[心得] 我在底層的生活-當專欄作家化身為女服務生

[nephofeline (孤獨閒蕩如浮雲)]

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本書的作者曾任時代雜誌的專欄作家，想當然爾，書寫功力自然有一定的程度。平易近人
的敘述文句、生動的說故事方式，讓這本書成為近來最容易咀嚼吞食的一盤小點。

這位作家混入美國低層的勞動階級，藉此記錄此種生活的點滴。她分別在佛羅里達州、緬
因州和明尼蘇達州，從女裝部銷售員、房務員、清潔公司員工、療養院照護員、快餐店員
工等，一共作了六種工作。書本內容的大致輪廓，就是描寫各種應徵狀況、找房子的困難
、斤斤計較生活開支、血汗工作的辛苦、雇主不合理的要求與惡嘴臉、同事的側寫或可憐
的身世等。作者既然被定位為女性主義與民主社會主義者，不意外地在書中可多見為弱勢
女性發出的不平之鳴，以及批評雇主嚴苛到幾乎是虐待勞工的管理方式。

我跟作者有相同的感覺是: 封閉的工作環境與缺乏創意的工作內容，終究會使人心胸狹隘
。當你/妳的精神只能用在趕快把堆積如山的試穿衣物一一摺好並正確歸位，當你/妳的注
意力只能盡量集中去應付一桌桌嗷嗷待哺卻特殊要求一堆的食客，當你/妳只能在最短的
時間內打掃完細節眾多、空間又巨大無比的豪宅，你/妳如何分神在工作之外的地方? 一
天下來，拖著沉重的軀體、背負著肩痛、腳痛，回到家中除了完全的休息，你/妳還會願
意花精神花體力花時間在"思考"這個行為上面嗎? 最終，你/妳的眼界很容易變成只有工
作和家庭，你/妳會忘記世界有多麼寬大。(不只是勞動階層，我認為即使是專業領域如科
學或醫學的工作者，也會有這樣的問題。)

越窮的人，他們可以改變的成本就越少越低，使得貧窮成為一種惡性循環。找工作需要付
出成本，不但會失去固定的收入、付不出房屋租金，消耗好不容易累積的小小積蓄。權衡
之下，不如繼續窩在這個薪水雖然不多、福利少得可憐，但至少還可以過活的地方。加上
缺乏流通的資訊與比較，選擇性有限，工作者甚至根本無從得知"最好的選擇"在何處。因
此，若低薪勞工並非總是以經濟理性的方式行動，亦即不以一個在資本主義式民主中的自
由能動者的身分行動，其實是因為他們處在一個既不自由又毫無民主可言的位置。

而造成美國本身沉重負擔的福利制度，無論是醫療或者社會補助，根本照顧不到作者所描
述的低層勞工。在最後第四章"成果評估"中，約略討論了美國窮人的現況: 官方的貧窮率
沒有過大的變動，但乃因官方的貧窮等級仍以古老過時的方式計算...(p253)，無法表現
出窮人對便宜合理住屋的需求(租金的通膨程度遠大於食物。)經濟學家眼中看起來有上漲
的時薪工資，卻被物價的通膨(包括租金)抵消，甚至可以說是負成長。住屋補貼的制度只
能優惠到已擁有房屋的中產階級，永遠無法照顧到最需要的人。如同傅利曼在"選擇的自
由"中所言，政府當初因為美意而起的福利政策，最終都只會嘉惠特殊的族群，而且傷害
原先立意要照顧的弱勢者。

據說這是一本"盤踞Amazon商業類暢銷書榜長達十年"的著作，雖然它所能給的資訊有限，
但以"片面了解所謂低薪生活將是如何生活"的目的而言，它提供了一個非常寫實的經驗。
還有，讀罷後會期許自己不會有這樣的日子。(這和"看完宮崎駿的螢火蟲之墓後，覺得學
習野外求生技能是很重要的一件事"，有著異曲同工之妙。)(笑)


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※ 編輯: nephofeline     來自: 59.126.85.71         (01/15 19:35)
推 march501:沒看過書，不過我做過肉體勞動的工作後，深深感到一種人
→ march501:與人之間的不對等關係。類似歧視。勞動工作者很習慣的不
→ march501:被尊重，表現在日常對話和態度上，被白領粗魯和輕忽。很
→ march501:奇特的經驗，對我來說，沒有身歷其境過很難體會到「為了
→ march501:一口飯和養家」而必須忍受。我在勞動場所從沒聽過禮貌性
→ march501:的溝通方式，沒有請謝謝對不起麻煩你，只有命令式的口氣
→ march501:我會認為人的心胸逐漸變狹隘主要來自於長時間不被尊重
→ march501:好像藍領都不是人類，只是披著人類外衣的機器
推 zooeybones:這本書真的非常好看  在美國過低薪生活真的不易
→ zooeybones:看一看都覺得在資本主義的社會生活真的很可怕