觸摸遺體 非洲象憑弔同類
【中時電子報 】
蕭羨一／綜合報導長期以來傳說肯亞有大象墳場，非洲大象會齊聚在墳場悼念死去
大象的遺骨，如今科學家證實大象確有這種一度被認為只有人類才有的特質。
不過，英國愛丁堡大學畢業的麥康布博及其同僚研究發現，肯亞非洲大象嗅聞或輕
觸同類頭骨及長牙的時間，遠比對其他物體，如朽木或其他動物遺骨來得長，非洲
大象這項行為如同人類悼念往生親友儀式。
這項在肯亞安布色利國家公園所作的研究，也是第一個有系統觀察大象憑弔死去同
類的研究。研究人員以大象頭骨、象牙、犀牛和水牛頭骨，以及枯木為研究物體，
研究象群對這些物體的興趣和反應。
研究發現，非洲大象注意力只停留在同類的遺骸，尤其是象牙，牠們會用鼻管將之
捲起帶走。研究人員說，非洲大象經常成群步行到死去同類的遺骸，此時牠們的耳
朵會稍微外張，並將頭抬高，情緒變得激動，並以鼻管觸摸遺體，嗅來嗅去彷彿在
憑弔死者。這項研究成果全文發表在今天出刊的「生物期刊」中。
http://tw.news.yahoo.com/051031/19/2h2vi.htm
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