面是少林寺僧從民間引進不少拳術，另一方面是少林寺也招收俗家弟子，使少林武
術流傳民間，同時，少林還在各地創立分院，自隋唐之際創立福建莆田九連山少林寺分
院（即南少林）以來，元代福裕禪師在外蒙和林（今蒙古國前杭愛省哈拉和林），天津
薊縣盤山、長安、太原、洛陽分別創立五座少林寺，再加上山東九頂蓮花山、台灣八番
社、四川峨嵋山，一共是十座少林寺，這就把少林功夫傳到全國。許多門派的源頭，都
與少林大有關系，就連武當和峨嵋的開派傳說，也有源自少林的說法。
在少林寺的分院中，以南少林最為重要。南少林又是南拳之祖，以五拳為主要拳法
、有龍拳練神、虎拳練骨、豹拳練力、蛇拳練氣、鶴拳練精之說，又有南拳、一路闖少
林、二路提盧少林、三路文少林；四路拗步少林、五路武少林、六路神化少林等套路。
（見嵩山少林寺三十三代皈依弟子釋永文《少林武術概說》，《武林》1983年第七期）
少林支派眾多，有「三大家」、「四大門」之說。「三大家」是：紅家少林、孔家
少林、俞家少林。「四大門」是：大聖門、羅漢門、二郎門、韋馱門。又如六合、八極
、劈掛，通臂、太祖、燕青、華拳、查拳、彌宗、動力、明堂，沙腳、戳腳、地趟、洪
拳、翻手、猴拳、螳螂、醉拳、詠春等，也大都是從少林武術中發展出來的。
少林的套路也很多、光是拳術，據說就有 172種之多，有小洪拳、大洪拳、朝陽拳
、觀潮拳、炮拳、通臂拳、梅花拳、長錘拳、太祖長拳；黑虎拳、形意線、羅漢拳、六
合拳以及「少林七十二絕技」等。棍法、槍法、刀法也是少林武術的大宗「各有數十種
套路，劍術則有二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、劉玄德雙劍、達摩劍、綈
袍劍等。又有方天戟、三股叉、鋼鞭、月牙斧、梅花拐等數十種兵器，心意把、虎撲把
、遊龍飛步、丹鳳朝陽、十字亂把、老君提葫蘆、仙人摘茄、葉底偷桃、腦後砍瓜等一
百多種散打，卸骨法、擒拿法、點穴秘法、彈弓譜、易筋經義、用藥法等各種技法等等
。
少林武術的要旨，傳說當日達摩祖師見眾憎坐禪，萎靡不振，難以入定，有礙佛法
，細究其由，乃因軀體衰弱所致，於此悟到修習佛事必先強健體魄，因效鳥獸神態創立
拳法，因此，少林武功的特點，首要之點即為調呼吸，練百骸，進退敏捷，剛柔兼濟而
尤以剛為主，以攻架為主，以長手為主，成為各類外家拳法之集大成者。
少林武術門派和俠文化的關係，表現在三個方面：
其一，少林武功博大精深、無人可以窮盡，是天下最大的武學寶庫，不愧為武林第
一大門派，因此在江湖上，少林派常常充當著「道義」的維護者、裁判者和執牛耳的角
色。如金庸《天龍八部》裏的少林，天下武學之至境，在於少林；雁門關前攻襲遼人之
帶頭大哥，出於少林；以慈悲佛法使王霸雄圖、血海深恨盡歸塵上，化解怨孽，在於少
林。當然，有時少林也有忍讓過分而導致敗壞的情況，如《倚天屠龍記》圓真（成昆）
之作惡江湖，便與少林之縱容大有關係，他們認為人心可化，而殊不知某些惡徒卻是本
性難移。
其二，由少林的起源傳說，產生了一批俠文藝作品。其中最著名的當推由李連杰主
演的電影《少林寺》，述說了隋唐之際「十三棍僧救唐王」及少林開始發揚光大的傳說
、關於達摩創少林及歷代高僧為少林所作出的開拓性貢獻，也有一些俠文藝作品加以反
映。
其三、少林在反清抗暴及抵禦外侮方面，充當著重要角色，少林曾有過抗倭的壯烈
事跡，到清代據說又從事「反清復明」的秘密活動，由這裏產生了關於少林的俠文化傳
說。明代抗倭名將俞大猷據說與少林大有關係；洪門天地會傳說源出少林；文藝作品裏
又出現了似少林俗家弟子為題材的「方世玉系列」等等。
所以說，少林是中國武術之宗、也在俠文化中佔有關鍵性的重要地位。
整理自水木清華。
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