救活獨立書店大作戰--來去書店觀光
鍾芳玲 (中時電子報 2007.11.26)
只要世上還有像史密斯、馬季、曼德茲、賴瑞之類的人以及他們的追隨者，書店就會永遠
有風景。
經營一家獨立書店，想要兼顧理想與現實，在當今的大環境下，特別不容易。過去
數年，許多書店紛紛倒閉，因此，我只要聽到或看到一家實體書店誕生，總不免替經營者
捏把冷汗。但是去年九月初，無意間在尤開亞（Ukiah）巧遇戴弗．史密斯（Dave Smith
）的「麥麗根書店」（Mulligan Books），卻讓我對書店的前景重新燃起希望。
麥麗根書店與社區共榮
北加州曼朵西諾郡（Mendocino County）以蜿蜒奇特的太平洋海岸線著稱，相較之
下，此郡內陸的小城尤開亞，要顯得單調多了。若非在一次旅途中為了暫停加油，我大概
不會特別駐足此地，更不會有機會留意到市中心主街上的「麥麗根書店」。
當你走訪過一、兩千家書店以後，很自然地就會發展出某種敏銳的嗅覺與視覺，
或者說是一種直覺，能在短短幾分鐘內就對一家書店作出相當程度的評估。這家以賣二手
書為主的店，入口處的高背單人沙發與壁畫，讓人以為進了某人的居家客廳。一個身著工
作圍兜的男士向我致意，表明自己是主人，五月份才剛盤下這家書店幾個月，一切尚在調
整中，希望我多包涵。雖說如此，但我覺得這家店有一種能量，也或許是因為書店最前面
的書區掛著LOCALIZING COMMUNITY（社區在地化）的招牌，讓我對這家店又多了一份好感
。我先瀏覽「麥麗根」的書種，發現架上的書多數是品相相當好的二手書，極小部分是新
出的平裝本書，另有一些有機茶葉等禮品，其中很多關於心靈成長與生態保育、有機理論
類的書。我雖對這些沒有特高的興趣，但是很快就在店裡找到兩本價廉物美的書，一本是
蘇珊．桑塔格的精裝本傳記。另一本是舊金山早期一位書商Tro Harper 的平裝本回憶錄
，內有他的簽名。
買完書後，我和書店主人史密斯聊了起來，他說自己剛出版了一本書。我打開他的
書，稍微瞄了一下書衣後折封口上的作者介紹，這一看不得了，史密斯的經歷相當可觀，
他曾輔佐過美國當代著名的勞工領袖、社會改革者、人權運動家賽薩．夏瓦茲（Cesar
Chavez，一九二七?一九九三），擔任核心要員達四年，除此以外，史密斯還是一家全國
性知名公司「史密斯與霍肯」（Smith & Hawken）的創始人。戴弗．史密斯與保羅．霍肯
（Paul Hawken）兩人於一九七九年在舊金山灣區南方的Palo Alto成立此公司。本來只是
以郵購販賣高品質的英國園藝農具為主，三年後在灣區北方Mill Valley開了一間店面，
生意興隆，每年營業額成長兩倍，他在一九八八年離開這家公司，受聘於一些公司擔任顧
問。如今「史密斯與霍肯」轉手好幾次，在全美有五、六十家店，成了美國銷售園藝與戶
外生活相關用品最知名的公司，廣受園藝愛好者歡迎。
搶救獨立書店
經過一年後，我再與史密斯連絡，他說開店一年半，逐漸摸索出個頭緒，營業額每
個月都有些進展，可以逐漸打平開銷，或許可以考慮搬離主街，選一個租金更便宜的地方
，因為他已經建立了基本的顧客群，不太需要仰賴過路人。他很滿意工作與生活的重心可
以連結在一起，並且還與社區有所互動。但他也很坦白地強調，書店經營是一個很好的嗜
好與生活方式，但如果過一、兩年還沒有適當的盈餘，從生意面看，就不算一種成功的模
式。
今年十一月我與「美國書商聯盟」（American Booksellers Association；簡稱
ABA）的首席營運長歐倫．泰克（Oren Teicher）訪談，知道類似史密斯的「麥麗根書店
」這幾年悄悄地開起。據泰克表示，一九九六年全盛時期，加入ABA的會員曾經超過四千
家書店，後來在整個書業生態的巨變下，書店紛紛結束營業，會員在二○○六年下降到一
千六百多家，有好些年，每年新加入的會員不到十家書店，但是目前有止跌反彈的現象，
二○○五年有九十家書店入會、二○○六年則有九十七家。這無疑是可喜的現象。泰克表
示，這是因為全美開始有一種社區意識的覺醒，以致許多具有企業經驗與精神的人願意開
書店。這群人並不會盲目地對開書店有不切實際的浪漫情懷，他們也知道有風險，但仍希
望社區能擁有獨立書店，所以並不期望因此賺大錢。此外，消費者也體認到獨立書店的重
要性，因此以行動來支持。史密斯的「麥麗根書店」就是一個典型代表。另外，據ABA報
導，專欄作家大衛．馬季（David Magee）在寫了暢銷書《Nissan反敗為勝》（
Turnaround：How Carlos Ghosn Rescued Nissan）後，就想開一家書店。二○○六年十
一月，他在居住的田納西州的一個人口約十五萬的中型城市，與人合夥開了一家獨立書店
，旨在豐富當地的文化經驗。
凱普勒書店的活例子
如此的意識覺醒是如何而起呢？我個人的觀察是：太多獨特、有歷史的書店在過去
幾年內急速消失，使得有志之士憂心忡忡，因而紛紛加入搶救獨立書店的行列。例如位於
北加州梅婁公園市（Menlo Park）的「凱普勒書店」（Kepler’s Books），是由倡導和
平的反戰主義者羅伊．凱普勒（Roy Kepler）於一九五五年所創立，用以具體實踐生活中
的信念，經常參與社會運動，這書店一直是社區的中心，史密斯早年也曾受到此書店的感
召。羅伊去世後，書店由兒子克拉克．凱普勒（Clark Kepler）經營。書店在二○○五年
五月才慶祝半百的生日，同年八月三十一日克拉克含淚向事前毫不知情的店員宣布，那日
就是書店營業的最後一天，過去五年來，書店的收益年年大幅下降，他因無法再負擔沉重
的虧損，只能做出此一痛苦決定。驚惶失措的不是只有當場的員工，大門深鎖的書店和貼
著歇業的簡短聲明，引發了上門來客的震驚，消息立刻傳遍舊金山灣區，甚至上了電視新
聞。
一位從高中時就常逛「凱普勒」的年輕顧客，一發現「凱普勒」關門後，立刻闢了
「搶救凱普勒」的網站，呼籲大家想辦法救救「凱普勒」。這個網站一星期內就有兩萬人
次瀏覽，有些搬到外地的網友來信追念他們與書店的關係，有些人則表示，若書店重新開
張，願意當無酬志工。就在同時，一位矽谷高科技公司的創辦人丹紐．曼德茲（Daniel
Mendez）與幾位事業有成的愛書人積極地與克拉克聯絡，表示願意投資書店並希望能商討
出一個經營模式，讓書店起死回生。家住「凱普勒」附近的曼德茲和妻子、女兒都是書店
常客，為了社區的福祉、為了不忍見他們心愛的地方就此消失，因此決定插手管這件事。
日後他向媒體表示，就經濟效益面來看，投資書店是極為不智之舉，他事先已向所有的金
主言明，不要有心存獲利、甚至把本錢撈回來的念頭。
學者客串書店觀光導遊
曼德茲於是結合了各行各業精英，免費替書店與房東交涉一個有利的新租約、向出
版社爭取通融，最終又找到二十多位股東，集資超過五十多萬美元，同時成立董事會，對
書店的經營與行銷提出規畫與建議，但由克拉克擔任會長，也保有最大的股份。此外，他
們也設計了義工制與會員制，前者是出力，由志願者貢獻他們的時間，分擔書店的一些工
作；後者是出錢，贊助者可以捐獻二十美元到兩千五百美元不等的年費，成為七個不同等
級的會員，每級的會員都可享有不同優惠。在繁複又迅速的運作下，「凱普勒書店」死去
四十天後，竟然神奇地復活了！（上）
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