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標題: [分享] 上大學，所學何事？ 王道還
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標題: [分享] 上大學，所學何事？ 王道還
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王道還：上大學，所學何事？
【聯合報╱王道還】 2009.02.12 04:16 am
王道還
今天是達爾文兩百歲誕辰，今年也是他的《物種原始論》出版一百五十周年。在西方，這
本書不但是現代演化生物學的開山之作，還因為涉及認識「人性」的基本觀點，而產生了
巨大的人文衝擊：果真人的始祖是一種猩猩，我們對「人性」還能有什麼期望呢？難怪達
爾文大概是西方科學史家研究得最透徹的一個人物，舉凡家世生平、思想發展、著作、交
遊，以及時代背景，研究成果早已汗牛充棟。
不過，我們聽熟了「不要輸在起跑點上」的人，即使對達爾文的科學成就與影響不感興趣
，翻閱他的傳記也會感到耳目一新。原來達爾文在廿七歲之前，並無志向。他家境好，父
親雖是醫師，真正的賺錢本領卻是投資與放貸。達爾文遵父命入愛丁堡大學習醫，卻因為
知道自己會繼承豐厚的遺產，無意在學業上下苦功。混了兩年後，父親怕他沒出息，送他
到劍橋大學念神學，好將來當英國國教的牧師。三年後，他通過考試畢業，但成績並不出
眾。那時他已廿二歲了。
回顧學校教育…沒好話
達爾文晚年，在為子女寫的自傳中，回顧自己接受的學校教育，完全沒有好話：劍橋那三
年，我在課業上花的時間完全浪費了，與在愛丁堡大學、中學的情況完全一樣。
其實，這不只是達爾文一個人的看法；到了現在，這句話仍能引起不少人共鳴。然而，達
爾文對於大學裡的正式課業失望，並不表示他上大學的那五年全白費了。
例如達爾文在大學裡參加了學術性社團；他第一篇生物研究報告，就是在愛丁堡大學的學
生社團中宣讀的。他還在愛丁堡花錢學會了剝製鳥類標本的技術。
到了劍橋，達爾文結識了植物學教授韓斯洛。韓斯洛學識廣博，地質學、田野生物學都有
造詣；每星期五晚上邀請教師與學生到家裡分享見聞，達爾文是常客。而植物學與他的學
位考試毫無關係。
達爾文畢業後，透過韓斯洛的推薦，隨著英國海軍小獵犬號到南美洲測量海岸，歷時近五
年（一八三一—一八三六），繞地球一周。他一路蒐集的生物標本，以及地質學觀察，由
韓斯洛安排發表，為他贏得了英倫科學界的尊敬。達爾文因而確定了一生的志向：研究「
自然史」的核心問題，即生物演化。父親這才放心，不再擔心他沒出息了。
大學提供機會…功能大
上大學是對人生的重大投資。統計資料也顯示：學歷越高，收入越高。可惜這條思路往往
引導我們把焦點放在大學的少數學程上，以及那些學程與某些職業的直接關聯，如科學家
、工程師、律師、教師等。這是小看了大學。
事實上，只有少數人畢業後依賴上課時筆記下來的知識謀生；大部分人的謀生本領都必須
到職場現學現賣。大學提供的是機會，有各種課程讓人磨練學習能力、建立信心；有各色
人等，磨練社交能力、建立人脈。
達爾文充分利用了「上大學」得到的機會。他對在劍橋的日子，印象最深刻的就是當年那
股蒐集甲蟲的狂熱。他挑出卅四隻甲蟲與一隻蛾寄給倫敦一位昆蟲學家。那位專家將其中
幾種登錄在《不列顛昆蟲圖錄》中，註明「由達爾文君採集」。他終於承認：
我在劍橋那三年，是我一生最愉快的日子。那時我身體好，總是生氣蓬勃。
願人人都有那麼美好的大學回憶。
（作者是生物人類學者，任職於中研院史語所）
【2009/02/12 聯合報】
http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/4731769.shtml
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