太空針是西雅圖的著名地標.記得我第一次聽到這個名詞時是在國中同學聊天時提到
.事隔多年,居然能親眼見到曾是時空相隔萬里下的名詞,心中那種依稀而模糊的記憶便
清晰地浮現.如何說明那種悸動呢?似乎是來探望一個老朋友吧!
太空針原名應該翻做太空尖塔,英文是Space Needle.它的形狀很可愛,像是柱子上放
個飛碟.支柱有三大個,頂端漸漸收束又頂了個盤狀的東西.晚上頂端會亮著.它在downtown
的西方,不是東方.太空尖塔並沒有想像中的高,在downtown那些高樓大廈旁有些遜色.不過
因為附近已經不是商業區,所以它是高矗一方.而且因為它的名氣和象徵性吧,對它總有份
特殊的感覺.
Rebecca有帶一個望遠鏡,我就借來以便近距離看清楚.看了一會就跟他們聊天.我們坐
在丘頂,夜晚的風掠過海洋,流過湖心,吹過坡頂直往四面流散而去.帶著些些的涼意和空
氣中微寒的水氣,是有些涼了.不同於初離台灣時的燠熱,不過十數小時已在數萬里外的天
空下鞠飲北國涼夜的氣息.那是全然不同的感受,空氣中摻雜著海洋的清涼和卓然塵外的
新鮮.
西雅圖的地形有些微的起伏,不過不大.大致上算是波狀的開闊地形.其中有海灣湖泊的
相鄰,有高山遠遠相看的映襯,和近山小坡的點綴.地形可以說柳暗花明又一村,風景相伏
四處,不是一望即盡的單調地形.因為西雅圖的秀麗景致,西雅圖有個美譽,叫"翡翠之都"
我想西雅圖當之無愧,尤其以一個非風景業起家的都市來說,它更是難能可貴.
在聊天中,Rebecca往右邊遠遠一指,說那邊就是比爾蓋茲的家.才想起來西雅圖是微軟
的總部所在,當然比爾蓋茲的家也在這兒啦.她指的地方是一列斜斜長長的小山,連綿往北
方而去,山下即是湖泊,她說那已經蓋很久了,還沒蓋完.因為佔地廣大,所以同學上學時還
會從他家圍牆旁邊經過,笑說以後就住裡面.也因為微軟的緣故,這裡的產業不光是漁業,
還有高科技業和航太業.一般來說,西雅圖居民的生活水平不低,所得在美國都市中算中高
階層,而且西雅圖的人民素質蠻高的.犯罪率很低,也比較少貧民.當然大家所得都不錯,所
以都市的住宅沒有很明顯的分級,不會有很明顯的高級或低級住宅區.種族的分區也不那
麼明顯.大致來說,美國的住宅都是市中心的房價最低,因為市中心生活品質不好且沒有綠
地,大致在市中心外約半小時車程的是最高級的,有綠地又不會離downtown太遠.而介於
兩者間的和車程超過半小時的就稍微差一點.如果在種族界限很明顯的地區,那又會再分成
黑人區白人區和貧民區.而西雅圖是蠻不錯的城市,比較沒有種族歧視.
我們五個人就坐在那晃到一點多快兩點,聊著西雅圖的種種和生活的不同.夜越來越深
,我們就起身慢慢地走回去.中間Rebecca還提到她打工的事,直嚷著薪水太低工作太累,最
重要的結論是以後不要去學校餐廳吃東西,蠻噁心的.走回去時,惟嘉說Rebecca怎麼變得
那麼勤勞,以前不是很懶得走路的嗎?Rebecca說因為來這裡以後就習慣用走路的了,反正
同學也都走路或者騎腳踏車.開車的話多半都是去玩或者住很遠的.她笑笑說台灣人都太
懶了,隨便去哪都要騎車...在這兒走路是很正常的事.
想想,我們是有點懶啦,走個十五分鐘就嫌太遠.看看Rebecca穿著低跟的高跟鞋一樣
跟我們走了半個多小時回去也沒什麼酸痛,真是台灣人要加油了.
不過這也是因為西雅圖空氣好而且規劃好,行人地位比車大多了,而且風景也不錯.走路
時也蠻享受的...
回去以後,我和比瑞就睡了.隔天早上沒啥行程.因為Rebecca要上課,惟嘉要跟她一起去
聽課.我和比瑞就自己去混了.不過先睡再說了.
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