一點成效都沒有
學年終了時，學生請我做一次演講，談談我在巴西的教學經驗。他們說，聽眾不只
是學生，很多教授、政府官員都會跑來聽講，於是我先要求他們答應我暢所欲言。他們
說：「沒問題，這是個自由國家。」
到了那天，我帶著大學一年級用的物理教科書走上講台。他們都認為這本書十分之
好，因為書裏用了各種不同字體──重要的東西都用粗黑的字，這些是要牢牢記住的﹔
較為不重要的用淺一點、細一點的字等等。
立刻就有人說：「你不是要批評這本書吧？寫這本書的人也在場呢，而且每個人都
覺得這是本很好的教科書。」
「你們答應過我想講什麼，就講什麼！」
演講廳裏全坐滿了。首先我把科學定義為「對大自然現象的理解」，然後我問：「
教學生科學有什麼好處呢？當然，如果不注重科學，這個國家就還不夠文明……。」他
們全坐在那裏點頭贊同，我很清楚這正是他們的想法。
然後我話鋒一轉：「當然，這是十分荒謬的，因為，我們為什麼一定非要追上另一
個國家不可？我們應該是為了一個好理由、充分的理由才教授科學﹔而不是只因為其他
國家也研究科學。」我談到科學的應用、科學對於改進人類生活的貢獻──我著實挖苦
了他們一頓。
然後我說：「我這次演講的主題，是要向各位證明，巴西根本沒有在教科學！」
他們明顯的激動起來了，全都在想：「什麼？沒有在教科學？這話太瘋狂了！我們
開了一大堆科學課呢！」
我告訴他們，剛到巴西時，令我最震驚的是，看到小學生在書店購買物理書。這麼
多巴西小孩在學物理，全都比美國小孩更早起步，結果整個巴西卻沒有幾個物理學家，
這真是令人驚訝極了──為什麼會這樣？這麼多小孩那樣的用功，結果卻一點成效也沒
有！
我舉例說，這好比一個深愛希臘文的希臘學者，他知道在他自己的國家裏，小孩都
不愛念希臘文。但當他跑到別的國家，卻發現那裏的人都在研究希臘文，甚至小學生也
在讀，他高興極了。但在一個主修希臘文學生的學位考試上，他問學生：「蘇格拉底談
到真理和美之間的關係時，提出過什麼主張？」──學生答不出來。然後學者又問：「
蘇格拉底在第三次對話錄中跟柏拉圖說過些什麼？」學生立刻眉飛色舞，以極優美的希
臘文，一字不漏的把蘇格拉底說過的話背出來。
可是，蘇格拉底在第三次對話錄裏所說的，正是真理和美之間的關係呢！
這位希臘學者發現的是，那個國家的學生學習希臘文的方式，是首先學會字母的發
音，然後是字的讀法，再來是一句及一段的學下去。他們可以把蘇格拉底說過的話倒背
如流，卻完全不知道那些希臘字是有其意義的。對學生來說，一切都只不過是些很人工
化的聲音罷了。從來沒有人把這些聲音翻譯成學生看得懂的東西。
我說：「當我看到你們教小孩『科學』的方式時，我的感覺就跟那希臘學者一模一
樣。」(很夠震憾力是不是？)
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You saying best
when you say nothing at all
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