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Preinstallation Environment
軟體技術 — 作者 Hugo @ 15:02
Windows Preinstallation Environment (Windows PE, WinPE) 是Microsoft（微軟）用
來取代DOS的一個迷你版的三十二位元作業系統。WinPE最好的特色除了支援NFTS檔案系統
讀寫外，它還可以從硬碟、光碟、USB隨身碟以及透過PXE網路啟動開機。
Windows Preinstallation Environment (Windows PE, WinPE) 是Microsoft（微軟）用
來取代DOS的一個迷你版的三十二位元作業系統。WinPE最好的特色除了支援NFTS檔案系統
讀寫外，它還可以從硬碟、光碟、USB隨身碟以及透過PXE網路啟動開機。
根據微軟的官方說法
(http://www.microsoft.com/whdc/system/winpreinst/WindowsPE_over.mspx)，WinPE應
該會免費授權給OEM廠商使用，讓OEM開發廠商可以將測試工具以及軟體（當然是微軟的軟
體）安裝的工作環境從老舊的十六位元DOS作業系統升級成三十二位元的WinPE作業系統。
但是由於第一代WinPE出來的時候（約莫Windows XP發表的時候），整個使用上並不是非
常的便利，加上當時很多的測試工具還是以DOS作業系統為主，要一下子更新版本到支援
WinPE，對所有開發廠商可以一筆不少的花費，雖然WinPE可以免費使用，但是大家還是快
快樂樂的繼續使用DOS。
隨著時間過去，微軟除了繼續推出新的作業系統外，WinPE的開發還是繼續著（WinPE
1.0, 1.1, 1.2, 2004）。當Windows Server 2003 SP1推出的時候，WinPE也推出了更新
的版本（沒記錯的話應該是叫WinPE 2005)，這時候的WinPE除了修正了之前的一些問題之
外，也新增了許多了功能，包含支援各種（硬碟、光碟等）啟動方式，在檔案容量上也減
少了許多，也允許使用者將某些不需要的功能拿掉來減少整個WinPE的容量。此外，之前
最被人詬病的光碟開機時間過久的問題，也隨著容量的減少而獲得了一定程度的改善。增
加了這麼多功能，但是有沒有人開始採用WinPE呢？答案是：『沒有』。
雖然WinPE增加了不少的功能，但是OEM廠商還是沒打算拋棄DOS這個小巧可愛的作業系統
。除了前面提過的『錢』的因素外（要有另一筆測試工具的開發費），跟DOS相比，WinPE
還是顯得龐大、緩慢（開機時間）許多，在這些因素下，OEM還是堅守著DOS。但是微軟怎
麼可能放棄呢？為了讓OEM早日使用WinPE，微軟除了一方面免費提供WinPE外，更是常常
派人到各OEM遊說WinPE的好處；另外，也通知OEM微軟準備終止DOS的所有服務。在這些軟
中帶硬的手段下，現在很多電腦廠商也開始不得不使用WinPE。
今年，在微軟即將推出Windows Vista同時，WinPE理所當然也推出了最新的版本，新的版
本當然比之前舊版的WinPE2005增加了更多的功能，除了支援更多的WMI介面外，也支援了
硬體熱插拔的功能。不過，相對的在系統記憶體的需求上也跟Vista一樣，最低需求是
512MB。此外，因為改變了一些檔案結構，由光碟啟動新版WinPE的速度也有明顯的提升。
WinPE除了微軟官方列出的應用外，網路上也有一些玩家利用WinPE的環境，做出了一些可
以上網的套件。這一方面的應用就跟Linux方面做出的LiveCD有異曲同工之妙。有興趣的
話，可以自行上網搜尋看看。
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