[前言.關於這篇報告的主題及取材範圍]
在大約公元前兩千多年時,印歐語系的一些部族開始遷入了印度這塊古老而安
詳的大陸上.隨之而來,他們傳統所信仰的吠陀教也一起在這片土地上開始紮根.歷
經了漫長歲月的洗禮,並且在信仰者不斷擴充及注入更新的概念後,原始的吠陀教,
已經展現出了不同於過去的特殊風格,以及充滿生命力及多樣的色彩.至此,便形成
了我們一般稱之為[Hinduism]的印度教系統.
在這篇報告裡面,我們所要探討的便是關於在印度教的神話及宗教符號裡,所
展現出對於宇宙形成概念的觀察角度及背後蘊藏意涵.這些討論主題可能牽連到十
分廣大的範疇;因此,為了要界定清楚討論的主軸,所以在一開始,我們便先由印度
教經典中森然羅列的創世神話中下手.並希企藉著這樣的討論,能夠試著了解在印
度教徒的心目中,對於組成這浩瀚世界眾多要素的重要次序,甚至是一些民族思考
中特殊存在的觀點.接下來,我們將主題轉移到對於[地景]的探索上.印度地形及氣
候變化多端,有年雨量達到11430公釐的阿薩密省乞拉朋吉,也有一年只有102公釐
微薄降雨的塔爾沙漠.在這樣充滿極端色彩的氣候差異下,同樣的,也深刻影響在印
度教徒在教義塑造過程中的一些思維方式;除此之外,淵遠流長的恆河,數千年來一
直深深契合著每個印度人民的生命歷程,對於這樣獨特的信仰景象,我們也將藉由
經典神話的研讀裡面,從中抓出一點端倪.連帶,對於印度教中一些自然神的產生,
我們都將會另闢章節作一番研討.
由於成型時間漫長,加上之間信仰者不斷注入各自的觀點與哲學思考影響所致,
,現今的印度教,呈現出一種複雜且難以用一言概述的派別系統.根據一般學者在研
究時作的分類,我們可以把當代印度教的各支系統,分作六個類型:
(1)吠陀教:這是最接近原始出發點教義的支別.大致上來說,這派還保留了相
當多公元前兩千紀時,印歐語族入主印度時所存有的古老教義,亦
留有相當多的原始經典.
(2)婆羅門教:可歸之為吠陀教在發展一段時間後所呈現出的較晚近型式.
(3)秕濕奴教:主奉印度教三位一體概念首神中的秕濕奴.
(4)濕婆教:主奉印度教三位一體概念首神中的濕婆(註一).
(5)密教和性力教:主奉印度教中如時母,難近母,吉祥天女,及婆羅室伐底等女性
神.此派認為女神的性力是宇宙間一切創造的根源.
(6)民間印度教:類型眾多,難以用系統的說明敘述其特徵.大致上而言,這些支別
多是沾染到地區信仰者的民情風俗後所產生,所以通常每個類型的信
奉者人數有限,且多限於一定範圍.
而由十九世紀初開始,西風漸入印度,歐洲人帶來西方較進步的生活方式及技
術,甚至是伴隨著歐洲人一同前來的基督教文化,都對於原始印度教的發展,產生了
不少的衝突與激發.自此之後,印度教內的新派別又更加速的興起,而這種賦有相當
活力及躍動氣息的新面相,便是我們現在一般所稱呼的[現代印度教].
這篇報告裡,我們將取材研讀的範圍侷限在傳統的吠陀教及婆羅門教神話兩派
中的經典神話上.這樣選擇的理由,一方面固然是基於印度教裡派別繁多,而各派的
神話常對同樣一件事物的來源說法產生高度的分歧;而在另一方面,我也是在考慮
過這兩派於成型的時間上較早,且離原始印度教的哲學系統失真較小的關係後所作
下的決定.
最後附加說明的,我將許多問題探討的材料訂在印度教經典的研讀上,是由於
印度哲學發展中最為突出的一點,便是每一派別都會將他們所持有的思想理論,轉
化為有系統的文字敘述,即稱為[經'.這些思想可能會用格言,公式,或著是規則的
模樣呈現.所以欲對印度教思想中的自然觀念有所探討,就不能不著重在經典記載
的判讀之上.
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註一:印度教將自有永有,無限而超然的萬象根本稱作為梵(rita).梵亦可視作有
位格的首神,通常便以梵(梵天),秕濕奴,以及濕婆為代表,這三者呈現出三
位一體神的關係.在一般的解釋裡面,梵天被形容為是讓這個世界成型及創
造一切的大神;秕濕奴主持萬物保護及維持世界綱紀的工作;濕婆則是所有
破壞的源頭,牠將讓世上的一切事物終歸毀滅,同時也是進入再次循環(再
生)的開端.目前印度本土中,絕大多數信仰印度教的宗廟都是在祭祀主保
護工作的秕濕奴及主破壞工作的濕婆,這便是上述六支印度教派別裡第三
支派及第四支派的由來.至於主奉梵天為首神的,全印度現今只剩下一座梵
天廟而已.
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在旅途中的邂逅只是一種偶然,而相逢後的分離卻是必然.
但是我們卻沒有辦法預料在第一次相見後的短暫時間裡,
這次的巧遇,將會在日後的時光裡占去了多大的比例去玩味,
所以,即使是有點傷感,但我還是熱愛旅行,及其中所認識的每個人們.
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