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媒體調查 A. C. Nielsen主宰電視人思維/張春炎
大眾媒體是一個高度競爭、變動快速的行業,高度仰賴閱聽人的擁
戴。然而在新媒體科技的諸多發展趨勢中,包括電視遙控器、衛星
電視、有線電視大量加入媒體競爭,以及網路科技的興起,使得大
眾媒體時代的被動、大眾的閱聽人逐漸擁有主動權。這樣的傳播情
境,也成為瞭解當代媒體機構對於調查數字的何以如此「信奉」的
關鍵背景。由於閱聽人收視聽態度是媒體經營的續存關鍵,而以數
字作為基準的閱聽人調查又是現行全世界普遍信奉的方法,因此使
得調查數字幾乎成為媒體想像、捕捉可能的閱聽眾的唯一依據。
對媒體機構來說,收視率、閱報率代表著節目的受歡迎程度與影響
力,因而自然也成為廣告商、廣告主願意以多少價格購買廣告的評
判標準。這樣的情況進一步反映在台灣媒體經營上,收視率、閱報
率幾乎佔據一個具主導性的地位,媒體機構普遍信仰數字能夠反應
閱聽人的閱聽習慣、興趣或態度,並以此作為經營原則。資深媒體
人目前也在交通大學傳播與科技學系任教的林照真,在《天下雜誌
》的一篇文章,便特別點出:「收視率之所以能在電視界慘烈的廝
殺中,完全主宰電視人的思惟,決定一個節目的生死存活,在於他
們對一個神話深信不疑──收視率調查的數字是以科學方法產生,
所以是最公平的裁判,也是最高的判準。」
因而在收視率掛帥的時代,媒體公司往往也基於數字調查來決定,
什麼類型的媒體內容應該被製作。只是,不論是收視率或閱報率,
調查過程牽涉到多樣、繁複的調查技術,如何確保數字的真實性,
使調查資料的不受質疑,成為關鍵的議題。姑且不論研究方法論的
老問題:真實如何可能?本文要追問的是,是在怎麼樣的背景之下
,使得台灣媒體成為林照真等諸多學者批評的,將調查數字視為神
話?
媒體調查有需求 Nielsen專業被接受
台灣媒體的對數字的信仰,與跨國調查公司A. C. Nielsen 來到台
灣脫不了干係。
過往台灣曾經出現過若干採用不同調查方法的媒體調查公司,往往
也都因為數字的準確性、公信力不足甚至出現造假,而促使媒體產
業界催生更為精準的調查技術和具公信力的媒體調查公司的出現。
在上述背景下,當具國際公信力的跨國媒體、消費者研究調查公司
-尼爾森(A. C. Nielsen)於1981年正式進入台灣市場,也開啟了
日後尼爾森主導國內收視率、閱報率等各類閱聽人行為調查的局面。
尼爾森創建於1923年的,早年在美國即以強調調查技術有利於「以
顧客為核心的市場營銷和媒體研究領域的創新經營」,號稱能提供
了可靠而公正的資訊。1939年該公司開始進行國際佈局,特別在第
二次世界大戰之後,迅速擴展到西歐、澳洲以及日本。1994年後,
尼爾森陸續收購調查研究集團包括Survey Research Group,AMER
World Research,使其觸角進入亞洲、中東及非洲市場。
特別在媒體調查上,國際化的調查規模以及不斷更新的調查技術,
使尼爾森公司在相關市場調查研究上,建立了全球性的強勢地位。
在國內的媒體調查資料的主導地位上,曾經一度受到廣電基金和日
本Video Research組成的廣電人市場研究公司挑戰,然而自2005年
該家市調公司經營不善正式退出台灣經營後,尼爾森更成為國內媒
體調查公司獨霸的局面。
在台灣尼爾森公司2008年的《媒體市場量測服務發展現況》的報告
裡面,尼爾森強調,媒體量測主張媒體調查數據具有一定的商業價
值,反映在以下四點:
1.媒體經營者能夠藉此瞭解消費者對其產品的反應為何?目標閱聽
眾哪裡?閱聽眾的需求偏好是什麼?節目如何規劃?
2.媒體經營者需要藉由市場、收視調查數據進行廣告業務拓展。
3.廣告代理商需要閱聽行為數據進行廣告排其與行銷規劃。
4.代理商與廣告主需要知道廣告等媒體行銷的效果。
而台灣尼爾森公司其媒體產業使用資料的組成,包括了閱聽眾人口
特質(性別、年齡、工作狀況及月收入)、媒體使用(各類型媒體
的接觸情形與頻次)、閱聽人的生活形態(消費風格、流行取向、
創新採用、媒體態度、價值認知等)、產品消費( 家庭用品/個人
用品的購買與使用情形、休閒活動及旅遊消費、理財投資、未來購
買計畫)。
整體而言,尼爾森媒體測量的資訊包括經常性的戶外及網路調查資
料、媒體廣告監測統計、TAM 電視收視調查資料、廣播大調查及媒
體專案研究等,另外包含每季一次的媒體大調查、網路使用研究、
生活形態調查等媒體測量資訊。這些調查的資料收集方式,主要為
面對面訪問法、電話訪問法、日誌法以及儀器監測法(Meter)。
其中媒體大調查的對象以台灣12-65 歲人口為樣本母體,採用三階
段分層隨機抽樣的方式,透過家戶面對面訪問法,每季完成2500份
調查、每年完成10000份。而同樣以12-65歲人口為樣本的廣播大調
查,則是以不等比例分層隨機抽樣的方式,利用電話訪問法每季進
行7500份、每年約30000份的資料收集。
另外針對平面媒體的閱讀率的測量原則,主要是根據各類媒體的出
版週期(如報紙為每天、週刊為每週)進行閱聽人平均的閱讀率測
量,為了強化調查的深度,尼爾森公司特別增加平面媒體閱讀質性
指標,表格如下:
表一:閱讀質性指標 http://ppt.cc/og;0
電視收視調查 鞏固Nielsen權威
而在尼爾森各類媒體調查中,最受注意與爭議的調查當屬AGB 尼爾
森所執行的電視收視調查 (TAM)。該調查的對象是針對家中具電
視收視環境4歲以上的成員,利用儀器記錄法(people meter) 進
行資料收集,個人收視記錄器包含遙控器(handset)、感應器(
detector)、電視(SMU)、資料儲存盒(HMI),這些儀器會依據
樣本戶家中的電視台數量進行設備安裝。
每個樣本個人在電視收視時,僅需在手控器上按下其代表按鍵一次
後,便可依正常方式收看電視。這樣的資料收集過程,是先行透過
樣本家戶的同意,於樣本家戶的電視機台數量來裝設記錄器。根據
尼爾森公司發表的資料來看,截至 2008年4月,尼爾森電視收視調
查現有的樣本戶為1850戶,進一步考量樣本戶會因家中人口變動、
遷移等因素,改變原有抽樣結構,因此尼爾森每年也會進行10%~15%
之抽樣樣本的更新。這樣的家戶樣本可進一步推估換算成為超過
6500位個人樣本。
尼爾森指出,透過電子儀器記錄法,可以區分節目級廣告的收視情
況,並且可以在多收視環境下紀錄流動的收視資料,經由儀器的紀
錄可避免人工記錄時可能產生的干擾問題,也避免了閱聽眾因為記
憶能力的限制無法回答資料而產生誤差,而受測者以匿名的方式接
受監測記錄可避免訪問法中,受到社會期待所產生的調查偏誤。最
重要的是,監測以每分鐘為單位,可以精準的評估收視時間與狀況
,這的方式形同是針對單一抽樣對象,進行一天等於1440次的調查
。藉此調查,各採用單位可以得到台灣閱聽眾在收看某一節目和某
一頻道的收視率,每分鐘的收視率、節目平均收視率、目標收視率
(針對特定對象群的收視率)等不同數字。
A. C. Nielsen 正因為上述諸多大規模的(經濟成本也相對高)的
統計調查,以及由跨國、歷史久遠的公司形象和繁複統計程序與技
術的保障,成功建立起該公司所提供的數字資料,受到傳播業界深
信不疑的地位。在經濟掛帥的時代,進一步廣告商買節目廣告以及
電視台販賣節目廣告,使得收視率形同經濟、收益的表徵,因此逐
步建立起了A. C. Nielsen穩固及神話般的地位(參考資料詳見下文)。
A. C. Nielsen的數字神話V.S.媒體的數字迷信/張春炎
因為尼爾森的每分鐘收視率數字服務以及「效用」的標榜,使得國
內諸多電視頻道對A.C. Nielsen為代表的調查數字信仰不已。媒體
在製作節目內容時,往往高度重視收視率數字變化,因而形成節目
製作過度依賴收視數字變化來執行的病態情況。
在國內的情況是,依據A. C. Nielsen 號稱科學、精準的調查數字
進行節目製作,除了作為掌握新聞製作的受歡迎程度外,這樣的作
法背後更有一絕對的經濟考量因素,也就是依據每分鐘的收視率數
字。讓同樣信奉數字的媒體購買公司、廣告代理公司購買廣告!如
此,對電視台來說,調查數字代表的同時也是經濟收益的可能性。
追求節目受歡迎並且獲得經濟收益本也無可厚非,然而相較於一般
影視節目,數字與節目內容製作的高度依存關係,反映在新聞製作
上恐怕會形成頗為嚴重的問題。
每分鐘收視率 主宰新聞取捨
根據林照真(2009)研究,電視工作者利用每分鐘收視率,推估閱
聽眾對哪類節目內容感興趣,以進行節目內容分析,去了解特定觀
眾對節目的吸引程度。「電視台人員認為「電視觀眾」與「電視內
容」間的精確關係,完全可以透過「每分鐘收視率」的資料來理解
與詮釋……台灣已有不少新聞台,都是以『每分鐘收視率』為每日
新聞檢討會議資料,並做為新聞取捨的參考(林照真,2009:84)。」
由數字神話導致的傳播業界的數字,引發諸多學者專家提出批評,
特別針對新聞製作,以下綜整各方意見:
1.依賴「個人收視記錄器」的資料收集對象以大眾為主要考量基礎
,以此作為收視率等調查數字,那資料收集過程中恐怕會輕忽了中
產階級以上的收視人口以及弱勢團體,因此在這樣的數字前提下製
作節目,則恐怕使弱勢團體及中產階級以上之閱聽眾蒙受媒體近用
、收視權益的損失。
2.國內電視生態的惡性競爭的一個根本原因,就是在於惡性的收視
率排行競爭,因為廣告公司是依照收視率的數字與排行來訂定廣告
價碼。然而,以微幅的收視率數字作為排行順序的唯一判準,是不
具統計學意義的,一方因為統計誤差必然存在,另一方面統計數字
的解釋力經常是非常有限的。
3.不論統計誤差而將調查數字當作絕對數字,忽略了檢驗數字的真
實性、代表性的問題,如此恐怕是導致媒體與閱聽眾都活在誤信數
字而製造錯誤期待的影視內容。
4.從「每分鐘收視率」分析各家新聞可知,各家新聞台對於吸引觀
眾以增加收視率的新聞策略頗為一致,電視新聞同質化(homogenization)
現象極為明顯。
5.電視節目的品質開始依收視率數字的飛舞起伏翻動,而逐漸走向
媚俗化、低俗化,更進一步惡質化。
專業或收視率 新聞工作者擺盪中
相對於上述批判的立場,中視新聞部主任曾喜松則認為,針對收視
率引發新聞製作問題,認為收視率對電視台來說,誠然代表一種主
導性的價值,但對於落實新聞實務的工作者而言,他們則經常是在
收視率與新聞專業中擺盪。
曾喜松指出:「新聞工作者是有能動性的,他非常瞭解收視率的意
義是什麼,收視率代表著廣告的收入,也代表著老闆對你的評價,
所以收視率在現實上的運作的確是很重要的,但是站在批評立場的
傳播學者可能忽略了一個問題,就是新聞工作者還是有他的能動性
,雖然可能收視率佔據主導位置,他的能動性減少了,但是每天在
新聞討論上,都是新聞專業價值與收視率在比較的,雖然總是收視
率佔上風,這個比較的過程還是存在的。」
他強調:「你想想,一個研究所畢業的從業人員,會自甘做為提線
吊偶嗎?」
這樣的觀點,似乎也道出了某一種可能的思考,也就是,或許站在
批判的立場,過度強調收視率對於電視台新聞製作的主導,是否在
某種程度上也陷入成就收視率、統計數字的神話性?因而輕忽了在
生活脈絡中,新聞工作者正以某種弱者的姿態,在實踐著他們心中
的新聞專業?
信仰科學數字 反而判斷盲點多
傳播效果研究仰賴量化調查研究有悠久的歷史,特別在商業媒體繁
盛的美國,然而以量化研究方法來研究閱聽人或者研究媒體對閱聽
人的影響力,早在1940年代的受到挑戰,這樣的挑戰可以從早期傳
播研究大師Lazarsfeld收留了流亡到美國的兩位批判學者Adorno和
Horkheimer的故事,具體而微的顯現量化的問題。當時Lazarsfeld
為商業制度服務,於「廣播研究處」以量化的收視率調查方法進行
閱聽人研究及傳播效果研究,然而Adorno和 Horkheimer兩人認為
「社會調查法把人孤立在人所生活的社會情境之外,是沒有意義的
研究方法」,因而與強調量化的Lazarsfeld發生嚴重的齟齵(陳世
敏,2003:345)。
從上述小故事,顯現量化技術的閱聽人研究一直有脫離現實情境的
問題,這樣的問題始終也反映在學者對於收視率調查技術的質疑上
,認為僅以量化資料作為閱聽人的衡量原則,無法調查收視者對該
節目的優劣評價。此外,統計數字反應閱聽收視情況的真實性是相
當有限的,應該先正視統計的誤差值再來參考統計數字的可信度(
陳嘉彰,2001)。
因此,對業界而言,若整體傳媒的經營運作結構,過度仰賴調查數
字,恐怕會呈現諸多問題,特別是陷入數字的神話中,而不自決的
使追求科學、客觀經營的過程中,反而在極度不科學的、迷信的狀
態下作下了種種決策。
當然,誠如曾喜松所提醒的,也不應該過度強調收視率對於新聞製
作過程的主導效果。事實上,受到專業訓練的新聞從業人員在日常
工作中,展現的不同程度的能動性、對專業的堅持,事實上仍然存
在,並且值得期待。
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鄭光甫(1999/12/22)民調市調,調底談啥調?,中國時報時論廣場。
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