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Fishmans (1999.1.1)
LEFT 佐藤伸治 Shinji Sato (vocal & guitar) born 1966.02.16
RIGHT 茂木欣一 Kin-ichi Motegi (drums) born 1967.12.15
フィッシュマンズの音樂は、レゲエ/ダブ、その前進としてのロックステディ
をベースとし、ロック、ファンク、ヒップホップ...の要素を溶け入ませた、
ハイブリッドなサウンドを持っている。1960～70年代にキングストンで、ロ
ンドンで、ニューヨークで鳴り響いていたこれらの音樂がそれぞれそうであ
ったように。
フィッシュマンズのヴォーカリスト/ソングライター、佐藤伸治は描き出す。
世田谷區某所の彼の部屋の中で膨らんだ、生身の世界を描いていく。ごく自
然体で、明け透けで、人生の核心をついたその歌の世界があってこそ、結成
から10年以上の時の流れの中で、彼等の音樂は風化せずにいられる。
1987年に結成され、1991年にヴァージン?ジャパン(後のメディア?レモラス、
現在は解散)からデビューし、5枚のフルアルバムを發表した後、1995年にポ
リドールへ移籍。プライヴェートスタジオ(WAIKIKI BEACH / HAWAII STUDIO)
における、エンジニア/プロデューサー、ZAKとの共同作業が、彼等の重要な
ステップとなった。
エポックメイキングなシングル「ナイト クルージング」('95.11.25)リリー
スを轉換點とし、彼等の歌はより純化される方向に向かった。'96年のベスト
?ロック?アルバムとしても記憶される「空中キャンプ」('96.2.1)で聽けるの
は、世界のどこにもあり得ない、孤高の音樂。絞り入まれた音數で奏でられ
、絞り入まれた言葉で歌われる歌。美しいマスターピース。
その年の夏にレコーディングされ、9月、10月にそれぞれ發賣されたシングル
「SEASON」と、その35分16秒に及ぶversion收錄のone track album「LONG SE
ASON」。實は、この大作を味わうのには、何の予備知識も音樂的經驗も必要な
い。アンビエント、プログレッシヴ、エクスペリメンタルという概念とは違う
處から生まれた、これはただただ夢のような音樂体驗なのだ。
最後にWAIKIKI BEACH / HAWAII STUDIOで制作された「宇宙 日本 世田谷」(
'97.7.24)は、前作に重量感と躍動感を加えたような、より幅のあるアルバム
となった。このころ飛躍的に向上したライヴバンドとしての強?さを感じさせ
るアルバムとも言える。ただ、ここでも佐藤伸治の歌世界は變わらぬ透明感と
暖かみを保ち續けている。
WAIKIKI BEACH / HAWAII STUDIO制作作品には多くのミュージシャンがシンパシ
ーを寄せ、各方面から高い評價を集めた。一方、「LONG SEASON」をプログラム
に組み入みむなど、ライヴのクオリティもあがる一方。'96～'98年に錄音された
膨大なライヴ素材を激しく解体?緻密に再構築し、スタジオライヴなども織りま
ぜた「8月の現狀」('98.8.19)で、その記錄を殘した。
'98年暮れにはシングル「ゆらめきIN THE AIR」('98.12.2)を發表。13分に及ぶ
この樂曲は音響面で注目を集めてきたここ數年の活動を總括し、その狀況と一度
決別する為のコーダなのか？また、「ゆらめきIN THE AIR」發表後のツアーをも
って、オリジナルメンバーで、音樂的にも重要なウェイトを占めていたベーシス
ト?柏原讓が?退。內外に衝擊を与えたが、このツアーでパフォーマンスの高さは
一つの極みに達した。３人のフィッシュマンズ、最後にして最高のライヴとなっ
た。
そして、物語の終わりは突然やってきた。'99年3月15日午後4時、佐藤伸治は歸ら
ぬ人となった。しかし、フィッシュマンズの音樂はいつまでも風化することなく
、聽くものの心の中で生き續けることだろう。
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