PART I:
靈長類的起源、演化樹和特徵：
靈長類為始新世中重要的一類動物，為"食蟲類"的生物演變而來。最初的靈
長類生活在"古新世"(六千五百萬年前~五千四百萬年前)，狀似tree shrew(樹鼩)。
依演化環境的不同(水中或是空中)，演變成今日水獺和蝙蝠。有的利用樹林而演
化成"原猴類"(始新世)。今天所要講的主角－環尾狐猴，便是屬於原猴類中的一
種。在此之前，我們先來看看靈長類的特色和演化的方向，將有助於我們稍後認
識狐猴。
靈長類的主要特徵和演化方向為：
(1)：改變所有骨骼構造及運動方式。
(2)：前肢，也就是"手"的變化，使得手有
"散開的動作"：五指張開，在原始的靈長類中此功能可以使其在奔跑、行走中有助於
體重的支撐
"合攏的特徵"：使得雙手可以彎曲成"杯狀"，以利進食。
"握的動作"：這對樹棲類的動物尤其重要，因為必須時時在樹枝攀爬，故握
緊樹枝便成為重要的技能。而指紋和指甲的演化皆與握的動作有關。
"可對立的動作"：就是大拇指可和其他四指碰觸
(3)：強化的白晝視力、雙眼視覺：適應樹林中顏色和光強度的變化、距離的判斷。
(4)齒列的改變：
(5)腦的增大與精緻化：就狐猴等樹棲類的動物來說，由於攀爬在樹上需要能一個整合
不同刺激，繼而作出正確、迅速、卻具彈性變化的動作以為反應的神經系統，
由於在樹林上層從事行走、擺盪和跳躍之前，必須先評估許多因子－距離、體重
、風力、估計錯誤時該如何補救，因此在化石中不難發現其腦容量漸增的現象。
而原始狐猴在始新世晚期(五千萬年前)分化成較高等的靈長類，包括"闊
鼻猴"和"狹鼻猴類"。
PART II:
狐猴科總共八屬十七種，全產於非洲的馬達加斯加島上，其同類是原猴中比樹
鼩更能適應樹上生活的種類。狐猴的特徵為：趾爪除了第二趾為鉤爪，可用來整
毛、搔耳外，其餘四根趾爪均為扁爪，因為有了這四根扁爪，牠們才可以用「握」
這個動作來抓牢樹枝；眼睛往臉部中央集中，所以已經具有「雙眼視覺」。狐猴
的體型如貓，少數如鼠，長尾，口鼻似狐，主要在夜間活動，樹棲，食物大多為
水果，偶而會吃小昆蟲。這象徵著靈長類已進入雜食的狀態。
狐猴中最大最有名的就是Ring-tailed lemur也就是所謂的環尾狐猴，牠的學名是
Lemur catta，僅產於馬達加斯加南方乾燥森林中。牠的特徵是身體背面呈灰色，
腹面為白色，手、臉與尾上有黑色花樣，尤其是在牠的尾巴上有黑、白毛所形成
的交錯環紋，這也是牠被稱為環尾狐猴的原因。
環尾狐猴的體型大約與貓一樣大，眼大向前，鼻口似狗，有很大的犬齒，這些犬
齒在牠心情不好時會微向外暴，牠是動物園中最普遍常見的狐猴種，但也似乎是
最危險的其中之一，曾經有許多管理員被環尾狐猴嚴重咬傷。
環尾狐猴較偏地上性，當牠在地上行動時會將尾巴豎立成Ｓ型，這動作有著宣告主權的意味
，環尾狐猴基本上為草食性，會吃水果、花和樹葉，很少吃動物性食物，日出之後才開始
活躍，日落後就休息。環尾狐猴所形成之群在所有狐猴中算是很大的，平均一群的成員大
約有十五隻，到處移動，一起餵食與睡眠，雖然到處移動但餵食與睡眠都在一明
確之家範圍中，當有外敵入侵時，牠們會全力防衛此範圍。環尾狐猴從不築巢，
晚上就以密集編制移動到傳統的睡眠樹上一起睡。
環尾狐猴具有狐猴中最豐富之叫聲，包括卡塔、咕嚕、爆破的哼鼻、唧喳、喵喵
與長嗥。晚上一起過夜時，若個體看到一隻鷹或其他危險，就會發出一種特殊的
驚叫聲，而喵喵聲則用作移動時使群體聚集在一起的訊號。牠們也使用視覺訊號
來傳遞信息，黑白相間的尾巴就具有這種功用。
環尾狐猴的交配期在四～五月，此時雄猴會將由手腕分泌的誘引液體塗擦在尾巴
上以引誘雌猴，雌猴在交配期結束後四個半月，也就是九～十月生產。每次通常
生一隻，但雙胞胎也是常有的事。幼猴在出生後會直接爬到母親的毛上，由她攜
帶到獨立為止，起初騎在母親的腹部，兩個月後改騎到背上，隨著年紀增長，幼
猴會逐漸離開母親，但一遇危險仍會立即爬回母親身上。
環尾狐猴與其他狐猴之差異：
1. 其他狐猴為夜行性，環尾狐猴為晝行性。
2. 與一般狐猴長時間停留在樹上不同，環尾狐猴在地面上與在樹上的時間大致相同。
3. 幼猴在出生後會直接爬到母親的毛上，由她攜帶到獨立為止，起初騎在母親的腹部，
兩個月後改騎到背上，這種特性在其他狐猴中是很少見的。
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