在台灣的大學科系中有以「社會」開頭的科系主要有社會學系、
社會工作系、社會福利系等系所，雖然它們有共同之處，但是還是有
差別的。在共通的部份，它們都屬於「社會科學」的領域，強調從「
社會」的鉅視層面來看待人際間的互動方式與各類的社會制度產生的
原因。
一、社會學
以社會學系為例，所學的理論主要是針對社會中團體（例：家庭、
學校、社區、教會等）和社會制度（例：政治、經濟、教育、福利..等）
對於人類行為與生活的影響，並更深層地去探究不同歷史時期社會問
題的產生成因社會性因素為何，從早期的馬克斯、韋伯、涂爾幹，到
當代的哈伯瑪斯、季登斯等學者，都是著名的人物。
如果我們將社會學系所學的「社會學理論」粗淺地區分，可將其
分為「衝突派」與「功能派」，前者以馬克斯為代表，認為社會問題
起於階級利益衝突，資本家掌握了生產的工具，剝削中下層，使得社
會產生動亂，因此會引發革命。革命將會過渡到社會主義社會，最後
進入共產主義社會。而功能派則以後涂爾幹為代表，認為各種社會制
度與分工都有其存在的意義與目的，社會有如一個有機體，遇到問題
時會自我調整,使社會得以繼續運作下去。
二、社會工作
相較於社會學是一個基礎的理論學科，社會工作系算是一種應用
的學科，四年中所學的內容除了與社會學和心理學相關的基礎學科外，
也要學習一些包括會談、助人技巧實務性的東西。學習理論的目的，
一方面是要了解人類從出生到死亡不同階段的社會心理特徵與需求，
另一方面也是為了要回應社會問題與社會需求而規畫一些方案，藉以
規畫滿足各年齡層所需的服務。
因而，社會工作主要服務的對象包括兒童、青少年、婦女、勞工、
老人等各年齡層。當然，也可以根據被服務者所在的場所的特徵來區
分。例如：醫療社會工作、學校社會工作、工業社會工作工等。至於
社會工作服務的方式主要可分為五大方法，包括社會個案工作、社會
團體工作、社區工作、社會工作研究法和社會工作行政。五者中前三
者會直接接觸服務的對象，也就是社會工作員會自己以面對面的方式
來協助受助者，至於後兩者則為評估方案、經營管理社會工作服務時
所需資源的服務方式。
三、社會福利
至於社會福利系，基本上我們可以將它看做是一種以科際整合的
方式來滿足人類需求的學科，因而我們可以從包括社會學、社會工作、 政治學、經濟學、財政學、人口學、教育學、公共衛生....等不同學
科的角度，共同研討社會問題的成因，並針對問題提出解決之道，以
增進人類生活的福祉。
至於社會福利的內涵一般而言包括社會保險、社會救助、福利服
務。以老人年金為例，需要人口學來推估人口老化情況；社會學探究
各種社會問題的社會結構性因素；財政學橫量國家賦稅結構是否能夠
支應所需的經費；以經濟學來評量福利發展是否會阻礙產業投資與發
展；依據政治學的理論研究政黨力量的運作對於社會政策的影響等。
就此來看，我們也會發現社會福利系等於與社會工作系所學的東
西有很多是重疊的，兩者比較大的不同應該是一個強調的是服務方案
規畫，後者強調的是社會政策的制訂。當然這不是說社工系的人不能
碰社會政策的東西，這只是比重上強調的東西不同罷了。
四、諮商輔導
另外值得一提的是，許多人常常會將「社會工作」和「諮商輔導
」混為一談，但事實上兩者在某個層面上是不相同的。首先，社會工
作是強調「社會結構」因素於受助者的影響，因此解決之道也就強調
社會資源的尋求與運用，因此社會政策是重要的改革焦點之一。必要 的時候甚至會動用社會運動的群眾的力量來爭取弱勢者的權益。
至於諮商輔導比較看重「個人心理」取向，著重人的潛意識、認
知、人格等個人性的因素。因此在解決問題上也比較是從受助者自身
的潛意識、認知或合理情緒等方向著手。即使談到家庭問題焦點也是
放在成員互動關係為主，而非如同社工強調家庭資源的面項。所以我
們會看到社會工作者走上街頭，而很少甚至不會有聽說心理治療師走
上街頭為案主爭取權益。
五、念社會學或社會福利系等於失業？
這樣看來，除了社會工作系好像有學到一套實際的工作技巧外，
社會學甚至包括社會福利系都學不到實用性的知識。表面上看來確實
如此，正如台大社會系葉啟政老師告訴學生的：「念社會學不能讓你
賺大錢，但社會學卻為你看待生命的方式打開了許多窗口」。確實，
社會學不是如同會計、保險、企管貿易等商業人才一般容易在社會上
找到對等的工作，也就是說所學的內容和所要做的工作至少在名稱上
是一樣的，但是社會學所提供看待生活和生命的觀點確是很多沒有念
社會學的人所不可能有的。
正如上面所說的，社會學可以是一個基礎的學科，他讓我們瞭解
人與人之的群體生活之所以成為可能的「結構性」因素為何？當然， 它也可以是一個很深的理論科學，這樣的學科為人類生活的問題提出
說明，甚至可以引導社會政策規畫走向某一種理論立場的方向。因此，
我覺得社會學是人類思維的一種方式，有了社會學的基礎，無論你要
做什麼有關於「人」的工作，相信都能夠站在對人類行為和關係有更
穩固認識的基礎上，去看待你的工作。
事實上，諸如企業管理所用的一些理論，也都算是「社會科學」
一部份，當你對人與人之間的微妙關係有了比較清楚的瞭解和掌握後，
當起主管也會更容易瞭解下屬。談到教育或社會工作等相關的工作也
是如此，你要怎樣將一個概念或思維方式傳遞令一個人，這就是社會
學所談的「社會化」或用衝突派的話語來說就是「社會控制」不是嗎？
就說到社會福利的體制建構，也必需考量人類的人口、政治、經濟、
文化等因素，而這些也都是社會學所會學到的。總言之，社會學不是
一個「應用性的知識」，它是讓人來應用的基礎學科。
即便以後想要開計程車、自己當老闆開店或從事其他與人群接觸
的自由業，有了社會學的知識，你也比較可以有話題和顧客聊天，或
抓住消費者的消費心態，讓你自己的生意更好。如果你要當記者，或
擔任作家的工作，社會學也可以幫助你分析社會現象，或對人類情慾
與行為的社會性成因更為瞭解。有了社會學的知識，你對人類的動機
或行為的描寫會更為深刻和細微。
當然我不是說沒唸過社會學的人就必然比較差，因為事實上許多 人雖然沒唸過社會學，但卻能從自己的生活中歸納出一些類似社會學
的道理。像金庸這類的大作家，他也不是念社會學的但卻能夠寫出相
當具有社會學含意的武俠小說。
本文對各「社會」科系做了相當粗淺的介紹，如果要實際了解各
科系所學的內容與未來畢業後的出路，可以在進入大學後多與較成熟
的學長姊或師長多聊聊，相信藉由自己積極地了解、尋求、學習，更
能夠深切地了解自己修習的課程，而不會在四年後當自己戴上方帽子
的那刻有所悔恨。
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本文作者畢業於國立政治大學社會學系、國立中正大學社會福利學碩
士，現為國立台灣師範大學社會教育所博士班研究生
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