在古典音樂時期，低音只有幾種選擇，不是用低音法國號，就是鋼琴或管風琴，或者低音
提琴。在流行音樂裏，最常用的是低音提琴(double bass)，不過為了配合音樂的節奏性
，通常不用拉的，而是用彈的。它的聲音，因為手指頭直接壓在振動的弦上，有點消音的
效果，所以短促，悶悶的，不容易聽的清楚。但當時的音樂節奏並不強烈，大鼓也不大聲
，所以勉強可用，但其實就像打在棉被上的聲音，很難分辨他的音，早期Chuck Berry等
人的歌裡面的貝司就是用double bass彈的。大家可以去聽聽。
隨著音樂越來越大聲，貝司的音量也必須提高，但用麥克風接double bass總是很困難，
不只是回授的問題難以解決，低音的收音本來就很困難。因此Ampeg公司就在double bass
的下弦枕上裝了一個piezo拾音器，如此就不用麥克風收音，可以解決一些問題，這也是
Ampeg 公司名字的由來，Amp (擴大器) peg (木片，也就是提琴的下弦枕)。直到現在，
Ampeg 公司還是很有名的貝司擴大器公司。
這種裝了拾音器的double bass雖然可用，但巨大的琴身，攜帶起來非常不方便，而他本
身的空心性質，造成了回授問題一直無法解決，但等到電吉他發明了以後，吉他的回授問
題已經獲得解決，似乎接下來就該貝司了。
Leo Fender在推出了電吉他telecaster 之後，很快的也發明了第一把Bass吉他並在1951
年問世，為了使當時的吉他手也能彈貝司，這個貝司吉他的四根弦和吉他的後面四根弦一
樣，只是低了八度，此Bass吉他叫做precision bass，precision的意思就是精準。因為
這個貝司吉他就像電吉他一樣，有琴格，彈起來當來比沒有琴格的double bass準多了，
這就是名字的由來。剛開始的電貝司形狀和Telecaster差不多，但隨著stratocaster的推
出及流行，後來就改成了stratocaster的樣子而且到今日都沒有什麼大改變。
就像Fender的電吉他一樣，precision bass 是用楓木作琴頸，楓木或者紫檀的指板，赤
梣木或赤楊木作的琴身，可調式高矮及弦長的琴橋，就像telecaster一樣，弦的長度是３
５吋半，比吉他整整長了１０吋。一個音量鈕，一個音色鈕。但最特別的地方是它的拾音
器，剛開始的時候，是個單線圈的拾音器，在1957年的時候，變成了雙線圈，但兩個線圈
是錯開來的，每一個線圈只負責兩根弦，這似乎一直變成precision bass的特色，單線圈
的清亮，加上肥肥短短造型，使得低音脆而有力，precision bass 一直是貝司的主力，
幾乎每個貝司手人手一把。
1960年Fender推出了有兩個單線圈拾音器的Jazz貝司，外型上除了比precision稍微斜一
點，琴頸在上弦枕的地方比較窄以外，沒什麼特別不同，但有些人覺得比較窄的琴頸叫好
彈。現在Fender有出前段是precision的雙線圈，後段是Jazz的單線圈的貝司。
在Fender推出電貝司後兩年，Gibson也推出了他們的第一把貝司，EB-1，它的外型就像一
個小提琴，德國的樂器廠商Hofner抄襲了這個型號，後來因為Beatles的貝司手Paul
McCarney使用它而聲名大噪，以為是Hofner設計的貝司，反而很少人記得Gibson的貝司。
接著Gibson陸續的推出了像ES335的貝司，像SG的貝司等等，但似乎都無法與Fender抗衡
。
另外Rickenbacker在五零年代末期推出了他們的貝司，就像Rickenbacker的吉他一樣，似
乎既不像Fender也不像Gibson，有著它特殊的聲音，一時之間也很受歡迎。
到了七零年代，Alembic貝司公司開始生產純手工作的高級貝司，它的貝司不只因為音色
優美而大受歡迎，而且很多在設計上的創舉，如主動式的線路，混合不同木材的琴頸，擦
油的琴身等等，使的時至今日，Alembic仍是貝司界的佼佼者。
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