鄉間度假,大自然豐富了繪畫主題
這樣的熱潮絕非波特女士當初寫信時所能預見。對於生長於英國維多利亞時代,
被視為「次等公民」的女性,若非有過人的才氣、毅力和堅持,這些榮寵豈能輕
易到手。生於 1866 年的波特,自幼家境富裕,物質生活優渥。父親是少年得志
的律師,繼承了龐大遺產,忙碌正業的時間不多,也鮮少陪伴兒女,經常流連俱
樂部和畫廊,與士紳暢論政治和藝術。母親則是標準的攀龍附鳳名媛,鄙視一般
教學環境,更不喜歡子女與別人的小孩往來,改聘請家庭教師在家教育。波特女
士從小只能在囿圍框限的空間中打轉,唯一的玩伴是小她六歲的弟弟,和他們共
同飼養的許多寵物。
儘管飽受禁制,波特女士的心靈卻無比活躍奔放,她幼年即展露繪畫天賦,將自
己帶進無垠的想像世界中。家族每年夏季到鄉間度假,脫困的碧雅翠絲整天拉著
弟弟在湖邊釣魚,奔馳於樹林中,探索、發現和研究,用畫筆將眼見的記錄下來
。這些經驗滋養了波特對大自然的好奇心,豐富了她的繪畫主題,讓她與日後創
作和生活重心的英國湖區結下難解之緣。
「我的小讀者都是只有一先令的人」
波特對繪畫向來有獨到見解,不輕易與畫畫老師的教法妥協,力言「繪畫是難以
教授的事」。她熱愛描繪身邊的花草動物與自然景致,《小兔彼得的故事》不論
場景和角色都因此而來。1900 年波特動念創作童書時,率先想到的便是向諾亞
索回當初那封信,以信中圖文內容修飾增刪,加入多張插畫,構成黑白線條版的
圖畫書。手稿不受出版公司青睞,她執意自費出版,印製兩百五十本,透過親友
銷售。沒想到因為熱銷受到腓烈特‧沃恩公司注意,要她重新上色發行彩色版。
波特向出版社堅持,這本書必須維持小開本,方便小孩的小手拿握,也讓他們都
能買得起,「因為我的小讀者都是只有一先令的人。」她說。
正是懷抱著如此為小孩設想的心情,《小兔彼得》初登場便成為書市巨星,連波
特自己都感詫異,她在日後給諾亞的信中說道:「大家一定很喜歡兔子!彼得的
本領真是了得!」波特並沒有因為作品熱賣迷失創作初衷,反而更堅定自己「為
小孩說故事」的信念。
構圖考究,孩子的雙眼會注意畫面每處細節
她從不輕看小孩的閱讀和理解能力,她知道孩子們的雙眼會注意畫面的每處細節
,構圖時格外考究。為了描繪《格洛斯特的裁縫》裡市長的背心紋理,她到維多
利亞和艾伯特博物館待上一整天,目不轉睛看著其中一件刺繡外套;為了栩栩勾
勒《兩隻壞老鼠》的調皮模樣,她緊盯玻璃箱觀察老鼠的一舉一動;甚至為了讓
《刺蝟溫迪琪》更顯傳神,還不小心被自己飼養的刺蝟咬傷。
因為全心投入繪畫,使波特的圖畫書故事顯現十足的感動力道,深受大小讀者喜
愛;也因為潛心創作,她遲至年近不惑,才與出版社編輯諾曼‧沃恩譜出戀曲。
只是這段電影《波特小姐》的主幹情節,卻是波特人生中至痛的悲劇。她不顧父
母反對,答應諾曼求婚後短短一個月,諾曼便因白血病英年早逝。情感重創的波
特隱居湖區。湖區的美景平撫她的心情,也成為她故事的場景。她將湖區的樹林
湖泊、村莊農場、居民和動物全數筆下重現,越深入湖區生活,她發現自己越離
不開那個地方,決定購置丘頂農場定居。
最愛個性鮮活、忠於自我的角色
1913 年,四十七歲的波特與協助她處理產業的特約律師威廉‧希里斯成婚;一
向處處限制她的雙親,也才答應放手讓她獨立。婚後,波特的生活重心由創作移
轉至農場經營,她致力延續當地賀氏綿羊的血脈,保護湖區避免過度開發,並且
保留傳統生活方式,使後人得見原貌,直到七十七歲過世為止。她將湖區所有產
業交由國民信託基金會代管,使這個她喻為「最接近完美」的地方,能夠永久存
留。
描繪出彼得兔和一夥動物同伴的波特女士,始終是個理想主義者,在女性自主權
不受重視的年代,她勇於表現自己,爭取自身權益和幸福,堅持理想和信念,一
如她筆下那些個性鮮活、忠於自我的角色。她用自己的人生和畫筆,為世界各地
的大人和小孩,留下無以倫比、傳唱不絕的傳奇故事。
【2007/01/14 聯合報】@ http://udn.com/
http://udn.com/NEWS/READING/X7/3687340.shtml
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 218.167.166.55
【聯合報/劉清彥/報導】 2007.01.14 03:27 am
(圖)
女星芮妮‧齊薇格飾演英國傳奇童書作家波特小姐,
與她筆下創造的小兔彼得人偶合影。
青林國際/提供
1893 年九月,碧雅翠絲‧波特女士帶著她心愛的寵物兔子彼得在蘇格蘭度假,
得知她的家庭教師兼摯友安妮‧摩爾的長子諾亞生病臥床。為了幫孩子打氣,動
筆又寫又畫,捎去一封圖文並茂的故事信,開頭是這麼寫的:「親愛的諾亞,我
不知道該寫些什麼,所以我要告訴你一個四隻小兔子的故事,他們名叫小福、小
毛、小白和彼得。」這故事不但諾亞喜歡,一直珍藏,更意外塑造出童書史上不
朽的巨星 ── 小兔彼得。
這隻曾被出版社關在大門外六次,終於在 1902 年以小而素樸樣貌躍進書店的頑
皮兔子,一舉聲名大噪,《小兔彼得的故事》成為大人小孩爭相搶購的暢銷書,
聲勢百餘年不墜;不僅與後續問市另外二十二本姊妹書攜手闖蕩全球,繳出銷售
超過一億五千萬冊的驚人成績單,相關商品也頻頻開枝散葉,打進各類生活用品
與精品版圖。彼得兔的可愛模樣引起美國東尼獎最佳編劇查理‧莫比特注目,進
一步追蹤波特女士生平,提筆編修劇本,結合好萊塢與英國製作團隊,歷經十四
年努力,讓《BJ 單身日記》女星芮妮‧齊薇格飾演的波特女士,牽著小兔彼得
躍上大銀幕,重現圖畫書教母的不平凡經歷。