夏洛特‧佐羅托（Carlotte Zolotow）和摯友厄蘇菈（Ursula Nordstrom），
皆為美國著名出版社Harper童書部的資深編輯。然而相對於致力於編輯事業，
終身只有一本少年小說的問市的厄蘇菈。夏洛特‧佐羅托卻和許多繪者合作出
屬於自己的圖畫故事書。現年八十六歲的她，共有七十幾本出版作品，
大多為圖畫故事書，最近的一本為1997年出版的《Who Is Ben?》。
Harper出版社這兩年一直將夏洛特一些早期的作品，找新插畫家重新繪製，
像《風到哪裡去了》、《The Bunny Who Found Easter 》、ꄊ
mSome Things Go Together》、《A Father Like That》等都有不同插畫的新版本，
最新的一本再版《Sleepy Book 》更是在今年8月由《風到哪裡去了》同一個畫家
史迪方諾‧魏他來重新粉妝上市。其中，有許多書已經歷經三個插畫版本了。
由此可見，不管插畫家怎麼隨著朝代汰換，夏洛特的原創靈魂始終無能取代。
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夏洛特第一本書是《The Park Book》，出版於1944年。當時為她插畫的便是剛創造ꄊ
好奇喬治》不久的繪者H. A.雷（H. A. Rey）。在上司厄蘇菈接受她這一本處女作後，
夏洛特便開始她的作家之途，前後陸續與莫里斯‧桑達克、阿諾．羅北兒、
詹姆斯‧史帝文生等美國著名的插畫家合作。其中，《The Storm Book》和
《兔子先生，幫幫忙好嗎﹖》（遠流）分別獲得1954與1964年的凱迪克榮譽獎項。
夏洛特的故事靈感，多半取自家庭生活，除了少數有動物參與演出之外，
幾乎為寫實的生活故事。而夏洛特的寫作特點，在於她能將兒童的成長現象，
以小孩子的體會還原當中的細微奧妙處。最明顯的例子，在《很新很新的我》中，
夏洛特便把成長的蛻變回歸給小孩，小男孩細數自身對周遭生活的嶄新體會。
夏洛特明白主張：「一本好的圖畫書，必須要延伸擴大小孩對世界的理解。
『以小孩的觀點出發』才是一個好童書的首要條件。這樣才能幫助小朋友對世界有
更多的瞭解，諸如他們內在的心理衝突、家人、相關的事物，以及那些他們以為只有
自己才有的問題。」
因此，看她的故事後，往往有濡沐後脫胎的清新感，那便是她讓讀者回歸童年心智，
重新體驗我們曾有過的成長，那和戴著大人的眼鏡檢視是截然不同的經驗。
就像《想念外公》裡路易斯的媽媽所犯的錯誤一樣，她以為路易斯從來沒提過，
就認為路易斯不記得外公，更不知道路易斯會如此的思念死去的外公。
所以，在夏洛特的故事書裡，主角絕對都是小孩，大人僅只是配角。
在《我不想長大》中，小女孩在一遍遍比較大人與小孩的差別之後，不僅呈現辨識能力，
也有自己的喜好認知。而在《This Quiet Lady》中，小女孩看著當年媽媽舊照片，
瞭解媽媽從一個嬰兒、小女孩、學生、新娘到成為母親的歷程。在夏洛特的作品裡，
主角不是小男孩就是小女孩，夏洛特永遠都是以他們的心靈為起跑點。
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夏洛特切入故事的刀法，溫順的讓人不易察覺痕跡，是因為這些主題都來自我們的生活
周遭，是因為她故事說得順暢自然。也因此，她的文字敘述性之強，往往讓插畫只淪為
妝點氣氛的次要角色而已。若細檢她的故事脈絡，便會發現她對文字、音韻、段落、
結構的掌握度之高。即使一個簡單的內涵，都能編得韻味十足，例如1962年與
莫里斯‧桑達克合作的《兔子先生，幫幫忙好嗎﹖》，便用迴文式的結構，
織出一個小女孩想為媽媽籌禮物的溫馨過程。
再來看看其他故事的高明處，《威廉的洋娃娃》中，夏洛特在故事的結尾處，
讓第三者奶奶出現，帶入「學習當一個好父親」的新角度，巧妙扭轉了男孩子娘娘腔的
負面角色。又如在《最想聽的話》（上誼）中，作者利用一個秋天午後的林中散步的
時空變化，一幕幕的景點與一次次的對話，再再強調小女孩殷切期待媽媽對她說ꄊ
我愛你」的到來。這都是夏洛特結合她編輯專業的敏感度，充分掌握圖畫書的閱讀模式ꄊ
創造出來一個個的經典故事。
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由於夏洛特在童書編輯與創作上的才能，經常受邀到各地去演講。而她對童書的貢獻，
更促使她的母校威斯康新麥迪遜大學教育學院的童書中心（CCBC），於1998年時，
以夏洛特‧左羅托之名設立圖畫書獎項以及演講活動，每年舉行一次。
目前，夏洛特仍居住在紐約市郊的一個小鎮，屋裡滿牆的書與屋外充滿生氣的花園
是她的最愛。夏洛特的官方網站（http://www.charlottezolotow.com）
是去年她的女兒送給她八十五歲大壽的禮物，
你可以在這裡找到更多屬於夏洛特終身與童書為伍的豐富資料。
註： 本文原刊載於《親子共讀專刊 2.---歡喜閱讀 》
轉載於童書榨汁機
http://books.wownet.net/modules.php?name=News&file=article&sid=15
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