白色長頸鹿 --- 讓自然，永保美麗
「如果你愛著某個東西，就讓它自由，如果它回到你身邊，它就是你的，如果它
沒有回來，它就永遠不屬於你。」
最近看了這一本《白色長頸鹿 The White Giraffe》，作者是羅倫．聖約翰，在
非洲辛巴威長大的他，出版的書幾乎都與動物有關，而這本書，則是他出版的第一本
童書。
說是童書，其實也不見得只有兒童才適合看，像我就看得很開心，翻閱此書的同
時，非洲草原的壯麗風貌、生活在其中的獸群，都鮮活地躍然紙上。
我彷彿可以聞到，風吹過來原野上的青草味道，看到成群的牛羚在河岸奔跑。
天空湛藍得耀眼，三兩隻獅子慵懶地趴在樹下，那頭站立著的雄獅，有著一頭金
黃色鬃毛，在太陽光的照射下，閃爍著無法逼視的神氣。
書裡的故事很簡單，一個叫做瑪汀的小女孩，在父母雙雙喪命火窟之後，被社福
機構安排去南非讓外婆扶養，但這位外婆卻好像不太歡迎她的到來。
可憐的瑪汀，在學校也遭到同學的排擠和惡作劇，惡名昭彰的「五人幫」還聯合
起來叫她「女巫」，她跟另一個怪咖「佛陀班」，成了大家訕笑的對象。
他最感到自在的地方，則是野生動物保育區裡，也就是大草原上，那裡有站在傘
形樹下的巨大蠻象，彷彿跟大地一樣古老的水牛，一隻一隻在渡河。
水潭被晨霧所壟罩著，金色陽光如絲帛般飄落下來，斑馬在附近低頭吃草，翠鳥
在枝枒上吟唱出的悅耳音符，就像水一樣地流轉著。
「能騎上白色長頸鹿的小孩，就可以支配所有動物。」這是拉烏波那這片草原上
流傳著的說法。
當然符合預期地，瑪汀就是那一個命定的小孩，擁有這項不可思議的天賦，妳或
許會說故事落入俗套，沒有驚喜。
但對於閱讀的小孩來說，卻深具教育意涵和啟發性，這是個充滿勇氣與愛心的正
面故事，沒有峰迴路轉的曲折劇情，沒有機關算盡的人心鬥爭。
有的只是美麗的大自然風景，多樣動植物、鳥獸飛禽的珍貴樣貌，和身處其中的
人的作為，有些事該做，有些則不應該做。
因此當我讀到瑪汀騎在白色長頸鹿的背上，撫摸漂亮的銀白毛色，看著長頸鹿充
滿靈性的大眼睛與長長的睫毛時，我心裡也是充滿感動的。
彷彿我也能感應到那一份純粹的跨越語言的交流和溝通。
最後當然有所謂的高潮，我相信各位也猜得到，我就不多說了，留給大家去細細
品嘗，去體驗書裡每一段景致，也想想其實我們一直在破壞的，都是地球上最珍貴、
一去永不再返的資產。
我喜歡這個可愛的故事，也很喜歡譯者的文筆，她的文字讓此書生色不少，讓景
色美得如詩，那動物也更加可愛了。
在此摘錄幾句如下：
「陽光熾熱無比，大地聞起來彷彿經過了一番烘烤，天空如同翠鳥的羽翼般湛藍
。」
「第一道振奮人心的桃色曙光籠罩在天際。」
「晨光猶如鮮紅色的絲質旗幟，在瑪汀頭上飛揚。」
「這是一個宜人的夜晚，清風帶著灌木叢的氣味打在瑪汀臉上，亮黃色的月亮肆
無忌憚地照耀著大地。」
我很喜歡裡頭提到的這一句話：
「最好的報復就是原諒，因為最讓你的敵人感到痛苦的事，就是看到你和他們不
一樣。」
另外，在沙烏波那的庇護所中，負責照顧動物的老人桑山曾經對瑪汀說過一個布
希曼傳說，我也很喜歡：
「在那個故事中，一個觸怒太陽的男人化身為月亮，每逢滿月，滿心嫉妒的太陽
會抽刀把月亮一片片切掉，直到只剩下最後一小塊為止。
而月亮則是懇求為了他的孩子，把這一小片留給他，他的願望成真，然後他就再
次積蓄力量，讓自己再度豐腴完整。」
《白色長頸鹿》的故事簡單易懂，你可以感受到非洲草原上的狂野和生命力，和
溶溶的月光下，那女孩與白色長頸鹿相視之間的那一份信任與溫柔。
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註：
白色長頸鹿，其實是長頸鹿裡的白子，白子其實是染色體的一種缺陷，缺乏黑色
素，讓他們害怕太陽光的照射，或許故事裡的白色長頸鹿常在夜裡出現，就是因為這
樣吧。
另外，白色的外表，也讓他們容易受到天敵的注意和補食，要存活就更困難了，
因此要在野外發現白子動物，是很難的事情。
長頸鹿本來就是一種易追捕的動物，加上白色外貌，更是獵人天敵們的天然標靶
，因此野生白色長頸鹿，能稀有罕見到成為傳說的一部分，甚至成為收藏家的眼中活
寶，也是合情合理。
原文於 http://www.wretch.cc/blog/No1Kelvin/6543065
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