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作者: cosmopolitan (小樹) 看板: b842040xx
標題: 古生物學新知
時間: Fri Nov 9 09:23:03 2001
據英國廣播公司（BBC）網路新聞七日報導，美國發現一隻蟑螂的完整化石，
體型之大歷來僅見。
這隻蟑螂化石長九公分，相當於一隻老鼠大小，生存的年代約為三億年前，
比恐龍在地球出現還早了五千五百萬年。
這個蟑螂化石是在美國俄亥俄州東部一個煤礦內發現。遠古時期，
這個地點是巨型的熱帶沼澤，約在三億年前的石炭紀，沼澤迅速乾涸。
科學家說，這項發現有助人類了解遠古時代生物多元的情況以及在悠長歲月
中地球氣候的轉變。
俄亥俄州立大學地質學家伊斯特迪是發現此一化石的科學家之一。
他說：「在一般情形下，我們只能希望找到貝殼和骨骼的化石而已，
原因是貝殼和骨骼含有礦物質，較容易保存。但發現蟑螂化石的地點化學性
質特殊，很完整的保存了沒有外殼或骨骼的生物。」
科學家對這蟑螂化石何以能夠歷久不壞的原因還沒有十足把握，
發現化石的地點還找到阿帕拉契盆地已知最古老的針葉化石。科學家希望這
針葉化石能夠透露一點消息，說明遠古時代的動植物如何適應環境變遷。
發現的蟑螂化石有看得見的腿、觸角和嘴巴，翼上脈絡也清晰可見，
還看得到翼表面上的凸出疙瘩。這一隻蟑螂約有北美洲一般蟑螂兩倍大，
但現在熱帶地區也有體型更大的蟑螂。
伊斯特迪和一名化石收藏家在一九九九年發現這個蟑螂化石，
研究詳情將於七日在波士頓舉行的美國地質學會年會發表。
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