「當我只有六歲，不要怪我在放學的路上玩到天黑，帶我去看更多的花，聽更多的鳥。
當我只有七歲，不要不准我在別人的牆上畫畫，帶我去看人的長相，砌磚頭，造房子
。
當我只有八歲，不要說我考試成績太差，指給我看宇宙的奧秘，知識的偉大。
當我只有九歲，不要告訴我長大有什麼痛苦和快樂，只要對我說，活著是值得的。
當我只是小孩，我只要知道，我只是－－小孩。」
這首童詩道出夏山的辦學精神。「夏山」對許多人來說是陌生的，但在教育的領域中「夏山」是教育的一片藍天，而這本「成長在夏山」則是描述一位小孩在夏山學校的生活點滴。
故事主角拓拓是一個不適應日本教育的小孩，拓拓的母親（本書的作者）對日本的教育感到擔心，而將不適合日本教育體系下的小孩送去「夏山學校」。作者在走訪夏山的同時，發現了夏山學校的學習方式和一般的學校不同，雖心中對夏山仍有存疑，但卻毅然地將孩子送進夏山，因為作者以「最壞的打算－－就是再回到日本的教育體系下學習」。故展開了主角”拓拓”的夏山生活，其母也經由拓拓在夏山的生活點滴和行為的改變，真正的認識夏山的一切和夏山的教育特色，同時也很高興的覺得自己的決定是正確的。
看完了這本書，心想「教育」到底是什麼？是知識、能力的培養！在現在的社會裡教育到底扮演的角色是什麼？我迷惘且一直找不到答案，而「成長在夏山是一件幸福的事」卻讓我獲得了解答。教育是活的，它是在生活中伴隨著我們，在生活中垂手可得的。夏山那一種對人的尊重、信賴和愛的情感是如此的真實、不虛偽。我們可以感受到夏山人的「真」，是因為他們是屬於大自然的孩子，悠遊地在自我的領域中追求自主的人格，在開放式的自由裡學習民主的真諦，在無拘束的互動學習中得到豐富的知識。
沒有恐懼的學習是夏山孩子最幸福的成長過程，自由的選擇自己想上的課，想做的事，沒有約束。夏山的人是一律平等的，一切校規均是學生自定的，但學生們卻是如此的守法，夏山的孩子任何事都必須對自己負責。這種無形的影響下，自主人格的養成及打從心中出發的做事行為，也正是夏山的特色之一。
放任中找尋自我，也許有點不可思議，但這卻是夏山的文化，也正是如此，夏山的孩子也許課業上比不上一般教育下的孩子，但他們的認真和自信是那麼的強烈和自然，而這真正的因素是這些孩子對人、事、物的認真和尊敬是從心出發的，並非矯揉造作。
現在的森林小學正是如同夏山學校的模式，而讓這些如白紙一般的孩子在輕鬆自在的學習環境中成長，這是一件最快樂的事，我們沒有權力去剝奪他們該有的快樂，讓他們有個很棒的童年回憶，讓學習成為一件快樂有趣的事，誠然教育的宗旨無非是要培養健康的下一代，但是心理健康是否是比智能健康來得重要呢？
一個強迫式教育下的孩子也許他的智能好，但卻有著虛偽的「真、善、美」（因為他所做的一切均是受迫而學的，並非自己願意的），而在順其自然下受教育的孩子卻有真正的人生態度（因為他們做的一切都是自主的），那為何不讓孩子在正常快樂的環境下順其自然學習成長呢？當你看完「成長在夏山」後，你會猛然發覺：原來學習也是可以這麼快樂的，也許現在我們的教育正和夏山精神相反，但希望台灣的教育在未來也能有這樣的一片藍天，讓寬廣的草原上，每一朵花都是美麗而燦爛的。
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