先來談談「黑神駒」這個譯名。本書的英文原名是「Black Beauty」，直譯的話
應該是「黑美人」，我當初第一次知道英文書名時，心裡不由得暗罵：翻譯的人
搞什麼鬼，哪會有人把自己的馬兒命名為「神駒」啊？害我十幾年來一直以為「
黑神駒」是部奇幻小說。不過仔細讀下去，發現書中的主角居然是一匹公馬……
稱呼公馬為「Black Beauty」，那這「Beauty」該作何譯？老實說一時之間還
真想不出來。看來翻譯果然不是件簡單事啊。
在十九世紀的英國，馬是主要的交通工具。貴族和鄉紳有自家的馬廄，城市裡面
有出租馬車，運煤運糧的貨車也有不少由馬來拉。在社會各層面大量運用馬匹，
龐大的相關產業也孕育而生，有受貴族雇用的馬伕，有拉出租馬車的車伕，培育
幼馬的農場，豢養馬匹待售的馬廄，交易馬匹的市集。在這複雜的產業鏈中，想
要從其中一種行業的角度來綜觀全貌，是很不容易的事情。但如果是在這產業中
被當作商品賣來賣去的馬匹，加上多舛的命運，就有可能從頭到尾全部走一遭。
故事主角的黑神駒就是這樣的例子。
雖然黑神駒在現今被歸類於童書，聽說當初作者安娜．史威爾的寫作目標並不是
小孩子。她長年與馬匹相處，時常與各地的馬伕交談，對於馬兒在那個時代所受
到的殘酷對待有深刻的體會。在書中，作者透過黑神駒的親身遭遇，加上從其他
馬兒聽聞的消息，歷數各種對馬匹的不人道待遇，同時也展示了仁慈的主人該如
何照料馬兒，從中宣導善待馬匹、乃至於善待所有動物的理念。不過對我來說，
能夠從多方面窺見過去馬伕與車伕的工作內容，與馬匹相關的產業概貌，以及當
時的人們對於如何照料馬兒的看法，這些在其他書中很少提及的知識，反而是我
最感興趣之處。
但是以擬人化的方式，從黑神駒的視角來進行敘事，這部份就有令人質疑之處了
。故事中的黑神駒，個性溫和順從，無論主人是否善待他，總是將努力工作視為
自己的責任。試想動物會有這樣的想法嗎？別的不提，基本上人類是能偷懶就不
會賣力工作的，那麼身為動物卻有如此自我奉獻的精神，在道德標準上可是在人
類的平均水準之上了。也就是說，這本書是從一個好人的眼光來看這世界，然而
他卻是身份低下的動物，費力工作是盡其本分，遇到一個仁慈善良的雇主是天大
的福氣。我覺得這觀念似乎也可套用在黑人奴隸、或工業革命後的中下階層勞工
身上。然而動物受壓迫只能認命，人類卻能群起反抗，動物擬人化後的行為，在
此難免就有不協調的地方了。
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