沒有失望的權利 文/傅佩榮
教師節前一周，我接受電台訪問，主持人是一位新聞系教授，他對於大學生素質日益低落
，深覺無奈。上課時，一眼望去，大都「面目可憎」，一經交談，則是「言語乏味」。他
隨即問我：是否也有類似的感受？
我不能說沒有；但是第一，沒有如此明顯而強烈。第二，我注意的焦點不在這裡。先說「
面目可憎」。現在大學生對於成人世界不太信任，這是後現代社會「價值歸零」的合理反
應。年輕人不再因為你是「老師」而尊敬你，他們要分辨你是不是好老師。我們身為老師
，面對這種轉變，只有更加惕勉自己。那麼，他們的面目有何特色呢？一眼望去，染髮的
增多了，因為他們還沒有察覺比較重要的是頭皮下面，而不是頭皮上面的部分。穿著清涼
服裝的增多了，這是因為天氣悶熱加上心理解放，並且誰曾教過他們教室禮儀呢？我覺得
大學生由於流行「冷笑話」之後，上課不太流露表情，對老師所說的抱著懷疑的眼神，這
才是讓我覺得無奈的一點。這麼年輕的生命，就放棄了純真的心境，往後要想活得自在而
愉快，恐怕更不容易了。
再說「言語乏味」，一個人既不吸收新知又不用心思考，說話怎麼可能會有內涵呢？大學
生其實應該是社會上言語最有味的人。經我詢問之下，這位新聞系教授表示他是針對大一
新生而發的感慨。既然是大一新生，就不宜苛求了。重要的不是進大學時的水平，而是離
開大學時究竟學到了什麼。這個問題對各國大學生都是首要的考慮。有一本《哈佛經驗：
如何讀大學？》的書，值得有心的教授與學生共同閱讀，並且規劃一套辦法，讓大家不致
虛度四年。
我在台大教書，算是十分幸運。在大班的通識課程上，我會測試同學們念過的課外書。譬
如，我最常問的是：「念過《蘇菲的世界》這本書的，請舉手。」這幾年的觀察是：從二
分之一降到三分之一。我特別舉出此例，是因為我在別的大學演講時，也曾問過學生同樣
的問題，而舉手說「念過」的同學很少，不成什麼比例。換言之，從閱讀一本流行的課外
書，就可以「一葉知秋」，測知一所大學的學生水平了。
不過，問題尚未結束。在三分之一學生表示念過這本書之後，我接著問他們：「念懂這本
書的，請舉手。」然後呢？沒有一個人舉手。這表示學生是「有念沒有懂」？還是不好意
思舉手？因為在大班同學前舉手的話，老師很可能接著問你一段書中的內容，到時候答不
出來，不是出糗嗎？我心中這樣想。不過，我也不能否認真有學生是「念而不懂」。那麼
，請問：念不懂與沒有念，這兩者之間有何差別？這就等於在問：試過了失敗，與從來不
曾試過，有何不同？當然不同了。就像蘇格拉底，他說：「我只知道一件事，就是我是無
知的。」別人呢？居然連自己無知都不清楚。因此，念過一本書而不懂，至少讓你明白自
己的限制，知道下一步該如何努力。這不正是人生上進的動力嗎？反之，根本沒念過這本
書，又如何保證自己將會以謙虛之心去求知呢？
天下有兩種人是不能失望的。一是父母，二是老師。父母對子女不能失望，只要隨時調降
希望值，接受子女的現狀，再鼓勵他們「至少要珍惜自己，勇敢地活下去」。其次，老師
對學生不能失望。學生的表現，其實一半取決於老師的教導與要求。並且，一班學生總有
幾位是值得肯定的，為何不對他們抱著希望呢？即使最近幾年的學生都不太理想，也不表
示「明年」的學生也是如此。老師如果不能比社會更敏銳地察覺新一代的上升契機，又要
靠誰來提醒呢？並且退一萬步來說，老師如果能把「面目可憎，言語乏味」的年輕人，教
成「面目可親，言語有味」的大學畢業生，那麼整個社會的未來不是充滿希望嗎？
【本文摘錄自《生命教育電子報》第115期】
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