好的老師，不必有大腦袋，重要的是要有大大的愛心。
撰文╱曾志朗
我以前很怕螞蟻，每次看到一堆螞蟻在家裡東闖西竄的爬來爬去時，就渾身發癢
，趕快拿水沖、拿藥噴，加上火攻，然後循著螞蟻的來處，將缺口處堵住，清除
得乾乾淨淨後，再到浴室全身水洗一番，把每根頭髮都刷得清潔溜溜，最後回到
房間檢視幾遍，確定沒有螞蟻的蹤跡，才能安下心來，開始在書桌前工作，有時
即使坐下來了，腦海裡閃過螞蟻的影像，也會使我打顫起疙瘩。我對小小螞蟻的
過份反應，是朋友們都知道的，他們要捉弄我，只要把螞蟻的圖片擺在我的書桌
上，讓我不經意的一瞥，乖乖！我就跑去沖個涼、洗個澡，順便打幾個噴嚏！
為了擺脫朋友們無端的騷擾，我決定對自己進行一系列的「對螞蟻的去敏感」方
案（Ant desensitization program）。這是古典制約理論的應用，應該不難。
由於我是在行為主義掛帥的實驗室長大的心理學研究者，對如何安排刺激與反應
之間的相對關係，以逐漸減低個人對某一惡劣刺激物的敏感度，當然是訓練有素
的箇中能手。所以我就為自己設計了一系列讓好心情得以連結螞蟻影像的情境，
由迪士尼電影「蟲蟲危機」裡的那一隻大大地很可愛的螞蟻開始，配合美妙的音
樂，好吃的食物，讓自己去培養欣賞螞蟻的形象與行為。不但如此，我還開始強
迫自己去閱讀有關螞蟻的各種研究。
當然，我得從看來絕對不像螞蟻的大型昆蟲開始讀起，然後看再小一點的昆蟲，
再再小一點的昆蟲；也從會飛的大昆蟲讀起，到地上爬的小蟋蟀，再到小螞蝗，
最後終於走進了小螞蟻的生態世界，對其社會組織與行為，有了一定程度的了解
，更常常被其「犧牲小我，完成大我」的行為表現所感動。牠們的群體意志絕對
凌駕個體的生機之上，看到精彩處，不得不掩書長嘆：「蟻道乃仁道也！」
朋友們見我三個月就修練成萬蟻不懼之心，都嘖嘖稱奇；但對我近日言物必蟻的
說話方式，也非常不以為然。有一天，我由螞蟻築巢的故事引申到自然界天工開
物之景觀，進而說明超智慧的設計乃無稽之談（見2004年4月號〈天工開物，蜂
蟻皆我師〉）。朋友終於忍不住了，笑罵一聲：「有完沒完啊？！把那些小小的
連腦都沒有的螞蟻，講得那樣偉大。你倒是告訴我，你的寶貝螞蟻除了機械式的
反射反應，以及見樣學樣的模仿外，牠們有高層次的思維嗎？仁者是有心去體諒
別的個體，你的螞蟻有同理心、有同情心嗎？什麼『蟻道就是仁道』，真是胡說
八道！」
我受了這一頓搶白，當然也無從反駁起。雖不滿意，也只好接受了。可是心裡不
服氣，總覺得螞蟻社會組成之複雜，分工之細，要能整體和諧的運作，去應付各
式各樣的天災人禍，絕對不是那麼容易的；尤其千萬年來，萬物皆逝，惟蟻獨存
，身為演化的常勝軍，其能耐絕不可等閒視之。所以，我努力上網去查科學文獻
，看看能不能找到科學的證據，來證實「蟻道就是仁道」。嚇！皇天不負苦心人
，我終於看到了今年1月份在《自然》雜誌上的一篇實驗研究報告，說的居然是
Temnothorax albipennis（T.a.）這一種螞蟻在覓食路徑上的「師生互動」之情
。
兩位英國的生物學家，在實驗室裡安排了各種精確的測量方式，記錄螞蟻走動的
方位和速度，全程實驗也有錄影存證。他們仔細觀察T.a.螞蟻成列前行的過程。
兩隻螞蟻成一對，一隻已經找到食物的所在，姑且稱之為「老手蟻」；另外一隻
剛剛下場，對食物之所在絲毫不知，稱之為「新手蟻」。當只有老手蟻自己出場
時，牠會跑得很快，一下子就往食物的方向前進；新手蟻下場則不然，東南西北
亂闖，毫無章法。但老手蟻和新手蟻一同下場，則情勢完全改觀。老手蟻不會自
私的跑到有食物的地方自行享用；相反的，牠放慢腳步，回身牽引新手蟻慢慢行
進。如果牠走太快了，看見新手蟻沒跟上來，就會緩下來，把牠和新手蟻之間的
距離縮小。等到新手蟻到達，會用頭上的「天線」去碰觸老手蟻的腿及肚子，催
促著老手蟻往前快行。老手蟻走的方位總是對準食物的方向，但新手蟻則常常轉
上轉下，好像是在陌生的環境中尋找地標。老手蟻完全是無私的領航，因為測量
老手蟻自己在場的速度，比之有了「學生」要教導時的速度，剛好快了四倍；所
以牠絕對是「感受」初學者的笨拙，而校正了自己的速度。這種雙向互動的關係
，實在像是「體諒」的最原始雛形，令人感動！
如果比較沒有「老師」引導的新手，由進場到找到食物的平均時間，和有「老師
」引導之下，找到食物的平均時間，則前者顯然慢多了。也就是說，老手蟻的教
與新手蟻的學，都有很好的效益！更有趣的，是新手蟻得到食物之後回巢的路徑
，和老手蟻走回去的路不一定重疊。常常新手蟻找到返回的途徑，比老手蟻的路
徑更正確、更有效。看起來好像新手蟻沿途所定的地標，和老手蟻的地標不盡相
同。仔細回想，我們在觀察到有效的教與學之外，更看到了螞蟻的創新。有了這
個能力，難怪在生物演化中，螞蟻所展現的生命力是相當令人刮目相看的！
兩位研究者在報告的結尾，加了一段令人省思的評語，「螞蟻的教、學效力，告
訴我們，腦體積的大小，絕對不是成功傳承的必要條件。」我把這篇文章列印出
來，把重要的句子都標示出來，要趕快拿去給我那位腦筋轉得比較慢的朋友一些
指引，我自己也要有耐心的教導他。我知道在我的循循善誘之下，他終究會了解
蟻、蟻之間相濡以沫的師生之情；我還要告訴他，好的老師，不必腦神經很大條
，重要的是要有大大的愛心！
【本文轉載自科學人2006年4月號】
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曾志朗老師的好文
謹轉貼給各位分享
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