白馬放開四蹄奔馳，走走歇歇，暮色降臨時終於到了櫟陽。殘留的晚霞映照著黑色的城堡
，沉重悠揚的閉城號角已經吹了兩遍，吊橋兩邊的鐵索已經?啷啷放下，未入城的歸耕農
夫們也加快了腳步。衛鞅遠遠打量了一陣這雄峻怪異的黑色城堡，終於在第三遍號角之前
走馬入城了。
進得城來，衛鞅便牽馬步行。櫟陽城很小，大約只有魏國一個中等縣城的樣子。也不
用問路，衛鞅便憑著一路上農人對櫟陽的點滴介紹，轉悠了僅有的四條街道。這四條街都
很短很窄，交織成「井」字形，秦國國府便在這「井」字的最上方口內，也就是最北邊。
在國府右手的南北街上，衛鞅沒費力氣便撞到了白雪說的那家客棧。
這條小街上只有五六家店舖和兩三家作坊，都是低矮的青磚房。這家客棧雖然也是青
磚房屋，但卻比其他店舖高出一大截。門廳用青石砌成，門口蹲著兩隻石牛。廊下高懸兩
隻斗大的白絲風燈，「渭風」兩字遠遠可見。門廳內迎面一道高大的影壁，擋住了庭院內
的景象。聽沿路老秦人說，這家客棧的大門從來不關閉，門廳下則永遠站著一個面無表情
的黑衣侍者。目下看來，果然如此。要在安邑，這家客棧只能算個末流小店，供小商販們
下榻而已。然則在這裡，在這條街上，它卻顯赫突出，猶如鶴立雞群一般。衛鞅打量一番
，覺得住在這裡似乎太過招搖，急切間卻又無處可去，想想先住下再說，確實不合適，過
幾日再搬出不遲。
衛鞅牽馬來到門前。燈籠下的黑衣侍者向他一瞄，臉上便漏出驚喜的笑容，抱拳一拱
手，便伸手接過馬韁，又伸手示意衛鞅自己進去，他要牽馬從邊門進後院的馬廄。一通比
劃，竟是一句話也沒有，可意思卻是絲毫無差。衛鞅微微一笑，知道此人是個啞巴，便將
馬韁交到他手，自己進了院內。
繞過影壁，便見兩排客房夾著深深的庭院，整潔異常，只是房間都黑著燈，顯然沒有
客人。衛鞅正在打量，一個年輕侍者走過來問：「敢問先生，可是從安邑來？」衛鞅點點
頭。侍者恭敬道：「我家主人已經等候先生多日，請隨我來。」便領衛鞅穿過客房庭院，
來到最後邊的小院。婆娑燈影下，可見這小院子方磚鋪地，中有兩棵大槐樹，幽靜整潔。
侍者走到中間亮著燈的一間屋前高聲道：「先生，安邑先生到了。」房內主人朗聲笑道：
「貴客來臨，有失遠迎了。」隨著話音，人已掀簾而出向衛鞅拱手施禮，「先生請進，侯
贏等候多日了。」衛鞅便也拱手笑道：「煩勞費心，衛鞅謝過了。」侯贏笑道：「莫得客
氣，請進屋內敘談。」又對侍者吩咐，「即刻準備肥羊燉，酒菜搬到屋裡來，我與先生接
風洗塵。」侍者答應一聲，快步去了。
主人侯贏的正屋是三開間兩進，外間是一個小客廳，樸實得看不出任何特點，與客棧
門面以及客房庭院的高雅古樸迥然相異。侯贏則是那種說不准年齡的中年男子，鬚髮黑中
間白，舉止談吐皆剛健清朗。侯贏稍稍打量了衛鞅一眼，拱手笑道：「一見先生，方知白
姑娘慧眼不虛也。來，請坐。」衛鞅坐進木幾前，侯贏親自沏了茶水送到衛鞅面前，衛鞅
歉意笑道：「匆匆來秦。多有叨擾了。」侯贏爽朗大笑，「鞅兄卻莫要見外。我原是白圭
大人弟子，做過幾日相府曹官。後因母親過世，我回到故鄉大梁守喪，便沒有再回安邑相
府。後來大人臥病，我重回安邑，不想大人卻已經去了。我也便離開魏國，到秦國開了這
家小店。十多年了，我竟是一直未與白姑娘見過面呢。不想上月她竟星夜而來，我都不認
識了。我在安邑時，白姑娘才四五歲，這麼高一點兒。光陰如白駒過隙，一晃啊，人就老
去了。能為你等後進盡綿薄之力，我委實高興啊。」衛鞅見侯贏以朋友口吻稱他為「鞅兄
」，又主動講述自己經歷，心知便是個胸無塊壘的俠士，便也不再客套，笑道：「侯兄棄
官經商，卻為何選在秦國？」侯贏搖頭苦笑，「一言難盡，日後細講吧。」
這時，侍者在門外道：「先生，酒菜齊備了。」
「拿進來吧。」侯贏打起了布簾。
兩名侍者托盤提藍而入，將酒菜擺上長大的木案，卻是簡單實惠，一派秦地習俗。中
間一個大陶盆，盛著一整只熱氣蒸騰湯汁鮮亮的燉肥羊腿。旁邊四大碗素菜，分別是綠葵
、藿菜、鮮韭、一盤無名野菜。另有兩隻小銅碗，卻盛著紅亮的米醋和黃亮的卵蒜泥。邊
上一個大木盤，擺著一摞熱騰騰的白麵餅。酒器卻是大大的陶杯。
侯贏笑道：「秦人無華，大盆大碗，鞅兄莫嫌粗簡。」
衛鞅內心卻是大感欣慰，彷彿嗅到了山中與老師一起過的那段粗獷簡樸的生活。他和
老師一起種菜，務葵割韭摘藿挑蒜，至今記憶猶新。看到面前簡樸的餐具和鮮綠的青菜，
頓感一陣清新，不由慨然道：「秦風真本色，羞殺世間珍饈也。」
侯贏大笑道：「好！看來鞅兄也是個秦人種子。來，先乾一杯，為兄洗塵。」
衛鞅端起造型憨撲的陶杯，笑道：「好！乾一杯。」倆人碰杯，便一飲而盡。
「酒力如何？」侯贏笑問。
衛鞅輕哈一氣，嘖嘖驚歎，「這是秦酒？竟如此凜冽？」
「然也。正是秦國鳳酒，酒力勝過趙酒多矣。」
「衛鞅正好烈酒，尋常以趙酒為上品，不想秦國竟有此等好酒！」
「人云，酒為民性之表。秦國有如此烈酒，可見秦人之凜然風骨也。」
衛鞅一笑，「看侯兄模樣，很是喜歡秦國了？」
侯贏笑著指指大陶盆道：「鞅兄，來一塊燉肥羊，將米醋和卵蒜泥調和，蘸食大嚼，
味美無比。試試？上手，筷子不濟事的。」
衛鞅按照叮囑，如法炮製，兩手撕扯開一大塊帶骨肥肉，吞下熱騰騰一口，竟是肥嫩
濃香！不禁食慾大振，一陣撕扯，竟吃得兩腮糊滿湯汁，額頭涔涔冒汗。侯嬴遞過一方汗
巾，衛鞅擦拭一番，悠然讚歎，「本色本味，痛快之極！割不正不食，孔夫子遇到此等本
色，要氣歪了嘴呢。」
侯贏見衛鞅毫無做作，大感對勁兒，不禁大笑，「孔夫子豈有此等口福？鞅兄你看，
這四盤素菜都是秦人做法，開水中一造，油鹽醋蒜一拌，更是本色本味了。這盤野菜，秦
人叫苦菜，是生在麥田里的野草菜。秦人多貧苦，這是尋常民戶的常菜。嘗嘗？」
衛鞅對葵、韭、藿這三種常見蔬菜很是熟悉。正在尋思這野菜名目，聽見侯贏指點，
即刻便夾了一筷入口。但覺一股泥土味兒中滲出嫩脆清香的野草苦澀，細嚼下嚥，舌間猶
苦，歎息道：「富家佐餐，可為美味。若做常菜，真是苦菜也。」
侯贏大是精神，笑道：「鞅兄，來，喝起。你方才問我是否喜歡上了秦國？實言相告
，我的確喜歡秦國。這個國家很窮，但窮得硬正。民風樸實厚重，買東西言不二價。雖不
知詩書，不通風華，但卻極有古風。住在秦國，窮人富人都很坦然。我在秦國開店，還是
異國人，卻從未遇到過兵士強人的勒索敲詐，也不用向官府賄賂，只要你每年繳了稅，就
萬事皆無。打仗也不騷擾我。你說，舒心不舒心？你從安邑來，魏國是個甚味道？來，喝
起！你看，我說話也帶了秦音。秦人了不得，可惜太窮了。秦人有一句老話，知道不？」
「赳赳老秦，共赴國難。」衛鞅一字一字念出。
「著！」侯贏一拍木案，「就是這句。來，喝起！鞅兄，你說秦國如此窮困，打了幾
十年仗還硬硬的撐在這兒，憑甚？還不就憑著老秦人扭成一股勁兒的牛脾氣？你說，這樣
的國家，要有了魏國那樣的財富，了得麼？來，喝起！」
衛鞅跟著侯贏一次又一次喝起，面色已是通紅冒汗，心中卻是痛快舒暢，笑道：「侯
兄以為，秦國不好處在哪裡呢？」
侯贏拍拍頭，思忖笑道：「真想不出來呢。還是一個字，窮，太窮。」
「不覺得缺人才麼？」
「著！就是缺人才。我如何連這麼大事都忘記了？不缺人才，發求賢令做甚？」
「侯兄可知，求賢令發出後，來了多少士子？」
「聽說是一百多，我這客棧還住過二三十個。前日國府辟了一座招賢館，他們都搬過
去了。依我看，這些人做派先不行。住在我這兒的那些人，天天嚷著給他們做魏國菜、齊
國菜，私下罵秦國太窮，連個飲酒歌舞處也沒有。前日搬到招賢館的只有十三個，其餘大
半都跑了。來，喝起！鞅兄，別小看這個窮字，窮土不扎根啊。能在這天一黑便滿城黑的
窮櫟陽呆下來，談何容易？」
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