和我一起回到過去那個年代---一九七零年代,我的孩童時期.我小的時候,美國的
中產階級父母幾乎清一色都是這麼樣告訴他的孩子:好好唸書,拿好成績,上好大學
,找個讓人豐衣食足,或許還受人景仰的好工作.如果數學和物理化學不錯,最好當個
醫生.如果語文和歷史的成績好,當律師準沒錯.如果看到血就昏倒而且辯才有礙,就
做會計吧.再過幾年,電腦如雨後春筍般冒出,執行長躍上封面人物,那時的年輕人如
果數理真的很好,一定走高科技,其他則一窩蜂湧入商管研究所,滿心相信成功和MBA
可以劃上等號.
律師,醫師,會計師,工程師和企業主管.偉大的Peter Drucker曾把這群專業人士取了
一個適切性待考,但傳頌許久的稱號:"知識工作者".知識工作者是指那些"將課堂學
得的知識應用於工作,而非靠勞力或手工技術換取報酬的人"Drucker這麼定義.此一職
場族群和其他族群的差異在於他們"吸收理論和資訊,並加以應用的能力".Drucker說,
這些人或許永遠不會是多數,但他們"將成為浮現中的知識社會裡的骨幹,領導者,和主
要特色."
就像過去一樣,這回又給Drucker說中了.知識工作者與其思考模式確實塑造了這個時
代的骨幹,領導者,和主要特色.回想一下中產階級美國民眾在邁向知識工作階級的過
程中,所遭遇的層層關卡.隨便舉幾個例子:PSAT,SAT,GMAT,LSAT,MCAT.注意到他們之
間除了最後兩個字母一樣還有什麼共同點嗎?這些測驗都是用來評量高純度的左向思
考,需要的是邏輯和分析能力---受試者需如電腦般準確挑出單一答案,即可得分.測驗
過程是線性,循序,有時間限制的.先解答一個題目,再繼續下一題......直到時間用完
為止這些測驗已形同進入專業,中產階級的資格考試,並建立起一個測驗王國---在這國
度裡,享受優渥生活的先決條件,是具備邏輯,循序,快速思考的能力.而且此一現象不僅
止於美國,從英國的升學測驗到日本的升學補習班,多數以開發國家都投入了無數心力,
努力製造左腦思考的知識工作者.
這項政策已經獲得極大成功.它打破了貴族的特權壟斷,擴大了民眾受教育和工作的機
會,推動了世界經濟成長和生活水平提升.然而,測驗王國正在凋零當中,它所扶植栽培
的左向思考仍具影響力,但卻以不再足夠.如今,我們正逐漸邁入一個右向思考主宰成敗
的時代.
對某些人來說,這是大好消息,但另一部份人可能當我睜眼說瞎話.為了證明我所說不假
,我將用左腦的因果論制式語言,來說明此一潮流演進---結果是:左向思考的重要性相
對降低,右向思考的重要性相對增加,而原因是:富裕(Abundance),亞洲(Asia),和自動化
(Automation).
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