【編譯成怡夏整理報導】暑假的週日下午，在瓊和
山姆．弗歐夫婦位在波士頓南部的白色殖民式風格
房子內，迴盪著孩子歡笑的聲音。還是嬰兒的克里
斯多夫在客廳地板上爬來爬去，4歲的布萊登在沙
發上依偎著他的外婆，和外婆一起唱著歌。一曲終
了，笑聲滿溢在空氣中。
這不是一首普通的歌，這是一首中國歌曲，是用外
婆的母語寫的詞。這是這位待在女兒家的郭女士，
從馬來西亞帶給孫兒許許多多的文化禮物之一。自
從布萊登出生後，郭女士已從遠在9千5百英哩之
外飛到這裡三次了，每次停留時間從3個月到一年
不等。
她的女兒瓊，在麻州坎登是一名旅館經理人，她說：
「我媽媽很愛孩子，她看到孩子滿足的微笑，就被黏
住了！」
郭女士是許許多多離開自己的家庭、朋友，一飛就飛
到美國住上幾個月的中國祖母典型人物，她們犧牲奉
獻，到美國為自己的兒女照顧下一代。她們的出現顯
示中國家庭對於延伸家庭的重視。
為子女奉獻 天性使然
根據基督教科學箴言報報導，對於子女成年後就獨立
生活的美國祖父母來說，中國祖父母完全不收一毛錢
，無怨無悔地幫助打拚的子女照顧下一代，簡直不可
思議。「中國人仍舊希望和自己的兒孫住在一起。」《
華裔美人的家庭與孩子》一書作者愛咪．唐表示：「華
人中生代仍舊把和年邁的父系雙親同住，當成是他們
的義務。」
雖然沒有統計數字顯示中國祖父母到美國短期停留的
實際目的，但是西雅圖華裔美人討論會會長田先生表
示：「這樣的情況十分普遍。」
根據唐女士的說法，祖父母主要來自3個地區，分別
是中國、台灣和香港。來自東南亞地區的祖父母，如
上述的郭女士案例則少見多了。有些雙親會一起來，
有些則是祖母自己成行，像郭女士就是這樣，郭老先
生則留在老家照顧田地。瓊說：「我爸爸總是讓自己很
忙，他說沒關係，但我很確定他很想我媽媽。我媽媽
總是很擔心他。」
電話預付卡有時候一分鐘只要一分錢，對於紓解想念
的心情有不少幫助。弗歐的兒子布萊登有時候會在電
話裡唱中文歌給外公聽，一時間，數千里的距離彷彿
近在咫尺。
郭女士也會打電話給其他從馬來西亞來照顧孫兒的祖
母們聊天，其中一位在加州，另一位在紐約。
這些祖父母所做的遠超過一般奶媽。她們提供把母語
和文化傳遞給年幼下一代的豐富機會。提到布萊登，
瓊說：「自從我媽媽來到這後，他的中文大大進步。」
對在麻省的吉米．胡和安琪拉．高來說，國際家庭的
聯繫牽涉到雙方的父母。當他們的孩子黛芬妮兩年前
出生時，高小姐的雙親從北京北方3百英里的家中飛
到這裡。她的爸爸是位礦產安全工程師，住了將近3
個月。她的媽媽是退休的醫生，住了6個月，在她離
開後兩天，胡先生的雙親從北京以北2百英哩的家中
抵達這裡，他們在這住了一年，他的爸爸是一名退休
商人。
「祖父母非常愛孩子，他們願意為孩子做任何事。」
胡先生說，他和他的妻子都是波士頓法律公司的專利
代理人。高小姐補充說：「他們希望自己有用，我的祖
父母也照顧了我們，現在他們有些空閒的時間，所以
他們也想幫我們忙。」
祖孫情感 跨越語言障礙
然而這些從遠距離來的照顧者面臨了許多挑戰。大部份
不會說英文或開車。高小姐說：「我媽媽總是抱怨語言問
題。」中文電影頻道是唯一的出口。
5、60歲的人要學習新語言並不容易。弗歐的媽媽第一次
來美國，拒絕自己一個人出門，瓊說，她媽媽甚至連電話
都不會打。不過隨著到美國的次數增加，她的自信也增加
了。
徐小姐是住在波士頓的生物學家，過去3年，她的兒子和
女兒陸續出生後，邀請父母到美國來過兩次。但是她的先
生是德國人，不會說中文。
有些家庭則遇到文化差異問題。在傳統中國家庭，祖父母
不只是看顧小孩的褓姆，更是某種權威的象徵，祖父母對
於育兒的觀點，很可能會和西方小兒科醫師觀點截然不同
。儘管都是為孩子好，但是某個文化認定最好的東西，對
另一個文化來說卻不盡然如此。
不過，這種型態家庭組合也突破傳統中國社會的局限。在
中國，很少父母會住到出嫁的女兒家裡，但是在美國，很
多年輕夫妻生育孩子時，都是請妻子的父母，特別是母親
協助料理孩子和坐月子的事宜。
同樣的，在中國很少有祖父會幫忙照顧孩子，但是在美國
，祖父也幫著換尿布或是餵孩子，他們在這裡不必擔心形
象受損。
很多祖父母簽證到期必須離去時，小小孩都流著眼淚不要
爺爺奶奶離開。這些家庭都一致認為，祖父母是他們可以
給孩子最棒的事物之一了。
不過，儘管好處多多，弗歐卻希望這種隔代照顧孩子的傳
統，最好在她媽媽那一代結束。她說：「有一天我若做了祖
母，我想我會以我的工作為重，而非照顧我的孫兒。」
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